Accadde oggi: il 21 dicembre 1863 morì il poeta romano Giuseppe Gioacchino Belli.

In ricordo della ricorrenza della morte del grande poeta che celebrò i romani con i suoi sonetti.

Compose 2279 sonetti romaneschi in vernacolo divenendo un punto di riferimento per la verace romanità del 1800.

A Roma, a via dei Redentoristi puoi leggere la targa in memoria della sua nascita a palazzo Capranica e a Piazza Sonnino a Trastevere c’è un imponente monumento a suo nome.

Immaginare i poeti figli di famiglie abbienti non è troppo lontano dalla realtà: chi può usufruire del tempo è spesso chi ha maggiori strumenti e risorse e il Belli ebbe la fortuna di nascere nel 1791 in un contesto privilegiato pur conoscendo difficoltà economiche con la morte del padre Gaudenzio Belli ed una storia costellata di numerosi lutti. Prima di approdare alla poesia e alla letteratura si arrangiò con diversi lavori.

Inizialmente affrontò tematiche già ampiamente speculate sulla natura per poi prendere parte a movimenti ed Accademie (anche piuttosto politicizzate ed usando anche diversi pseudonimi) e dedicarsi alla stesura di sonetti, poemetti, versi, canti e pezzi teatrali.

La tranquillità economica la raggiunge comunque ottenendo dapprima un impiego all’Ufficio del registro e convolando a nozze con Maria Conti, una donna benestante. Iniziò quindi a viaggiare, cosa che lo spinse dapprima a licenziarsi e poi ad approfondire le potenzialità espressive del dialetto.

Non tutti sanno che assunse anche lo sciagurato ruolo di presidente presso l’Accademia Tiberina dove fu responsabile della censura e si ritrovò a vietare opere di Shakespeare.

Per visitare la tomba di Giuseppe Gioachino Belli, morto a Roma nel 1863, ci si può recare presso il cimitero del Verano. Fortunatamente il figlio non rispettò le sue disposizioni, secondo le quali le sue opere dovessero essere bruciate ed ora possiamo ancora godere dei suoi componimenti, in particolare “I Sonetti romaneschi” un vero e proprio monumento alla plebe di Roma della quale diceva: “In lei sta certo un tipo di originalità: e la sua lingua, i suoi concetti, l’indole, il costume, gli usi, le pratiche, i lumi, la credenza, i pregiudizi, le superstizioni, tutto ciò insomma che la riguarda, ritiene un’impronta che assai per avventura si distingue da qualunque altro carattere di popolo. Né Roma è tale, che la plebe di lei non faccia parte di un gran tutto, di una città cioè di sempre solenne ricordanza”.

Una poetica caratterizzata da realismo con i suoi 32.000 versi, che sono più del doppio di quelli della Divina Commedia e tradotti in moltissime lingue a testimonianza di una romanità che diviene anche in questo internazionale.

Lo sapevate? Nel Colosseo furono uccise tantissime persone di religione cristiana.

Sino a pochi anni fa si pensava che all’interno dell’Anfiteatro Flavio non fossero mai stati sacrificati martiri cristiani. Ma un recente studio scientifico dell’università del Laterano conferma invece che nel Colosseo avvennero effettivamente questi terribili delitti di uomini crudelmente ammazzati solo perché pregavano e credevano in un dio diverso.

Molti storici avevano accantonato questa ipotesi ritenendola priva di fondamento, indicando invece altri luoghi (per esempio il Circo di Nerone o il Circo Massimo). La questione si trascina da tempo. Per anni, questa è rimasta la versione ufficiale.
Ma dalla pulitura e dal consolidamento delle pareti effettuati al Colosseo (come riportano alcuni articoli de l’Avvenire e del Messaggero) sono riaffiorate tracce di intonaco rivestito di affreschi policromi, oltre a una serie di iscrizioni color rosso. Attraverso progressive fasi di ripulitura sono stati acquisiti dati significativi che sembrerebbero avvalorare la traditio che riferisce di un elevato numero di martiri uccisi nel Colosseo.

Non è un caso che, il venerdì Santo, la Chiesa celebri la Via Crucis alla presenza del Papa in questo luogo, inteso come simbolo delle uccisioni di fedeli in Cristo avvenute a Roma come in tutto il mondo. Un simbolo che adesso, però, sembra avvalorato dagli studi storici sul ritrovamento del disegno di una croce su un tratto di intonaco risalente al terzo secolo.

Il professor Pier Luigi Guiducci, docente di Storia della Chiesa alla Lateranense, analizzando le fotografie di questo ‘lacerto’ di muro, avrebbe individuato un elemento fondamentale per avvalorare la tesi del martirio. Il ritrovamento del disegno di una croce su un tratto di intonaco risalente al terzo secolo. In un primo momento la presenza della croce, scrive il professore, era stata trascurata, anche perché inserita in un contesto di parole, numeri e segni sovrapposti e risalenti a varie epoche.

Guiducci lavorando con tecniche digitali di elaborazione delle immagini per isolare perfettamente la struttura grafica del disegno dal resto dei graffiti presenti sulla parete ha pensato di contestualizzare le due lettere nell’ambiente degli spettacoli che si tenevano nell’arena e nel contesto sociale relativo al suo terzo livello. Così è giunto alla conclusione che con ‘T’ ed ‘S’ si fosse voluto indicare la parola Taurus. Fra la seconda metà del secondo secolo e tutto il terzo secolo i tori erano fra gli animali più usati nelle arene. Ora, scrive Guiducci, da numerose attestazioni sappiamo che anche tanti cristiani, condannati a morte perché non abiuravano, venivano condotti nelle arene per subire la stessa sorte di tanti criminali.
Ignazio di Antiochia, per esempio, subì questa sorte nel 107 e proprio nell’anfiteatro Flavio. In alcune particolare occasioni, come per la celebrazione di importanti vittorie militari, al Colosseo si indicevano ‘giochi’ di festeggiamento che duravano mesi e gli ‘spettacoli’ erano anche tre al giorno, con l’impiego di migliaia di animali e di uomini: per la vittoria sui Daci, l’imperatore Traiano organizzò 123 giorni di combattimenti.
E per condannare dei cristiani a morte ci voleva davvero poco. Tertulliano alla fine del secondo secolo scrive che qualunque cosa accadesse nell’impero, subito si alzava il grido «Christianos ad leonem». Ecco allora che la croce inscritta nella parola ‘taurus’ disegnata col rosso nel buio corridoio che conduceva al terzo anello del Colosseo, destinato al popolo urlante, acquista il tono di una chiara invocazione alla misericordia, una affidamento al Cristo che salva, per il cristiano che ha appena trovato, o sta trovando la morte lacerato da un toro, nella sottostante arena.