Chi era il “Re Lazzarone” e perché era chiamato così? Ferdinando I di Borbone e alcune storie curiose.

Napoli ha una storia lunga di re e regine. Molti si sono distinti per opere importanti e ingegnose, molti altri per fatti curiosi e molto particolari. Tra tutti spicca Ferdinando I di Borbone, un sovrano molto vicino al popolo, un re “lazzarone”. Vediamo perché era chiamato così.

Napoli ha una storia lunga di regnanti, una storia fitta di vicende e accadimenti, gloriosi, drammatici ma anche divertenti e curiosi. Una storia curiosa è di certo quella che riguarda Ferdinando I di Borbone, il cui regno dura 65 anni ed è uno dei più lunghi della storia dell’Italia preunitaria. Ferdinando era nato a Napoli il 12 gennaio del 1751; era il terzogenito del grande Carlo di Borbone, re di Napoli e di Sicilia, e di Maria Amalia di Sassonia.

Nell’ottobre del 1759, ancora un bambino, a soli otto anni, Ferdinando era diventato re ereditando dal padre il trono napoletano. Questo sovrano viene ricordato da tutti con il curioso appellativo di “Re Lazzarone”. Perché gli venne attribuito questo appellativo? Soprattutto per la natura bizzarra del suo carattere, che acquisì, con il passare degli anni, tratti sempre più rustici e plebei. Pare, infatti, che il monarca si divertisse molto ad avventurarsi nei quartieri popolari di Napoli travestito da straccione per non farsi riconoscere dai suoi sudditi. Durante queste sue incursioni notturne in città era solito prendere in giro le persone che incontrava rivolgendo loro, il più delle volte, sonore e provocatorie pernacchie. Si racconta che una notte il re cominciò a sfottere un soldato di guardia; la sentinella, fortemente risentita, gli puntò contro il fucile. Un nobile che accompagnava Ferdinando avvertì allora la guardia di abbassare subito l’arma poiché colui che gli stava di fronte era il suo sovrano. La risposta del soldato a quel punto fu schietta e lapidaria: “I re non fanno simili porcherie!”.

In un altro episodio tramandato dai contemporanei del sovrano si narra che durante una battuta di caccia nella Tenuta del Cappellaro, Ferdinando I di Borbone giunse per caso vicino ad un ovile, nel momento esatto in cui tre pastori stavano facendo la ricotta dal latte ricavato con le pecore. Assai provato e affamato per gli sforzi della caccia mattutina, il re prese una pagnotta offerta dai tre uomini, la tagliò, tolse la mollica e, con la crosta restante, ricavò una specie di scodella all’interno della quale versò la ricotta ancora calda. Rifiutò subito le posate porte dai suoi inservienti e costrinse cavalieri e nobili del suo seguito a mangiare con le mani. Durante questo pasto frugale Ferdinando decise improvvisamente di dimostrare la sua riconoscenza verso i pastori affermando: “Cu’ non mangia ccu so’ cucchiaru, lassa tuttu ‘o zammataru”, il che tradotto in italiano vuol dire: “Chi non mangia con il suo cucchiaio -con le posate- deve lasciare tutto al pastore”. Alla fine dello spuntino, infatti, tutte le posate che non erano state utilizzate da nessuno vennero regalate ai tre pastori. Queste e altre vicende particolari hanno accompagnato il lungo regno del Re lazzarone, uno dei sovrani certamente più vicini al popolo e a al suo spirito.

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Benevento e le sue streghe. Scopriamo le origini di un mistero antico e ancora attuale.

Da dove proviene la leggenda delle streghe di Benevento? Chi erano e cosa facevano? La città del Sannio è uno scrigno di sorprese. Accanto al folklore e alla leggenda, ci sono luoghi e monumenti bellissimi da visitare, ma la città pare destinata a esser conosciuta da tutti come la città delle streghe. Scopriamo perché.

C’era una volta Malies, un insediamento popolato dalle genti irpino-sannitiche. Poi sono arrivati gli antichi romani che hanno ribattezzato il territorio Maleventum e poi Beneventum, quella città che oggi noi conosciamo con il nome di Benevento, città campana che val bene una visita. I motivi per visitarla sono tantissimi, a partire dal quel patrimonio storico, artistico e archeologico che conserva le testimonianze delle dominazioni e delle popolazioni che qui si sono insidiate nei secoli. Imperdibile innanzitutto la splendida e famosa chiesa di Santa Sofia, edificata nel 760, che per bellezza e importanza è stata inserita nella lista del Patrimonio Mondiale dell’Umanità UNESCO. E poi l’arco di Traiano, uno degli esemplari meglio conservati in Italia. Ma c’è un altro motivo, più particolare, per visitare Benevento, e riguarda la sua storia. Non una qualunque, intendiamoci, ma una affascinante e suggestiva che stuzzica l’immaginario collettivo e che soddisfa la voglia di brivido e mistero che appartiene a tutti gli adepti del dark tourism. Sì perché Benevento è conosciuta in tutto il mondo come la città delle Streghe.

Scopriamo insieme perché e quali sono i luoghi leggendari assolutamente da raggiungere, quei luoghi dove ancora vivono e sopravvivono le antiche leggende. Uno dei primi a sostenere la presenza delle streghe in città fu Pietro Piperno nel suo libro “De nuce maga beneventana”, probabilmente influenzato dai riti pagani che i longobardi svolgevano nei pressi del fiume Sabato. Pare che proprio qui, dove è stato eretto il Ponte Leproso, un tempo sorgesse il noce, un albero dove le streghe si riunivano per compiere sortilegi e incantesimi. A rinsaldare la credenza dell’esistenza delle streghe ci sono anche le storie legate alla tribù dei Samentes, adoratori della foresta che si riunivano nottetempo per celebrare riti e tradizioni.

Queste credenze, di stampo medievale, con il tempo non sono mai scomparse e, anzi, si sono radicate nel territorio con l’aggiunta di numerosi elementi, storie e leggende che oggi appartengono alla cultura e al folclore locale. Ne sono un esempio anche i prodotti caratteristici della città e della provincia, come la mela Annurca di Sant’Agata, ingrediente di diverse ricette “stregate”, e il celebre liquore Strega. La leggenda delle streghe è legata soprattutto ad alcuni luoghi che oggi sono considerati tappe imprescindibili per chi visita il territorio e vuole toccarne con mano l’anima più magica: il Ponte Leproso e l’Obelisco egizio, ma anche la zona del Teatro Romano, quella infestata dalla Zoccolara.

C’è poi il ponte delle Janare, appena fuori città, legato alla leggenda di Manalonga, una strega che, secondo le storie locali, attira i passanti e li trascina nei pozzi. Se si vuol vivere appieno questa atmosfera e tutta la magia di queste leggende, irrinunciabile è l’appuntamento annuale, a settembre, con la notte delle streghe. Una manifestazione che celebra le janare e le storie e le leggende a queste legate.