Lo sapevate? in Croazia c’è un gemello del Colosseo.

Nella città di Pola, in Croazia, resiste da secoli l’Arena di Pola, un anfiteatro costruito dai romani per volere dell’imperatore Augusto.

Siamo a Pola, storico capoluogo dell’Istria, in Croazia, una terra celebre per l’immenso patrimonio naturalistico e meta di tendenza per le vacanze estive. In questa città della penisola istriana è rimasto vivido il passaggio degli antichi romani che governarono l’area dei Balcani occidentali e fondarono numerose città lungo la costa adriatica. Tra le testimonianze di maggior prestigio c’è sicuramente l’Arena di Pola, un anfiteatro che al primo sguardo rimanda subito al fascino e alla bellezza del Colosseo di Roma.

L’arena fu costruita per volere dell’imperatore Augusto e la prima struttura venne realizzata in legno. Con il passare del tempo e l’affermarsi della città di Pola come centro amministrativo della regione lo stadio romano fu fatto trasformare in una prestigiosa arena (in grano di ospitare fino a ventimila persone) dall’imperatore Vespasiano. Il legno venne sostituito dalla pietra calcarea locale, materiale che ha permesso all’anfiteatro di viaggiare nel tempo e giungere intatto ai nostri giorni, e venne adibito a sede ufficiale di numerose manifestazioni di carattere pubblico.

Proprio come accadeva nel Colosseo, infatti, l’Arena di Pola ospitò i combattimenti tra gladiatori e sugli spalti si radunavano migliaia di appassionati che assistevano agli spettacoli e scommettevano sulla vita o la morte dei lottatori. I guerrieri che calcavano il terreno dell’arena erano per lo più schiavi o criminali in cerca di riscatto sociale e di un biglietto di sola andata verso la libertà.

L’indiscutibile arte edilizia degli antichi romani unita alla resistenza della pietra croata hanno permesso all’arena di conservarsi nel tempo e di uscire indenne dal trascorrere dei secoli. Lo stadio di Pola è infatti l’unica arena romana al mondo che conserva intatte le sue 4 torri ed è anche una delle più grandi del pianeta.

Oggi l’arena è sede di manifestazioni ed eventi pubblici ed è una delle più belle sale concerto al mondo, ha ospitato artisti di fama mondiale come Luciano Pavarotti, Elton John, Leonard Cohen e David Gilmour. Oltre la musica l’anfiteatro è anche la casa del famoso festival cinematografico di Pola, evento che si svolge annualmente tra giugno e agosto, e ogni settimana ospita gli Spectavle Antiqve, una rievocazione degli storici combattimenti dei gladiatori. Non è indispensabile però assistere a uno spettacolo per visitarlo, l’arena è aperta tutti i giorni e per accedervi è sufficiente acquistare un biglietto del valore di 70 Kuna, poco più di 9 euro.

Roma pullula di monumenti, opere d’arte e virtuosismi dell’intelletto umano. Dal centro alla periferia, puoi trovare un pezzo di storia, una curiosità, il racconto di una tradizione.

Siamo in uno dei chiostri più grandi d’Italia: si estende infatti per un’area di ben 10.000 metri presso la Chiesa Santa Maria della Pace alle Terme di Diocleziano, ora Museo Nazionale Romano. Il Chiostro alle Terme di Diocleziano fu disegnato nel 1565 dal grande Michelangelo, ma l’artista non riuscì neanche a vedere l’inizio dei lavori, in quanto cominciarono l’anno seguente la sua morte (all’epoca aveva ben ottantasei anni) per terminare solo nel 1676. Infatti per mancanza di finanziamenti, la messa in opera fu interrotta più volte e ci volle più di un secolo per arrivare al suo completamento.

Una meraviglia dove si incontra storia antica romana e rinascimentale, cristianesimo e paganesimo, ma anche sublime e grottesco. Una particolarità è che le Terme (le più grandi costruite con i loro 13 ettari – e talmente vaste al punto che potevano accogliere più di 3000 persone), furono erette in un periodo in cui Roma aveva due imperatori.  Il sistema era detto di “diarchia”, ed al potere vi erano sia Diocleziano che Massimiano.

L’opera è uno dei simboli del passaggio del dominio imperiale a quello della Chiesa, in quanto con una bolla del 1561 papa Pio IV Medici scrisse la richiesta della trasformazione delle Terme di Diocleziano nella Chiesa e nella Certosa di Santa Maria degli Angeli.

Un’altra particolarità è che le Terme furono abbandonate con l’arrivo dei Goti e dei Vandali: per assetare i nemici e controllare la città, infatti, gli assedianti tagliarono gli acquedotti di Roma e ovviamente le Terme non poterono più essere alimentate.

Il chiostro è parte della Certosa, che originariamente fu destinato ai monaci, ma nel corso degli anni ha subito variazioni nella destinazione d’uso.

Nel 1868 le Terme ospitavano l’Ospizio Margherita di Savoia per i poveri ciechi, sorto grazie ai lasciti nobiliari, ma vi erano anche botteghe artigiane, osterie, granai.

Trasformazioni urbanistiche come testimonianza delle evoluzioni storiche del Paese.

Dal 1889 è sede del Museo Nazionale Romano allo scopo di tutelare e conservare oltre 600.000 reperti archeologici.

Nel luogo, con le sue 100 colonne e le numerosissime statue e sarcofagi, troviamo anche delle curiose enormi teste di animali, molto probabilmente recuperate dal Foro di Traiano nel 1586.

Meta imperdibile, per chi volesse visitare il Museo e le Terme con il chiostro