San Teodoro is a small Gallura village located on the east coast of the island, characterized by eighteen white beaches with fine sand and turquoise water and a tourist destination for young people for its nightlife. We are embarking on our journey to La Cinta, one of the most renowned beaches, when we come across La Dolce Bottega, a small shop of Sardinian sweets and fresh pasta that has all the appearance of one of those places where ancient traditions are preserved.

We enter the small and welcoming room and we are greeted by the scent of the aromas of the territory: honey, almonds, citrus fruits, cheese, jam, myrtle and mint. It’s breakfast time and we take the opportunity to try some specialties of the house.

We start our day with one of the most famous desserts: the seada. You can choose between two versions: the “ricottina” – a seada in the summer version – smaller, stuffed with ricotta and covered with icing sugar – or the classic version. We opt for the second. Serena, the owner, after having fried it in front of our eyes still serves it hot and covered with honey.

We are advised to taste one of the must-haves in the area: the “biscuit pasta peaches”. A different variant from the one widespread in Southern Sardinia: here in San Teodoro the shape is a little different but provides for the classic crumbly biscuit base softened by the filling of jam and alchermes.

The last taste we dedicate to another dessert that intrigued us: “Sa Pompia” that we recommend you try at the end of the meal for its fresh taste and the digestive properties of the citrus fruit with which it is made: the Citrus Mostruosa. A fruit that is found only in the territory of Siniscola and Torpè, villages very close to San Teodoro.  The dessert is formed from the rind of the citrus that is processed with honey and sugar.

While we let ourselves be overwhelmed by the sweet and bitter contrast of this last treat, some tourists take away a tray of mixed sweets, as a souvenir to surprise friends and relatives. Each dessert in the tray brings some of the typical Sardinian flavors: the bianchini, the amaretti with their almond paste, the sighs in the classic version with anise or myrtle, and finally the chiu di pinu – with sweet dough, honey, and almonds – and the niuleddi with sweet dough spaghetti, honey, and orange.

We also had a small tray prepared to take away and the choice is very difficult: at the counter, we notice the famous “Pardule” or as they are called in this area “Formaggelle” and we could not resist their ricotta filling flavored with lemon and orange peels.

We complete everything with crumbly Gallura biscuits and papassini with dried figs, almonds and walnuts covered with a white sugar glaze.

Before leaving La Dolce Bottega we are enchanted by the fresh pasta prepared in the laboratory at the back: on the workbench we see Sardinian dumplings, egg tagliolini, and ravioli stuffed with ricotta or cheese and mint.

We leave La Dolce Bottega and go to enjoy our sweets on the beach, under the warm sun of San Teodoro.

A due chilometri e mezzo dal mare, in una cornice bellissima di colline vulcaniche tutt’intorno e adagiato su una valle, Orosei è ricordato dai più per la bellezza dell’omonimo Golfo sul quale si affaccia: e chi potrebbe dire di no a lingue di sabbia lambite da un’acqua che più cristallina di così non potrebbe essere?

Con il cuore pieno del turchese del mare di Cala Liberotto, spettacolo per gli occhi e per le macchine fotografiche, stiamo facendo un giro nella cittadina, che vanta un centro storico molto bello, antico remember medievale. È ora di cena, il caldo in questi primi giorni di giugno è piacevole e non afoso, e vogliamo provare uno dei locali più conosciuti del posto: Orion La Veranda ci è stata consigliato più e più volte e noi non vediamo l’ora di assaporare i suoi piatti gourmet.

La prima impressione è di stupore: la veranda all’esterno è calorosa, non troppo caotica e molto affascinante. Tutti i dettagli sono curati per far sentire chi entra già a casa, in un’atmosfera serena e calda.

Veniamo subito accolti da una ragazza dello staff che, con il sorriso sulle labbra, ci fa accomodare al nostro tavolo. Diamo un’occhiata dentro e notiamo subito una coppia che fa una foto con il padrone di casa: la ragazza ci spiega subito che è una tradizione. Infatti, all’interno del locale, c’è una foto di Giovanni – il titolare – che tiene tra le mani una delle sue pizze gourmet e le persone, affascinate, chiedono sempre un ricordo con lui.

Quando ci accomodiamo, notiamo subito la varietà del menù. Io opto per la pizza, adoro l’idea dell’impasto ad alta idratazione fatto con farine bio non trattate, ma il mio compagno è deciso a tuffarsi a capofitto nel menù ristorazione, rigorosamente di mare: tutti sanno che qui gli ingredienti sono freschissimi. Per ingannare l’attesa, ordiniamo entrambi delle chips di patate rustiche, maionese al lime e bottarga di muggine, mentre scegliamo i nostri prodotti da sogno dal menu.

Io sono indecisa tra la Mc Andrew’s, con purpuzza, parmigiano reggiano, guanciale croccante, cheddar e salsa burger, e La Manzoni, con burrata pugliese DOP, rucola, tartare di manzo, crema tartufata, maionese al cappero, scaglie di parmigiano, crumble di pane guttiau, olio e basilico. Scelgo la seconda, certa che sarà un’esperienza più che una semplice degustazione di pizza. Il mio compagno opta per l’arrosticino di polpo su crema di stracciatella, pesto di basilico e confit, per le fettuccine al Granchio Blu e per la tagliata di tonno in crosta di pistacchio con riduzione di salsa teriaki.

La primissima cosa che faccio quando arriva la mia Manzoni è fotografarla: la pizza è infatti servita tagliata in sei spicchi, sapientemente e accuratamente conditi uno per uno in modo che il sapore sia perfettamente bilanciato, e al centro una cialda commestibile ricorda elegantemente il nome del locale. Già dal primo morso al cornicione, alto come nella classica napoletana, si sente la friabilità e la leggerezza dell’impasto. Ogni ingrediente si sposa con l’altro in un tripudio di sapore: la burrata e la rucola si compensano tra dolcezza e amaro-piccante, la crema tartufata è perfetta abbinata alla maionese al cappero e alle scaglie di parmigiano. Il crumble di pane guttiau dà un ultimo tocco irresistibile.

Anche il mio compagno elogia, in ogni piatto, la genuina bontà che odora di freschezza e di accuratezza. I piatti, insomma, sono belli da vedere e veramente spettacolari da mangiare: uno di quei casi in cui occhi e stomaco sono perfettamente d’accordo sul giudizio da dare.

Chiudiamo con un tortino al pistacchio dal cuore caldo e con un semifreddo al torroncino e ci avviamo all’interno per la foto di rito, approfittando per fare i complimenti a Giovanni per le sue creazioni e per lo staff eccezionale che ha messo su: ci siamo sentiti costantemente coccolati. Ci racconta che questo mestiere gli capitò un po’ per caso, ma che con tanta tenacia e determinazione imparò e poté puntare in alto. Nei suoi occhi, una luce, quella dell’orgoglio per una realtà tirata su con grande sacrificio.

Ci diamo appuntamento per l’indomani, quando io e il mio compagno ci “scambieremo” i menù… io non vedo l’ora di assaggiare la vasta scelta della ristorazione, mentre lui si è innamorato di quel cornicione alto e dei sei spicchi. Ora ci aspetta un’altra, magica notte a Orosei.