In realtà infatti, quello che noi chiamiamo Occhio di Santa Lucia è “la porticina”, la protezione di una conchiglia chiamata Astrea rugosa. Questo mollusco chiamato anche trottola rugosa per la sua forma, vive nei fondali rocciosi dove si nutre di alghe. Il coperchio (l’opercolo) è una sorta di tappo che protegge il mollusco quando si ritira completamente nel suo guscio, ed è costituito da calcio ricoperto da uno strato corneo.

Quando l’animale muore l’opercolo si stacca e viene spinto a riva dalle correnti. È diffuso in tutta la Sardegna e si trova facilmente nei fondali bassi in riva al mare, o sul bagnasciuga. Si presume che sia stato associato a Santa Lucia, protettrice della vista, per la sua forma che ricorda vagamente un occhio.

Da sempre la tradizione popolare attribuisce a quest’opercolo il potere di proteggere dal malocchio, infatti in dialetto viene chiamato “Sa perda ‘e s’ogu”, tanto che spesso viene incastonato in una sottile lastra d’argento e trasformato in ciondolo amuleto. In alcune zone della Sardegna si usa incastonarlo in un anello, s’aneddu de sa meigannia, che si indossa per proteggersi dall’emicrania. Viene utilizzato spesso nell’arte orafa per realizzare gioielli.

A Ulassai, quando nella casa c’era un defunto, si riunivano tutti i parenti intorno e poi, prima di portarlo in chiesa, arrivava il falegname con al bara, dopo aver preso di mattina le misure. Invece in seguito le bare vennero fatte in serie.

Per la morte si trovavano intorno al defunto: la moglie vestita di nero con in testa un fazzoletto nero, le sorelle, le cognate e i fratelli. A turno si cantava, ma tutte parlavano della propria famiglia.

Compito delle cognate intonare questo brano:

Deu fetti cittia chi

ci parti non sia

iscura connada mia

de nieddu esti bestia

bestia e da nieddu

pesa e pigasinteddu

esti a sindedu pigai

poitta mariu tenidi e sposai

e deppeusu festai

ae festai deppeusu

e s’arcu riuneusu

a riuneusu s’arcu

tottu eita pensu eu

su chi deppeu pensai

ca meda sunfriu asi

in sa malatia

e pena di tenia

e n di tengiu pena

ca asi sunfriu medache

tui chi podisi prega

la ca de coru ti d’avvertia

po sa familia

po sa tua e po sa mia.

Questo canto è stato pronunciato per un uomo che per molti anni era stato gravemente infermo. In questi canti si esaltavano soprattutto i pregi dei defunti, spesso maggiorati. Per i figli quasi in ogni strofa si diceva “figliu miu”, per il marito “coro meu”. Chi non aveva nessuno in casa che sapesse cantare, chiamava delle donne conosciute come attittadoras, anche se qualcuno era contrario perché pensava che queste cose si dovessero sentire dentro, in quanto sentimenti talmente grandi che escono spontanei perché si voleva bene al morto.

Testo tratto da “Stregoneria in Sardegna. Processione dei morti e riti funebri” di Simonetta Delussu, Parallelo 54 Edizioni.