Basilica di San Clemente a Roma, parte seconda. Un luogo sacro fatto a “strati”.

Visitare la Basilica di San Clemente significa intraprendere un vero e proprio viaggio nel tempo. Ogni livello racconta una storia diversa: dalla Roma imperiale pagana alla nascita del Cristianesimo, fino al fervore religioso del Medioevo.

Nel cuore di Roma, esiste uno degli esempi più straordinari di stratificazione storica e archeologica: parliamo della Basilica di San Clemente, un complesso unico che offre un viaggio nel tempo attraversando quasi duemila anni di storia.

Dedicata a papa Clemente I, sorge nella valle tra l’Esquilino e il Celio nel rione Monti ed è caratterizzata da tre livelli: medioevale, antica e post neroniana.

L’ingresso da piazza San Clemente è riservato solo a occasioni speciali e dall’esterno possiamo ammirare la facciata attuale, progettata dall’architetto Carlo Stefano Fontana nel 1716.

A colpire sul lato sinistro è il campanile in stile barocco (fine 1600-inizio 1700) ed il pavimento dai colori sgargianti in stile cosmatesco.

La struttura visibile oggi è una basilica medievale, risalente al XII secolo, costruita per volere del cardinale Anastasio. L’interno è suddiviso in tre navate senza transetto, con abside semicircolare, divise da colonne romane. Nell’abside centrale si può godere della vista del meraviglioso mosaico, data intorno al 1100, con al centro Cristo crocifisso tra la Vergine e San Giovanni Evangelista, circondati da simboli vegetali e animali, simbolo del paradiso. Vi troviamo infatti dodici colombe bianche rappresentanti gli apostoli e un albero della vita che si sviluppa in modo quasi arabesco, racchiudendo figure umane e animali. Cristo si trova ovviamente in posizione centrale e di lato troviamo la Vergine e San Giovanni. particolare la rappresentazione di file di agnelli, riferimento all’Agnus dei. Troviamo una scritta: “la Chiesa di Cristo paragoneremo a questa vite, che la Legge inaridisce e la Croce rinverdisce”.

San Clemente

In origine non vi erano cappelle, che furono aggiunte solo a partire dal 1420 al 1886: a sud troviamo quella di Santa Caterina, a nord-ovest quella dedicata a San Giovanni Battista, a nord-est la cappella dedicata a San Domenico, a sud ovest quella del SS. Sacramento e infine nella navatella nord quella di San Cirillo.

Sempre all’interno, particolarmente rilevanti sono gli affreschi che narrano la vita di San Clemente e di altri santi, testimonianze preziose della devozione popolare e della cultura visiva dell’epoca.

Sulla navata destra si trova l’accesso ad uno spazio che porta alla sagrestia, al convento domenicano ed ai livelli inferiori, riscoperti nel 1857 grazie al priore del convento dell’epoca, padre Joseph Mullooly.

Sotto la basilica medievale si trova una basilica paleocristiana del IV secolo, costruita dopo l’editto di Costantino che legalizzò il Cristianesimo. Questo edificio era un importante luogo di culto, decorato con affreschi che riflettono episodi biblici e della vita dei santi. Tra questi, uno dei più noti è l’affresco raffigurante il miracolo di San Clemente.

A questo affresco abbiamo precedentemente dedicato un articolo che vi invitiamo a leggere, interessante per essere stato indicato come uno dei primi fumetti della storia (con anche una parolaccia al suo interno).

Scendendo ulteriormente, si raggiunge il livello più antico, che risale al I secolo d.C. Qui sono stati rinvenuti resti di edifici romani, tra cui una domus (casa privata), un horreum (un magazzino) ed un mitreo, luogo di culto dedicato al dio Mitra, una divinità orientale particolarmente venerata nell’Impero Romano.

La presenza di questi edifici sottolinea la coesistenza e la sovrapposizione di differenti tradizioni religiose nel tessuto urbano di Roma.

Che aspettate a visitarla?

foto credit:
Ninfamania, Wikimedia Commons
Dnalor 01, Wikimedia Commons

La Fontana “che canta”: il suono dell’acqua che ha ispirato scrittori ed artisti a Roma.

Si racconta che il suo “canto” avesse il potere di calmare gli animi ed ispirare i creativi, che spesso si radunavano nei pressi della fontana.

La Fontana dell’Acqua Paola, conosciuta anche come il Fontanone del Gianicolo, è spesso soprannominata dai romani come la “fontana che canta” per il suggestivo suono dell’acqua che scorre abbondante.

Il Fontanone del Gianicolo

Si trova sul colle Gianicolo ed è stata costruita tra il 1610 ed il 1614 dallo scultore Ippolito Buzio e gli architetti Giovanni Fontana e Flaminio Ponzio, per volere di Papa Paolo V Borghese, da cui prende il nome. A tal proposito sul frontone campeggia un’iscrizione che celebra il pontefice, oltre a simboleggiare la generosità ed il potere della famiglia Borghese.

La maestosità della fontana caratterizzata da cinque enormi arcate e colonne, insieme al suono rilassante dell’acqua, la rende una meta molto amata sia dai romani che dai turisti, anche per la posizione che offre una vista panoramica spettacolare, luogo perfetto per chi vorrebbe godere di un tramonto mozzafiato sulla città eterna e, visto che di notte è in grado di diventare ancora più suggestiva, è sicuramente il posto ideale per fare delle passeggiate romantiche.

Un’ulteriore particolarità è data dal fatto che le colonne di granito furono recuperate dall’antica basilica di San Pietro, mentre alcuni blocchi di marmo furono presi dal Tempio di Minerva al Foro di Nerva. Questo tipo di “riciclaggio” era piuttosto comune a Roma, soprattutto durante il medioevo, il Rinascimento ed il Barocco.

La Fontana ha subito diversi restauri negli ultimi anni per preservarne la bellezza e questi interventi hanno comunque rispettato il design originale del XVII secolo.

Non tutti sanno che fu proprio questa struttura ad ispirare la più celebre “Fontana di Trevi”, inoltre compare anche nel celebre film “La grande bellezza” di Paolo Sorrentino, dove diventa uno degli elementi simbolici dello splendore senza tempo di Roma.

Al suono dell’acqua costante ed armonico sono state dedicate molte descrizioni poetiche: si racconta che il suo “canto” avesse il potere di calmare gli animi ed ispirare creatività agli artisti, che spesso si radunavano nei pressi della fontana: scrittori e pittori come Goethe e Turner rimasero affascinati dalla sua bellezza. Anche per questo durante il XVIII ed il XIX secolo, era una tappa obbligatoria per i giovani aristocratici europei che intraprendevano il “Grand Tour”. Questi ultimi la consideravano una delle prime fontane “teatrali” di Roma, in quanto non si trattava semplicemente di un’opera funzionale, ma capace di offrire un’esperienza multisensoriale in grado di lasciare gli spettatori a bocca aperta.

Credit:
Foto gratuita di Alexandra Tran su Unsplash

Foto gratuita di Lory su Unsplash