Lo sapevate? Il quartiere Chiaia prima si chiamava La Cavallerizza.

Chiaia, la sua storia e quella del primo esempio di Liberty napoletano, Palazzo Acquaviva Coppola.

Andiamo a ritroso nel tempo e ripercorriamo la storia di uno dei luoghi più eleganti della città, patria del Liberty napoletano e scopriamo uno dei suoi storici palazzi.

Una delle passeggiate più belle, all’insegna dell’eleganza e dello stile architettonico ricercato, è sicuramente quella che può essere fatta nel borgo di Chiaia. Concentriamoci su una delle bellezze del quartiere: sui suoi palazzi in stile Liberty, tra decorazioni e architetture della Belle Epoque napoletana, Ammiriamone uno in particolare, il Palazzo Acquaviva Coppola, il primo palazzo in stile liberty della città.

Si tratta di un palazzo situato tra via del Parco Margherita e via San Pasquale. Si tratta, a quanto pare, del primo edificio in stile Liberty di Napoli. l’edificio è stato seguito da un conforme progetto architettonico e urbanistico che ha interessato l’attuale zona di Chiaia che, insieme al Vomero, ospita il più gran numero di palazzi della belle époque. Il palazzo Acquaviva Coppola, progettato dall’omonimo ingegnere Augusto Acquaviva Coppola nel 1912, unisce tendenze partenopee ed elementi della tradizione al liberty europeo, guardando soprattutto alla secessione viennese di Otto Wagner. Il palazzo si erge su di una pendenza ed è per questo motivo servito dalle due strade poste a livelli differenti (via del Parco Margherita e via San Pasquale). Il fabbricato è stato suddiviso in due parti apparentemente indipendenti. La decorazione esterna della facciata in via del Parco Margherita, s’ispira a motivi classicheggianti, mentre la facciata su via San Pasquale recupera il carattere sfavillante e pomposo dello stile architettonico nato a Parigi nel ventesimo secolo, entrambe filtrate dagli stilemi floreali tipici del liberty.

E nelle memorie artistiche degli storici gestori del teatro Sancarluccio, al piano terra del palazzo, Pina Cipriani e Franco Nico, si legge che questo ha preso il posto di un antico negozio di antiquariato nel 1972, al piano terra del palazzo. Il palazzo Acquaviva Coppola si trova esattamente al civico 48 di via San Pasquale a Chiaia nell’omonimo borgo, a sua volta compreso nel quartiere della Cavallerizza, costruito nel 1920 dallo stesso progettista del palazzo, l’ingegner Augusto Acquaviva dei Coppola. Ma la zona è oggi conosciuta come quartiere Chiaia. Ricostruiamo questa storia: al tempo dell’Impero romano, l’antico borgo di Chiaia (Largo Ferrandina, largo Vasto a Chiaia, via S.Teresa a Chiaia, via Piscicelli e vico S.Maria in Portico) metteva in comunicazione la porta di Chiaia (o porta Romana) con il lido di Chiaia, cioè l’attuale Riviera di Chiaia, proseguendo il percorso verso Puteoli attraverso l’antico tunnel, la Crypta Neapolitana: questa era la prima parte dell’antica “strada puteolana”. Carlo di Borbone diede alla strada una destinazione militare che richiese la costruzione di un nuovo edificio adibito a Cavallerizza nell’attuale Largo Ferrandina.

La Cavallerizza era un complesso di pertinenza del Palazzo Reale adibito a scuderia, maneggio e caserma, ma anche deposito di carrozze e spazio per le esercitazioni; da questo momento in poi la via fu chiamata della Cavallerizza e tutto il borgo di Chiaia fu conosciuto come Borgo della Cavallerizza. In un secondo momento la parte iniziale di via della Cavallerizza venne chiamata strada Alabardieri, dal reggimento che fu installato nell’ex convento di Santa Caterina a Chiaia. Oggi via Cavallerizza è una strada all’interno di una zona pedonale molto animata per la presenza di negozi e dei baretti della movida notturna. Quante sorprese riserva questa zona della città, una Napoli divisa tra palazzi nobiliari e angusti bassi, vie ampie e alberate e vicoli stretti. Napoli bassa e Napoli alta, unite al cospetto del Golfo tra i più belli del mondo.

Lo sapevate? A Nisida nel Settecento fu creato un pionieristico laboratorio per lo studio dell’ambiente.

In una grotta di età romana, oggi dimenticata, il biologo naturalista Filippo Cavolini, socio della Regia Accademia delle Scienze e dell’Accademia Pontaniana, nel Settecento realizzò un laboratorio pionieristico per lo studio dell’ambiente marino.

L’isola in questione, nota come Nisida, prende il suo nome dal greco “nesis”, che significa piccola isola. Era una volta comunemente conosciuta come un’isola o ex-isola. Un pontile in muratura la collega alla terraferma del promontorio di Posillipo, che passa sopra uno scoglio chiamato “del Lazzaretto”, così chiamato a causa dell’antico rifugio vicereale utilizzato per la quarantena durante il rischio di peste nel 1624. Sotto la grotta di epoca romana, oggi dimenticata, il biologo naturalista Filippo Cavolini, membro della Regia Accademia delle Scienze e dell’Accademia Pontaniana, creò un laboratorio pionieristico per lo studio dell’ambiente marino nel Settecento. Qui localizzò (nel 1785) una colonia di Gorgonia gialla, un tipo di corallo a cui donò il proprio nome, l’Eunicea Cavolinii. L’acqua cristallina di Nisida era parte del mare del Golfo di Pozzuoli che bagnava i Campi Flegrei, da Posillipo a Cuma, uno specchio d’acqua incantato che è rimasto tale fino alla progressiva industrializzazione di Bagnoli (iniziata nel 1905) con l’acciaieria Ilva (poi Italsider), voluta da imprenditori del nord Italia che hanno portato con sé l’inaudita colonizzazione e maledetto una delle zone più belle delle coste italiane. Poco prima dell’insediamento industriale, lo scrittore americano Henry James rimase estasiato dalle meraviglie del golfo: «Il nostro primo sussulto, quando, per evitare la città, scendemmo a larghi giri da Posillipo verso la Baia splendente, lo provammo in un’ora di incantesimo che va oltre ogni possibile descrizione».

Da una volta ambita zona balneare, in pochi anni il quartiere è diventato una città operaia e ora è un territorio abbandonato e maltrattato che da decenni aspetta di essere bonificato e convertito, ma tutto è sempre stato bloccato per motivi politici o di interessi economici malcelati. Nonostante ciò, dalle ceneri dell’acciaieria è nata un’altra importante iniziativa, la Città della Scienza, un museo interattivo andato in fumo nel marzo 2013, evocando le vampe notturne della colata nell’altoforno, il cielo divenne rosso fuoco. L’incendio fu provocato con intenzione dolosa. La nuova Bagnoli è ancora in attesa di sviluppo e risanamento.

Nìsida è una piccola isola appartenente all’arcipelago delle isole Flegree, situata all’estrema propaggine della collina di Posillipo, in località Coroglio. Dal punto di vista amministrativo fa parte di Bagnoli, un quartiere del comune di Napoli. L’isola non è accessibile in quanto ospita l’Istituto Penale Minorile di Napoli, e il suo piccolo porto verso Coroglio era utilizzato dalla NATO fino al suo trasferimento. Fino al 2012 infatti si trovava il Comando Marittimo Alleato, trasferitosi in Inghilterra. La base è quindi tornata all’Italia, e ora è la sede del Comando Logistico della Marina Militare.

L’isola ha un’origine vulcanica; si tratta sostanzialmente di un cratere parzialmente riempito dalle acque.

Nisida è la più piccola isola del Golfo di Napoli, a forma di mezza luna.

Il suo nome deriva dal greco Nesis e significa “piccola isola”, ma oggi viene considerata una penisola, perché nel 1936 fu collegata alla terraferma da una strada. Nisida è stata anche identificata come “l’isola delle capre” citata da Omero nell’Odissea.

L’isola, ricoperta da una ricca vegetazione e circondata da acque cristalline, grazie anche alla sua inaccessibilità, è riuscita a conservare intatta la sua antica natura, soprattutto nella parte di mare che si affaccia sull’insenatura di Porto Paove, la caldera del vulcano da cui l’isola ha avuto origine. Periodicamente però, Nisida si apre al pubblico e in determinati periodi dell’anno si può visitare attraverso dei tour organizzate da una serie di associazioni culturali.

La zona visitabile periodicamente è un’area istituita da qualche anno e curata con grande attenzione da alcuni degli stessi detenuti, quelli che grazie all’articolo 21 dell’Ordine penitenziario, possono essere assegnati a lavori esterni alla casa circondariale. Ad accogliere i visitatori, i rappresentanti della cooperativa “Nesis” e della onlus “Monelli tra i fornelli”, da tempo impegnati in bei progetti e laboratori professionali (dal lavoro della ceramica alla gastronomia) coi giovani ospiti del carcere. A far da guida, invece, gli “Apprendisti Ciceroni”, ossia alunni di scuole superiori, appositamente istruiti all’itinerario dai volontari Fai. La passeggiata, con vista unica dalla caletta perfettamente tonda dell’isolotto, fino al mare flegreo, Procida, Vivara e Ischia, si addentra nella campagna isolana.