Monumenti napoletani: Cappella Sansevero, scrigno di tesori magnifici.

Costruita nel 1590 dalla famiglia Sansevero come cappella privata, nel Settecento fu restaurata in stile Barocco per volere di Raimondo di Sangro, Principe di Sansevero. Conserva tantissimi tesori, tra i quali spiccano il meraviglioso Cristo Velato e le inquietanti Macchine Anatomiche. Andiamo a visitare idealmente questo autentico contenitore di capolavori, uno dei luoghi più visitati di Napoli.

Come riporta il sito ufficiale del Museo Sansevero la cappella si trova nel cuore del centro antico di Napoli ed è un vero e proprio gioiello del patrimonio artistico internazionale. Creatività barocca e orgoglio dinastico, bellezza e mistero s’intrecciano creando qui un’atmosfera unica, quasi fuori dal tempo.

Tra capolavori come il celebre Cristo velato, la cui immagine ha fatto il giro del mondo per la prodigiosa “tessitura” del velo marmoreo, meraviglie del virtuosismo come il Disinganno ed enigmatiche presenze come le Macchine anatomiche, la Cappella Sansevero rappresenta uno dei più singolari monumenti che l’ingegno umano abbia mai concepito.

Un mausoleo nobiliare, un tempio iniziatico in cui è mirabilmente trasfusa la poliedrica personalità del suo geniale ideatore: Raimondo di Sangro, settimo principe di Sansevero.

Le macchine anatomiche.

La cappella, impreziosita con opere d’arte, sculture, tele e affreschi commissionati ai maggiori artisti dell’epoca, fu poi trasformata nel mausoleo della nobile casata. Racchiude statue e monumenti funerari che ornano la cappella: tra questi da citare sicuramente il Cristo Velato, capolavoro di Giuseppe Sanmartino (di cui abbiamo già parlato in un altro articolo), una scultura in marmo del corpo di Cristo morto coperto da un sudario, spaventosamente realistica. Si tratta di uno dei più grandi capolavori della scultura di tutti i tempi.

Non meno sorprendenti sono le Macchine Anatomiche (anche quest’opera è stata già trattata in un altro articolo) custodite nella cripta: due scheletri umani su cui sono stati ricreati il sistema circolatorio e la muscolatura con l’aiuto di cera d’api, seta e filo di ferro, in modo minuzioso.

Entrambe queste opere racchiudono aneddoti e segreti particolari, alcuni dei quali hanno portato a scomodare persino l’esoterismo.

La cappella Sansevero è detta anche chiesa di Santa Maria della Pietà o Pietatella e ospita anche altre sculture importanti, quali la Pudicizia di Antonio Corradini e il Disinganno di Francesco Queirolo.

Il luogo fu riorganizzato su una cappella preesistente da Raimondo di Sangro nel Settecento e ben poco rimane della Pietatella del XVII secolo. Il restauro settecentesco mantenne inalterate le dimensioni perimetrali e quattro dei mausolei laterali. Dell’originale cappella seicentesca è rimasta solo la decorazione policroma dell’abside e quattro statue. Il principe Raimondo ingaggiò artisti di fama internazionale quali Giuseppe Sanmartino, Antonio Corradini, Francesco Queirolo e Francesco Celebrano: è in questo periodo che vennero realizzati capolavori come il Cristo velato, il Disinganno e la Pudicizia. Raimondo impiegò buona parte delle sue sostanze, e in più occasioni dovette anche contrarre dei debiti, per portare a compimento la realizzazione della cappella.

Nel tempo ha avuto origine un gran numero di leggende sulla Cappella Sansevero e sul suo ideatore, Raimondo di Sangro: andremo a curiosare in queste leggende in un prossimo articolo.

Monumenti napoletani: l’obelisco di San Gennaro, il più antico della città.

A Napoli esistono cinque obelischi: quello di San Gennaro è il  più antico e fu realizzato dall’architetto Cosimo Fanzago. L’opera fu un ringraziamento al Santo che aveva fermato la lava dell’eruzione del Vesuvio nel 1631.

L’obelisco di San Gennaro  (più conosciuto come guglia di San Gennaro) è un obelisco barocco di Napoli, posizionato in piazza Riario Sforza, tra la reale cappella del Tesoro di san Gennaro ed il Pio Monte della Misericordia.
Delle tre grandi guglie di Napoli, quella di San Gennaro è la più antica della città. Le altre sono: la guglia dell’Immacolata di Materdei, l’Obelisco dell’Immacolata, l’Obelisco di San Domenico, e l’Obelisco di Portosalvo.

La guglia di San Gennaro si trova lungo via dei Tribunali, di fronte al Pio Monte della Misericordia, in una piazzetta che ha come sfondo la cappella del Tesoro di San Gennaro e si apre alle spalle del Duomo, vicino alla cappella del Pio Monte della Misericordia, dove si trova una delle opere di Caravaggio che sono a Napoli.

L’obelisco fu eretto nel 1636 dai committenti della Deputazione del Tesoro in ringraziamento per lo scampato (in parte) pericolo durante l’eruzione del Vesuvio del 1631.

L’eruzione esplosiva e distruttiva avvenne l 16 dicembre 1631. Il Vesuvio dormiva da quasi 300 anni. Dopo numerosi eventi premonitori il fenomeno si manifestò con l’apertura di una bocca laterale sul versante Sud-Est con una iniziale fase di attività stromboliana. Una prima fase espulse ceneri frammiste all’acqua che scesero a valle a grandi velocità, oltre a colonne di vapore. Successivamente ebbe luogo una violenta attività esplosiva con un’alta colonna di ceneri, pomici e gas. Valanghe di fango coprirono la maggior parte dei paesi sulle sue pendici.

Nel corso del secondo giorno dell’eruzione (17 dicembre), l’arcivescovo ordinò una nuova processione di intercessione con l’esposizione delle reliquie di San Gennaro e, secondo molti storici e letterati dell’epoca, l’eruzione cominciò a scemare proprio quando la statua del Santo fu rivolta al vulcano.
Davanti a questa esposizione il vulcano parve acquietarsi. L’eruzione meno violenta durò altri 15 giorni e si concluse il 3 gennaio 1632. A San Gennaro fu attribuito il merito di aver salvato la città dalla furia del vulcano.

Complessivamente le vittime accertate furono 4000 e morirono anche 6000 capi di bestiame, mentre i senzatetto in fuga verso Napoli furono circa 44000.
L’eruzione ebbe una eco vastissima e fu immortalata in numerose opere d’arte dell’epoca.

In ringraziamento per il salvataggio della città, venne presa la decisione di erigere l’obelisco.

Il progetto della guglia fu affidato a Cosimo Fanzago che terminò la costruzione nove anni dopo, anche se l’opera fu definitivamente ultimata solo nel 1660.
La struttura è composta da una sorta di colonna quadrangolare sulla quale sono collocate le grandi volute che terminano in un capitello ionico riccamente decorato. Alla sommità del monumento si innalza la statua in bronzo di San Gennaro, opera di Tommaso Montani; alla base invece la scultura della Sirena Partenope regge uno scudo recante parole di gratitudine della città al santo.