Lo sapevate? A Napoli c’è la sedia della fertilità, per le coppie che non riescono ad avere figli.

Napoli ha mille facce e mille colori, come diceva anche Pino Daniele nelle sue canzoni: tra le tante, molte di queste hanno più di un aspetto caratteristico, tanto da sconfinare nel folcloristico o nel bizzarro. Andiamo a scoprire nei coloratissimi e brulicanti Quartieri Spagnoli quello che è un vero e proprio luogo di culto, praticato dalle coppie desiderose di avere figli nella Chiesa di Santa Maria Francesca, nascosta tra gli antichi palazzi del centro città.

Gran parte dei segreti della città è strettamente legata a luoghi e personaggi religiosi e misteriosi. Nella città dei miracoli e di San Gennaro, salta agli occhi quello che nel tempo è diventato un vero e proprio culto, maturato grazie a credenze popolari radicate nel tempo.

Il piccolo santuario è meta ormai da anni di un pellegrinaggio continuo da parte di donne e coppie che, tra sacro e profano, si recano a pregare per ottenere l’intercessione della Santa.

La chiesa è dedicata a Maria Francesca delle Cinque Piaghe di Gesù, Santa cui si rivolgono le donne (che arrivano) da ogni parte del mondo che hanno difficoltà a concepire dei figli. La credenza si è diffusa a macchia d’olio e ha generato un vero e proprio culto. Accanto all’edificio sacro, in vico Tre Re a Toledo 13, c’è una sedia resa miracolosa proprio dalla Santa, che fu la prima donna canonizzata dell’Italia Meridionale ed è Compatrona di Napoli.

Dalla chiesetta si accede all’abitazione di Maria Francesca, aperta ai fedeli che desiderano omaggiarla. Qui tra centinaia di ex voto si trova il vero oggetto del culto: la sedia della fertilità. Secondo la tradizione le donne con problemi di fertilità che si siedono per qualche istante a pregare su quella sedia ritenuta miracolosa ricevono la grazia di rimanere incinte.

Nella stanza tutto è sistemato come venne lasciato quasi 300 anni fa (dove morì il 6 ottobre 1791): il materasso dove dormiva la santa, la sedia “miracolosa” dove la donna è rimasta seduta durante la lunga malattia, durata addirittura 38 anni. Intorno le migliaia di coccarde donate dai fedeli: sono gli ex voto delle coppie che hanno ricevuto la “benedizione” della gravidanza.

Suor Maria Francesca fu proclamata beata nel 1843 e poi canonizzata da Papa Pio IX il 29 giugno del 1867. Dal 1901 è compatrona di Napoli insieme a San Gennaro.

Per chiedere l’intercessione della Santa le donne si recano il giorno 6 di ogni mese, il giorno della morte, e si siedono sulla Sedia della Fertilità.

Nell’edificio si trova anche un reliquiario di Santa Maria Francesca, contenente una ciocca di capelli ed una sua vertebra. Secondo il rito, il reliquiario dovrebbe sfiorare il ventre dell’aspirante mamma.

La Santa è molto amata anche dalle persone malate e dagli uomini, che manifestano qualche problema di salute. Oggi Santa Maria Francesca è considerata dai fedeli la Santa della maternità e tantissime donne che vogliono diventare madri e che hanno incontrato problemi, dopo essere andate al santuario hanno realizzato il loro sogno di avere un bambino.

Monumenti napoletani: la magnifica Fontana del Gigante.

Andiamo alla scoperta di una delle fontane monumentali di Napoli, con la sua storia particolare. Scoprite perché viene chiamata del Gigante e soprattutto quale disegnatore si ispirò a essa per realizzare la sigla di un famosissimo programma della televisione italiana.

La fontana del Gigante è una delle più belle fontane monumentali di Napoli. Costruita all’inizio del XVII secolo, si trova nel centro storico in via Partenope, non lontano dal Castel dell’Ovo.

Si tratta di uno dei monumenti più conosciuti e apprezzati della città partenopea.

La fontana è da molti conosciuta anche come la fontana dell’Immacolatella ed è stata realizzata da Pietro Bernini e da Michelangelo Naccherino, su commissione del duca d’Alba don Antonio Alvarez di Toledo.

La fontana inizialmente non si trovava dove è oggi: la sua prima collocazione infatti è stata in largo di Palazzo (attuale piazza Plebiscito), nel punto dove oggi comincia la salita del Gigante, in via Cesario Console].

A due passi dalla fontana si trovava la statua colossale del Gigante, assemblata nel 1670 dopo che fu ritrovato a Cuma un busto raffigurante Giove, a cui furono aggiunte le altre parti. La statua fu rimossa nel 1807.

La fontana fu rimossa nel 1815 dal luogo originario e rimase per molto tempo senza collocazione, poi nel 1882 venne posizionata vicino al palazzo dell’Immacolatella al molo piccolo, ecco perché la fontana è anche detta dell’Immacolatella.

Infine nel 1906, dopo varie e ulteriori peripezie, fu sistemata dove si trova oggi.

Il monumento però, fu abbandonato al degrado e all’incuria. Dopo numerose segnalazioni da parte della comunità napoletana, la statua trovò finalmente la sua collocazione finale, lì dove si trova ancora oggi, ma soprattutto venne ripulita e recuperata. Alla fine di questo lungo periodo travagliato, ha trovato la giusta collocazione: sul lungomare di Napoli, nella curva tra via Partenope e via Nazario Sauro, uno slargo che pare abbracciare idealmente il piccolo porto turistico de Borgo Marinari.

La fontana monumentale in marmo bianco è composta di tre archi a tutto sesto su cui campeggiano grandi stemmi che simboleggiano la città, i viceré di Napoli e anche il re di quel periodo storico. Nell’arco al centro si trova la tazza principale, sorretta da due animali marini, mentre, nelle due arcate laterali sono state collocate le statue raffiguranti divinità fluviali che impugnano tra le mani due mostri del mare. Le due statue, le cariatidi, sono poste all’estremità degli ultimi archi e sono intente nel reggere cornucopie.

Una gustosissima curiosità (un’altra): lo sapevate che da questa fontana presero spunto i disegni della sigla di Carosello, il vecchio e mitico programma Rai rigorosamente in bianco e nero che veniva trasmesso al termine del Telegiornale della sera dal 1957 al 1977. A questa fontana Manfredo Manfredi si ispirò per la creazione dell’arco del Carosello, che dal 1963 comparve nella famosissima sigla.

La fontana è stata anche inserita in una serie di francobolli.