Lo sapevate? Vicino al Colosseo di notte vaga il fantasma di Messalina.

Leggenda o diceria? Il fantasma della bellissima e lussuriosa matrona vaga tra le rovine vicino all’Anfiteatro Flavio. Racconti per far spaventare i bambini o curiosità impreziosita dalla testimonianza di qualche romano?

(Foto Storie per Bambini).

Roma città storica, luogo di miti e leggende, terra di fantasmi e di racconti che accendono la fantasia e la curiosità dei visitatori ma non solo.

Lì, dove la storia pervade ogni strada e ogni pietra, la suggestione della vacanza porta a sentire e percepire i sospiri di alcune delle grandi figure storiche che hanno popolato questa incredibile, meravigliosa città. Ecco perché sono gli stessi romani a ricamare storie inconsuete che rimandano a fa sto millenari o a vecchie situazioni che rivivono nei discorsi dei più anziani. Una consuetudine che a Roma è prassi, tanto che persino il sito di Roma Turismo, nei propri testi, ricorda queste figure leggendarie.

Presenze occulte dalla vita tormentata, la cui anima è rimasta intrappolata tra il mondo dei vivi e quello dei morti, e di notte vagano nei luoghi che le videro protagoniste, in una Roma incantata e incantevole dalla Pimpaccia sul suo carro infuocato stracolmo di tesori che corre forsennato su Ponte Sisto, a Messalina che vaga sul Colle Oppio, e poi Beatrice Cenci a ponte Sant’Angelo, che abbiamo già raccontato, così come la storia di Cagliostro nella cella di lusso di Castello Sant’Angelo, e tanti altri.

Itinerari diversi, sulle tracce delle anime inquiete e dei loro misteri che, al calare della notte, escono allo scoperto per infestare le strade e le piazze più famose del centro storico della Capitale. Oggi parleremo del fanstama di Messalina, la bellissima figlia del console Marco Valerio Messalla Barbato e di Domizia Lepida.

Vicino al Colosseo, non lontano dai resti del Tempio dell’Imperatore Claudio (ma c’è chi dice di averla vista nei giardini di Colle Oppio, tra le rovine della Domus Aurea), vaga infatti uno degli spettri più famosi dell’antichità imperiale: sono soprattutto diversi senzatetto ad affermare di aver visto una donna avvolta in un peplo bianco, le braccia coperte di gioielli e un diadema fra i capelli sciolti, in cerca dell’ennesimo amante. È Messalina. Appena quattordicenne, Caligola la costrinse a sposare il cugino della madre, Claudio, futuro imperatore, più vecchio di lei di oltre trent’anni, balbuziente, zoppo e al terzo matrimonio.
La leggenda narra che la giovane donna, insoddisfatta della propria vita matrimoniale, prese a condurre un’esistenza sregolata fatta di relazioni extraconiugali e avventure sessuali nella Suburra e nei bordelli della città. Le sue scappatelle sono anche documentate da autorevoli cronisti dell’epoca come Svetonio, Tacito e Giovenale. Insomma, tutta Roma era a conoscenza dei comportamenti trasgressivi di Messalina, tranne Claudio. Quando la ragazza si innamorò del console Gaio Silio, tanto da simulare con lui un matrimonio, l’imperatore decretò la sua morte. La vita di Messalina fu spezzata a soli 23 anni da un tributo militare che, mentre la uccideva avrebbe  pronunciato le seguenti parole: “Se la tua morte sarà pianta da tutti i tuoi amanti, piangerà mezza Roma!”. Da allora il suo fantasma vaga vicino all’Anfiteatro Flavio, ricordando ai romani le sue sofferenze. Il suo fantasma si aggirerebbe di notte quando la città dorme. Solo allora è possibile imbattersi nello spirito di questa donna lussuriosa alla continua ricerca di una nuova avventura con qualche uomo.

Lo sapevate? A Roma, nella chiesa di Santa Maria in Cosmedin, si trova il teschio di San Valentino, patrono degli innamorati.

Non tutti sanno che a Roma, nella chiesa di Santa Maria in Cosmedin (dove è stata posizionata anche la Bocca della Verità), si trova il teschio di San Valentino. Il teschio si trova conservato in una teca, all’interno di una cripta risalente all’VIII secolo. Il 14 febbraio la testa del santo viene esposta ai fedeli per la preghiera.

Anche se alcuni ritengono si tratti di una leggenda, e solo di un omonimo Valentino, la chiesa è tuttora meta di pellegrinaggi di fedeli e curiosi. Originario di Terni, è il patrono degli innamorati e il protettore degli epilettici, e viene celebrato dalle coppie il 14 febbraio con una festa che in Italia e nel mondo occidentale è divenuta ormai tradizionale.

San Valentino nacque in una famiglia patrizia e si convertì alla religione cristiana a 21 anni. Pare che in giovane età Valentino avesse guarito il figlio di un maestro di retorica latina di nome Cratone. Il miracolato e i suoi familiari in seguito decisero di farsi battezzare e tutto ciò portò Valentino all’attenzione dei funzionari romani.

Durante le persecuzioni dei cristiani a Roma Valentino venne arrestato due volte, prima sotto Claudio II il Gotico e poi sotto l’imperatore Aureliano ma si rifiutò di rinunciare alla sua fede. All’età di 97 anni il 14 febbraio del 273, venne decapitato nella notte, probabilmente, come si dice, dopo aver celebrato un matrimonio di rito cristiano.

La data del suo martirio coincideva con la festa degli sfrenati Lupercalia pagani, una festa all’insegna della licenziosità sessuale e dei banchetti con vino a volontà.

Tra le pendici del Palatino e del Campidoglio venivano celebrati i lupercalia romani.
Questi antichi riti dedicati alla fertilità, fin dal quarto secolo A.C. spingevano molti romani a rendere omaggio al dio Lupercus con un singolare rito annuale. I nomi delle donne e degli uomini che adoravano questo Dio, venivano messi in un’urna, mescolati ed estratti a sorte da un bambino. Per portare a termine il rito, ogni coppia formata dal caso, o dal destino se preferite, doveva vivere in intimità per un intero anno.
La Chiesa Cattolica nel V secolo riuscì a vietare questa tradizione, sostituendola con la più innocente “festa degli innamorati”, dedicata al santo morto. Sostituì quindi questi riti licenziosi con qualcosa di più romantico e casto.

La festa attuale venne istituita nel Medioevo. Altre reliquie di San Valentino si troverebbero in Trentino, in Calabria e in Liguria: un braccio del santo sarebbe conservato infatti a Savona.

La bellissima Chiesa di Santa Maria in Cosmedin, un tempo “Santa Maria in Schola Græca”, si trova in piazza Bocca della Verità, ed è famosa anche per la collezione di teschi di martiri.