Monumenti romani: il Faro del Gianicolo, costruito dagli Italiani che emigrarono in Argentina.

Sul Colle del Gianicolo, uno dei punti panoramici più belli della Capitalesi trova una delle curiosità più affascinanti e meno conosciute di Roma: il Faro degli italiani d’Argentina. Opera particolare e non molto famosa, nel tempo ha dato vita a un detto molto simpatico.

Nel centro di Roma da più di cento anni c’è un faro, sconosciuto a molti. Questo curioso monumento non serve per la navigazione (e che ha anche dato vita a un curioso detto in dialetto romanesco).

Il Faro del Gianicolo, chiamato anche Faro di Roma oppure Faro degli italiani d’Argentina, si trova esattamente nel rione di Trastevere. Situato a decine di chilometri dalla costa, non serve alla navigazione, ma è uno dei monumenti più noti del parco del Gianicolo.

Fu realizzato nel 1911 dall’architetto Manfredo Manfredi e si tratta di un’opera dal grande valore simbolico: sistemato nel luogo dove avvennero gli scontri per la difesa della Repubblica romana del 1849, fu donato alla città dalla comunità di Italiani di Buenos Aires, come testimonianza del legame con la patria di origine, in occasione del cinquantenario dell’Unità d’Italia e per celebrare Roma Capitale.

È costruito in marmo botticino: su un basamento circolare si erge una colonna cannellata che costituisce il corpo principale della costruzione. Più in alto, il capitello della colonna si conclude con un abaco a pianta circolare riportante la seguente dedica, un’iscrizione scolpita intorno al capitello: «A ROMA CAPITALE – GLI ITALIANI D’ARGENTINA – MCMXI».

Furono i membri del comitato a finanziare il progetto: l’Argentina era all’epoca un paese molto ricco e anche la meta dell’emigrazione italiana per antonomasia. Il comitato offriva anche di assicurare l’alimentazione della lanterna, che avrebbe funzionato a olio.

I promotori si erano rivolti a Manfredo Manfredi non solo in funzione di architetto, ma anche di deputato.

Il capitello è sormontato da quattro volute coronate da teste di felino e collegate tra di loro da altrettanti festoni. Sopra tutte queste componenti si trova la lanterna in vetro. All’interno, non accessibile al pubblico, una scala a chiocciola conduce dall’entrata del faro alle parti superiori. La salita si conclude con una scala a pioli.

Il faro è in tardo stile neoclassico.

A questo proposito, sulla base delle decorazioni della costruzione, da ricordare la curiosità relativa al detto in dialetto romanesco “sembri er faro der Giannicolo”, quando si vuole indicare una persona vestita in maniera eccentrica e con un look stravagante.

L’opera è alta 20 metri e ha una base circolare dal diametro di 10 metri.

La lanterna durante le feste nazionali e le ricorrenze speciali, illumina in modo suggestivo la notte capitolina con luce verde, bianca e rossa, simbolo del tricolore italiano.

Questo straordinario evento ha dato origine alla spiritosa espressione romana “sembri il faro del Gianicolo”, usata per indicare una persona eccentrica e dal look stravagante.

Un’altra curiosità: una caratteristica consuetudine del passato è legata alla balconata del Faro, rivolta verso lo storico carcere di Regina Coeli: i familiari dei detenuti erano soliti mandare messaggi ai propri cari, gridando a gran voce notizie urgenti; una pratica vietata, ma tollerata dalle forze dell’ordine per comunicazioni importanti come nascite o morti.

Lo sapevate? Roma duemila anni fa aveva due milioni di abitanti.

Roma in età imperiale, nel suo momento di massimo splendore, era la metropoli più grande del Mondo. Cosmopolita, proprio come New York adesso. Fu la prima grande città gigantesca dell’umanità, tanto che il numero di abitanti della Roma augustea fu raggiunto solamente agli inizi del XIX secolo da Londra, ma soprattutto accolse la più importante civiltà antica, che influenzò la società, la cultura, la lingua, la letteratura, l’arte, l’architettura, la filosofia di tutto il mondo occidentale, sino ai giorni nostri. Tutto funzionava pur non potendo contare dei benefici della scienza di oggi. Se ci si pensa appare quasi come un miracolo.

In età imperiale Roma aveva 1.200.000 abitanti, esclusi gli schiavi e gli immigrati (quindi quasi due milioni). Era già allora una città cosmopolita con edifici monumentali, piazze gigantesche, fontane e statue, ed era anche molto rumorosa e caotica. La prima vera, grande metropoli della storia, con acquedotti giganteschi, cisterne, contenitori e mercati per le derrate alimentari, giganteschi quartieri e magnifici palazzi.

Roma era dotata di terme, acqua corrente, bagni pubblici. Edifici a più piani. Aveva un sistema giuridico di altissimo livello, tanto che è tuttora alla base di ogni legislazione europea. Aveva addirittura le strisce pedonali.

Guardate queste splendide ricostruzioni (https://steemit.com/ita/@themadicine/come-era-roma-2000-anni-fa):

Sotto Augusto la popolazione romana si attestò attorno al milione di abitanti, raggiungendo la sua massima espansione in età antonina (metà del II secolo), con 1.200.000-1.700.000 residenti stipati in circa 49.000 edifici (la maggior parte dei quali sviluppati su più piani). La città dovrà attendere il censimento del 1951 per poter nuovamente raggiungere tali livelli demografici.

Anche se non c’erano auto e mezzi a motore il traffico era già caotico e le strade sempre affollate, brulicanti di gente. Era molto disordinata, in parte sporca e in parte molto colorata, frequentata da etnie diverse (l’Impero Romano era gigantesco) e vi venivano parlati le lingue e i dialetti più strani.

Le abitazioni erano già multiformi: esistevano le domus, residenze signorili, abitate da ricchi e patrizi, e le insulae, grandi caseggiati a più piani con appartamenti, dove vivevano il ceto medio e la plebe. Le domus erano 1790, mentre 44.300 erano le insulae. E poi c’era la suburra, i quartieri più poveri e malfamati. In periferia gli horti e altre ville, sempre dei ricchi.

Il problema degli alloggi esisteva già allora perché gli abitanti erano numerosi. Si sa che gli affitti erano già altissimi. Le case dei ricchi avevano tutte le comodità, con l’acqua corrente e interni di pregevole fattura. Le insulae invece erano molto rumorose, perché gli appartamenti erano ravvicinati e affollati, non c’era l’acqua corrente e nemmeno i  servizi igienici. I romani, perciò, si lavavano nei bagni pubblici e alle terme. I rifiuti spesso venivano buttati dalle finestre,  soprattutto di notte. 

I quartieri popolari non avevano illuminazione pubblica ed erano frequentati da malintenzionati. Spesso le insulae (con palazzi a cinque o sei piani) avevano muri poco spessi, erano costruite con materiali scadenti e i crolli e gli incendi erano all’ordine del giorno.

Roma come New York: analisi genetiche dimostrano che 2mila anni fa la città eterna era una metropoli cosmopolita. Moltissimi abitanti avevano origini straniere, per lo più orientali. Uno studio ha dimostrato che nel Dna di Roma c’è traccia delle migrazioni che hanno contribuito alla sua grandezza.

Con le invasioni barbariche e il declino dell’Impero Romano, nei secoli seguenti la popolazione di Roma cominciò a calare drasticamente a causa anche di alcune carestie.

Nei primi decenni del VI secolo la collettività cittadina si attestò attorno alle 200.000 unità che si ridussero alla metà, o ancor meno all’indomani della guerra gotica che per quasi un ventennio devastò il Lazio e buona parte d’Italia (535-553). La città dopo avere subito diversi sacchi, sia da parte dei goti che da parte dei bizantini verrà parzialmente ripopolata e conterà non più di 30.000 abitanti alla fine della guerra gotica.

La popolazione della città si mantenne su tali livelli durante quasi tutto l’alto medioevo, per poi rinascere gradualmente in epoca rinascimentale.