San Teodoro, borgo della Gallura meridionale che si affaccia sul mare turchese della costa nord orientale della Sardegna, vanta spiagge tra le più belle di tutta l’Isola: Cala Brandinchi, La Cinta, Lu Impostu, solo per citarne alcune. Ma come ben sappiamo, una vacanza al mare non si limita solo alle giornate trascorse in queste incantevoli spiagge, ma anche ai momenti conviviali che trascorriamo in compagnia e, proprio in questo contesto, il borgo offre una scelta ampissima: dai pranzi e le cene nei ristoranti tradizionali a quelli più innovativi e fino a quelli internazionali, passando dai locali raffinati a quelli più alla mano dove si riversano turisti e visitatori d’ogni età. E noi oggi siamo alla ricerca proprio di un posto così, non troppo formale, in cui divertirci e cenare tra amici. Passeggiando per le affollate strade del borgo, una terrazza leggermente rialzata, con tavoli e sedie il legno, attira la nostra attenzione: è così che siamo arrivati da Maninpasta, l’hamburgheria artigianale di San Teodoro. 

Ci accomodiamo nei tavoli posizionati nello spazio verde, proprio al fianco della terrazza, e dopo pochi istanti facciamo la conoscenza di Marco, proprietario del locale, pronto a suggerirci cosa assaggiare. Il menù è alquanto particolare e sembra quasi percorrere lo stivale da nord a sud: spazia dai piatti tipici del nord Italia, come il vitello tonnato piemontese, alla pinsa romana, fino ad arrivare alle nostre lorighittas. 

Incuriositi chiediamo a Marco il perché di questi piatti così diversi tra loro. Scopriamo che il menù che abbiamo sotto gli occhi è la storia di un ragazzo che, sempre con le “mani in pasta”, ha girovagato qua e là le cucine dell’Italia e non solo, fino a quando, tornato a San Teodoro, ha deciso di condividere tutte le prelibatezze incontrate nel corso dei suoi viaggi con gli abitanti e i turisti del borgo sardo. Ma le vere star qui da Maninpasta sono sicuramente tutti i prodotti artigianali che trasformano Maninpasta in un “pastificio” e “panificio”: pasta fresca, pinsa e pane vengono preparati ogni giorno da Marco e il suo team nel laboratorio del locale, per poi essere serviti ai clienti dalla mattina fino a tarda notte.  

Ampio spazio agli hamburger con pane artigianale, proposti in mille modi diversi. A colpirci al primo sguardo, un panino che ci parla un po’ di America e un po’ di Sardegna: il Pulled Pork di Maninpasta, rivisitato in chiave sarda, dove i classici e statunitensi straccetti di maiale al BBQ vengono cucinati con l’Ichnusa e inseriti all’interno di un panino all’olio homemade.

Durante la giornata, Maninpasta assume forme diverse: è il posto giusto per un pranzo veloce, una merenda diversa dal solito, un buon aperitivo con tagliere di salumi e formaggi o per bere una semplice birra godendosi la compagnia oppure, perché no, può essere il posto perfetto per una scorpacciata mattutina dopo una serata in discoteca. Non è un caso, infatti, che Maninpasta abbia nel suo menù un panino che celebra proprio questo momento e il cui nome è stato dato proprio dai clienti che si recano la mattina da Maninpasta: l’Hangover con  hamburger di manzo, patate arrosto, zucchine, pomodoro, crema di pecorino e maionese.

Dalle lorighittas allo scoglio con pomodoro, calamari, cozze, gamberi e vongole, ai ravioli al nero di seppia Maninpasta ripieno di rana pescatrice e conditi con pomodorini e bottarga: i primi piatti sono un richiamo continuo alla tradizione sarda. Tutti i piatti che si sposano benissimo con le etichette della cantina di Olbia e anche chi predilige un’alimentazione vegana può trovare il primo perfetto scegliendo le tagliatelle viola alla barbabietola con crema di zucchine, mix di verdure e noci.

Allo stesso modo, anche le tante tipologie di pinse lasciano spazio alla fantasia: vegetariana, mortazza, cinque formaggi, normaspecial con salame spagnolo, melanzane, ricotta mustia le alternative sono tantissime, ma ogni giorno da Maninpasta si aggiunge “lo speciale del giorno”, nel nostro caso pinsa con crema di ceci e porchetta!

Terminiamo in dolcezza con delle zeppole nutella e cocco e anche se la nostra cena è ormai giunta al termine, la nostra serata da Maninpasta prosegue sorseggiando del buon vino e chiacchierando fino tarda notte con gli amici, in questa hamburgheria artigianale che ci fa sentire davvero come a casa.

San Teodoro, perla della Gallura meridionale e borgo considerato porta della Costa Smeralda: alcune delle spiagge più paradisiache dell’Isola sono qui, incastonate in ambienti meravigliosi che uniscono il verde della macchia mediterranea con il turchese di un mare che lascia il segno, che incanta e che strega, pure. La Cinta, lingua di sabbia dorata lambita da acque cristalline, Cala Brandinchi, paradiso che sembra uscito direttamente da una cartolina, Lu Impostu, eden in terra, e tanti altri posti belli d’una bellezza che mozza il fiato: meraviglia, vero?

E, incastonato come un gioiello prezioso in mezzo a un territorio che fa sognare, Puntaldia – il luogo che abbiamo scelto per le nostre vacanze – è un borgo nel borgo, una sorta di oasi di relax dove poter respirare l’aria di mare con addosso una serenità inaspettata.

Stamattina abbiamo fatto qualche giro qui intorno, rendendoci conto di quanto questo complesso residenziale sia dotato di ogni comfort – dall’estetista alla farmacia, fino al noleggio gommoni e tanto altro – ma, all’avvicinarsi del pranzo, veniamo rapiti da un odore inconfondibile che ci fa venire fame. Del resto, è proprio l’ora dell’aperitivo.

La Cambusa ci mette molta curiosità: non abbiamo mai visto nulla del genere.

Riusciamo a conoscere la proprietaria Enza, che – con una passione che vediamo di rado nelle persone – ci spiega la nascita di quest’idea così innovativa. Qui l’unione tra Campania, sua patria d’origine, Sardegna, luogo d’adozione da anni, e altre culture a livello culinario è lampante sin dal primo sguardo.ù

Alla Cambusa, infatti, si trovano in vendita sia prodotti sardi ma anche, appunto, di Napoli e dintorni. Ma questo luogo, che vuole essere un punto d’appoggio per chiunque transiti a Puntaldia, non è solo un punto vendita di prodotti tradizionali, è anche un luogo conviviale dove assaggiare cibi nuovi e degustare vari vini.

Un sushiman si propone di preparare un piatto che solletica la nostra attenzione: il pokè di fregula sarda. Unione, ricordate? Qui è la chiave. È come se, mescolando varie cose, possa venire fuori il meglio di tutte: questo è ciò che ci viene in mente pensando a due cose così diverse ma che si possono incastrare in modo sorprendente.

Ma a rubarci il cuore sono senza dubbio i “PopKore”: leggeri e fragranti, sono dei pop corn al gusto di bottarga. Li abbiniamo allo Spritz. Ci viene spiegato che sono nati quasi come prova familiare in un pomeriggio estivo e noi pensiamo, mentre il gusto della bottarga solletica i nostri palati.

Chiacchierando con la proprietaria, scopriamo che proprio sopra di noi c’è il suo ristorante, Il Marino, da cui arriva un profumo irresistibile. Prima di salire, però, alla Cambusa acquistiamo una tipica Zizzona di Bufala e dei taralli tradizionali campani: abbiamo sposato la filosofia di Enza – sarda e campana insieme – con anima e cuore.

Il Marino è un sogno ad occhi aperti: unisce raffinatezza e serenità, tra atmosfere marine e ambienti chic. Ce ne innamoriamo all’istante, complice anche l’accoglienza calorosa dello staff. Ci sentiamo quasi a casa, tra coccole e aria conviviale.

Scegliamo di farci guidare dallo chef Marco in quella che ha tutta l’aria di essere un’esperienza, più che un semplice pranzo. Dopo una chiacchierata per comprendere i nostri gusti, il nostro ordine, che ancora non conosciamo, viene portato allo chef. Attendiamo con ansia e le nostre aspettative non vengono mai deluse.

Il pesce è l’ingrediente principale, ma sappiamo che qui al Marino c’è una vasta scelta che comprende la tradizione culinaria mediterranea ma anche quella più tradizionale.

Per prima cosa, arrivano gli antipasti: piccoli assaggini, polpette di baccalà – morbide e saporite –, e alcune tartare, tra cui la nostra preferita, quella di tonno.

La vista è spettacolare: mentre gustiamo il pesce crudo, che è freschissimo, ci perdiamo con lo sguardo nell’orizzonte e nella bellezza del cielo che sembra sposarsi con il mare. I camerieri sono gentilissimi, attenti a ogni nostra esigenza. Li sentiamo parlare con delle persone al tavolo accanto al nostro e sorridiamo: è dal giorno dell’apertura del locale che loro vengono qui. Be’, lo troviamo comprensibile: è la prima volta che soggiorniamo a Puntaldia e la sensazione è quella di volerci tornare più e più volte.

La fregula con bisque di crostacei e frutti di mare e l’orata, farcita con pomodori secchi e olive, avvolta in crosta di zucchine, sono spettacolari: entrambi ci lasciano in bocca un sapore particolare e noi pensiamo subito che lo chef ci abbia proprio letto nel pensiero. Preghiamo Enza, la proprietaria, di portargli i nostri complimenti e lei ci racconta di quanto sia bravo a inventare nuove ricette, a unire sapori diversi, a lanciarsi a capofitto nella cucina riuscendo a tirare fuori delle cose uniche.

L’esperienza al Marino si chiude con dei raviolini dolci ma, al momento del gran finale, arriva l’ultima premura: con il caffè, lo staff del Marino offre anche “le coccoline”, un vassoietto di bontà per concludere un’esperienza culinaria di notevole bellezza.

Salutiamo Enza con un abbraccio caloroso e le promettiamo una nuova visita: del resto, quando ci si sente così coccolati è solo un piacere tornare.

Il pomeriggio non possiamo non trascorrerlo a La Cinta e non ce ne pentiamo. Qui i luoghi sono così magici che lasciano veramente un segno, come un piccolo tatuaggio sul cuore. Ci basta sederci sul bagnasciuga, tra la sabbia dorata e l’acqua turchese che ci solletica le ginocchia, per pensare che questa piccola vacanza spazzerà via un anno intero di frenesia, di problemi e di lavoro.

Poi, al rientro, abbronzati e rilassati, una doccia e inizia la seconda parte della nostra giornata.

Sono le 19. L’aria è ancora calda sebbene l’afa abbia allentato la presa e noi, attirati da un odore particolare, lo seguiamo. Al Cafè Du Port in scena c’è la bontà del cibo preparato da mani sapienti. Uno chef, in piazza, cucina la porchetta con una focaccia artigianale. È uno show cooking meraviglioso, dal quale non riusciamo a togliere gli occhi.

Ci guardiamo attorno: questo cocktail bar è su una veranda che dà direttamente sul mare. Riusciamo a intravedere, in mezzo all’azzurro di cielo e mare, l’isola di Tavolara.

La prima cosa che notiamo è la quiete e il relax che si respirano, punto di forza di Puntaldia: ci sentiamo liberi, leggeri, vivaci come non mai. Quando conosciamo Ivano, proprietario, ci viene spiegato che è proprio questa la mission del locale: mettere i clienti a proprio agio, riuscire a farli sentire a casa, coccolati.

Ordiniamo uno spritz. Siamo tentati di scegliere il tagliere con salumi e formaggi di zona, ma sentiamo l’acqua salata di La Cinta scorrere ancora nelle nostre vene e optiamo per il tris di mare. Tre le tartare con cui accompagniamo ogni sorso: tonno, orata e ombrina. L’ombrina, con il suo sapore delicato così caratteristico, ci incanta.

Ivano ci spiega che il punto di forza sia di questo locale che del suo ristorante, il Gran Cafè Puntaldia, è l’azienda agricola di famiglia di 100 ettari, che copre il fabbisogno del 50% abbondante. Certo, si mira – come ci spiega – al 100%, ma è già un buon inizio: il restante 50% è comunque coperto da aziende agricole sicure, piccole ma genuine, che vengono indicate da Coldiretti. Insomma, risaltare i prodotti a km0 è la mission del locale.

Quindi, con calma, terminiamo il nostro spettacolare aperitivo con vista e poi ci avviamo verso il ristorante, poco lontano. La bellezza di Puntaldia è proprio questa: pochi passi e si raggiunge qualunque cosa. Rimaniamo per un attimo incantati dallo splendore di questa piazzetta storica, tra pietre e aria fiabesca, ed entriamo al Gran Cafè Puntaldia.

I coperti sono pochi, ma Ivano ci spiega che è una precisa scelta: meno caos, meno rumori, meno stress. I clienti sono degli ospiti, persone che devono godersi il soggiorno liberando la mente.

Sin dall’antipasto, scopriamo la regola d’oro del ristorante: la cucina è quella tradizionale, certo, ma rivisitata. I sapori sono preservati, gli stessi di un tempo, ma anche fatti brillare. Non sapendo cosa scegliere dal menu, chiediamo consiglio allo chef Fausto. Dal primo morso al polpo all’algherese in vasocottura capiamo cosa si intenda con unione tra antichità e rivisitazione. Il sapore, intenso, è lievemente affumicato. Il polpo è morbido, peculiarità di questa cottura così particolare, e il retrogusto di pomodoro secco, erbette di campo e basilico solletica le nostre papille gustative.

Puntaldia ci ha rapito il cuore, non c’è nulla da fare, e all’arrivo del primo, un risotto lavorato con infuso di camomilla e servito con una coulis di frutti di bosco e tartare di gambero rosso, sgraniamo gli occhi: non vediamo di assaggiare questo piatto così particolare. Ogni boccone svela un segreto, quello delle materie prime di qualità lavorate da mani sapienti: il pesce è fresco, si sente, e la lavorazione particolare fa sì che mangiare questo piatto a base di riso, il cibo del mondo – come ci dice lo chef –, sia un’esperienza. Per chiudere, ci viene consigliata la zuppa di pesce, sempre in vasocottura, e gli antichi sapori che si uniscono alla modernità ci colpisce per l’ennesima volta.

Qui ci sembra quasi di essere nella cucina delle nostre nonne, così attente alla genuinità di ciò che cucinavano e così appassionate, e infatti non possiamo non terminare con il dessert dello chef: “La mia infanzia” è una reinterpretazione di uno dei dolci che lo chef Fausto mangiava nella sua infanzia. Caffè, spuma allo zabaione, carasau caramellato e ricotta: e chi l’avrebbe mai detto che tutti questi ingredienti avrebbero creato un dolce così caratteristico? La dolcezza di ricotta e zabaione si sposa perfettamente con il lieve amaro del caffè, enfatizzato dal sapore caramellato. Riusciamo quasi a tornare indietro nel tempo con la mente, a quando le cose erano buone e fatte con il cuore.

Prima di lasciare il locale, ci facciamo convincere ad assaggiare un buonissimo gin, inventato da Ivano, il proprietario. Il Gin Sardo di Nonna Luigina, fatto dall’agrume sardo “Sa pompia” e da 30 spezie, ci solletica le papille gustative diventando un’esperienza.

Sazi e felici, ci concediamo una passeggiata mano nella mano in questo villaggio, poi rientriamo nell’appartamento in affitto che sarà la nostra accogliente casa per qualche giorno ancora: Puntaldia è un gioiello, una gemma incastonata all’interno di un’altra gemma, questo non si può certo negare. A questo, con un ultimo sbadiglio, pensiamo, prima che un sonno ristoratore ci rapisca: ma nessun sogno potrà uguagliare la realtà.