Questa splendida e delicata costruzione si trova nel parco di Villa Pamphilj, e viene chiamata anche Casino di Allegrezza o Casino delle molte statue. Insomma, tutti nomi simpatici e curiosi! L’architetto e scultore che se ne occupò fu Alessandro Algardi che, nel 1644, insieme a Giovan Francesco Grimaldi, si mise all’opera.

Questo capolavoro architettonico fu edificato su incarico della famiglia Pamphilj, come simbolo della propria magnificenza e del proprio potere. La dimora serviva per custodire una parte iniziale della collezione artistica della famiglia, tramandata di padre in figlio come dote e come simbolo di amore fra i membri della stirpe. Il Casino era in realtà un luogo di svago dove dedicarsi alle arti, agli hobby e, naturalmente, alle feste e ai balli di sala.

Questo delizioso edificio è ornato da statue romane del I-II secolo d.C. e, dopo averlo percorso, si accede a una grande ville in stile tipicamente barocco. Le facciate, un po’ spavaldamente impreziosite da fregi, rilievi, stucchi e statue, non lasciano trasparire nulla dell’opulenza degli interni. L’ingresso principale nasconde infatti una pianta di ispirazione palladiana, con due lunghe gallerie – dei costumi romani e di Ercole – più diverse sale, da cui si accede tramite un salone centrale dalla doppia altezza, decorati con stucchi, affreschi e sculture classiche. Insomma, una vera e propria reggia nascosta fra le fratte dell’immenso giardino.

Ed ecco infatti che arriviamo agli esterni. L’incantevole Giardino Segreto, trasformato nel corso dei secoli in un luogo di delizie botaniche, piante da frutto e aromatiche, è un vero e proprio gioiello di architettura paesaggistica. Ovunque si trovano siepi modellate in forma di colomba o giglio, simboli araldici dei Pamphilj, piante sempreverdi ed esotiche, fiori, specie protette, alberi tropicali e specie autoctone. Al centro del giardino c’è poi la famosa fontana di Venere e due romantiche peschiere sui lati, una delle quali ospita, curiosamente, un cipresso calvo.

Il Casino è stato acquistato dal Comune nel 1867 e oggi è sede di rappresentanza della Presidenza del Consiglio durante le visite e le riunioni di Capi di Stato e di Governo.

Non bisogna dimenticare che nel 1849 Villa Pamphilj e il Casino furono teatro di una delle più cruente battaglie per la difesa della Repubblica Romana.  Le truppe francesi occuparono l’intera area il 2 giugno e le truppe garibaldine tentarono invano di riconquistarla. Durante uno degli assalti fu ferito a morte Goffredo Mameli,  autore dei versi dell’inno nazionale italiano. Quindi il Casino del Bel Respiro, insieme a Villa Pamphilj, non ha senza avuto vita facile. Ovviamente quest’edificio non è l’unica meraviglia da visitare quando ci si reca in Villa: anche il meraviglioso labirinto di fronte alla villa merita senza dubbio un’occhiata. Attenzione a non perdervi, però!

Solidarietà su quattro ruote: il successo straordinario dell’iniziativa Amici fragili a Roma.

La capitale si riscopre ancora una volta cuore pulsante della solidarietà grazie allo straordinario successo ottenuto dall’iniziativa denominata Amici fragili, un progetto che ha saputo unire con efficacia l’impegno civile alla logistica urbana per tendere una mano concreta a chi vive in condizioni di marginalità estrema; i numeri definitivi dell’operazione raccontano infatti una storia di generosità senza precedenti, con circa quarantadue quintali di beni di prima necessità, coperte e indumenti vari raccolti attraverso una rete capillare composta da ben novantadue centri di raccolta distribuiti su tutto il territorio cittadino.

Promossa con vigore dall’Associazione Tutti Taxi Per Amore in stretta e proficua collaborazione con l’assessorato alle Politiche Sociali e alla salute, la manifestazione ha visto scendere in campo oltre duecento tassisti romani che, nelle giornate comprese tra il dodici e il quindici gennaio, hanno trasformato le proprie vetture in veri e propri presidi di sostegno itinerante; l’obiettivo primario è stato il pieno coinvolgimento dei cittadini nella raccolta di beni destinati prioritariamente alle persone senza dimora e alle famiglie che si trovano a rischio povertà, un traguardo raggiunto grazie alla mobilitazione eccezionale dei tassisti che si sono messi a disposizione per andare a prendere gratuitamente le donazioni direttamente a casa dei cittadini o per fornire informazioni dettagliate sui punti di raccolta aperti nelle varie zone della metropoli. La giornata conclusiva di questa maratona di beneficenza si è tenuta a Roma presso la sede dell’assessorato situata in viale Manzoni diciotto, un momento simbolico di grande rilievo che ha segnato l’avvio della fase di consegna di quanto raccolto alle diverse associazioni e agli enti del terzo settore che si occuperanno della distribuzione finale; a commentare con profonda soddisfazione questi risultati è intervenuta l’assessora alle Politiche Sociali e alla salute Barbara Funari, la quale ha sottolineato come in questa edizione si sia registrato un significativo aumento delle donazioni pari al trenta per cento rispetto al passato.

L’assessora ha voluto esprimere un sentito ringraziamento ai tantissimi cittadini che hanno risposto numerosi all’appello donando quella che lei stessa ha descritto come una montagna di solidarietà, a ulteriore conferma della risposta sempre generosa dei romani di fronte alle difficoltà; un plauso particolare è stato rivolto anche alle Case Sociali delle persone Anziane e del Quartiere, note con l’acronimo CSAQ, per la loro partecipazione attiva, così come agli assessorati dei municipi che hanno aderito con entusiasmo a un’iniziativa che dimostra di saper crescere costantemente di anno in anno.

Sulla stessa linea di pensiero si è espresso Marco Salciccia, presidente di Tutti Taxi Per Amore, il quale ha tenuto a ringraziare personalmente i molti tassisti che si sono mobilitati per la raccolta dei beni presso i domicili dei donatori e che proprio in queste ore stanno portando a termine le consegne alle varie realtà associative; secondo il presidente Salciccia si è trattato di un evento davvero utile, capace di portare un vantaggio immediato alle persone più fragili ma agendo contemporaneamente nella direzione della lotta allo spreco e della cultura del riciclo, rendendo l’intera operazione un esempio virtuoso di cittadinanza attiva e sensibilità sociale.