La città di Napoli è impreziosita da sette imponenti castelli che, sebbene non tutti in perfette condizioni, rappresentano un espresso simbolo della storia della città e del Regno. Ogni castello era parte di un sistema di protezione articolato e ben studiato, creato non solo per difendere la città, ma anche per proteggere le coste dell’intero Regno.

Il Castel Capuano è il secondo castello più vecchio di Napoli, edificato su un’antica necropoli greca e romana. Si trova vicino alla Porta Capuana e a Piazza Garibaldi e venne costruito nel 1160. Durante il periodo aragonese, Castel Capuano venne incorporato nella nuova cerchia muraria e divenne la dimora di Alfonso d’Aragona. Nel corso degli anni, il castello diventò una residenza di rappresentanza e di grande valore commerciale. Nel 1537, il Castel Capuano fu trasformato nel tribunale del Regno e i suoi sotterranei vennero convertiti in una prigione, dotata di camere di tortura. Dopo l’Unità d’Italia, lo scudo di Casa Savoia sostituì quello borbonico sull’esterno del castello.

Altro castello di grande rilievo a Napoli è il Castel dell’Ovo. Di origini ancora più antiche rispetto al Castel Capuano, fu realizzato su un’isola vulcanica lasciata dal mare che successivamente, per effetto dell’erosione, si unì alla terraferma, dando origine alla penisola di Megaride. Il castello venne edificato nel V secolo a.C. e, dopo essere stato utilizzato come dimora reale, prigione, convento e quartiere residenziale, il Castel dell’Ovo è oggi sede di mostre e spettacoli culturali.

Il Castel Nuovo, noto anche come Maschio Angioino, fu costruito dalla dinastia angioina nel XIII secolo e, con una lunga storia alle spalle, oggi è sede di mostre e spettacoli. Degni di menzione sono anche il Castello del Carmine, oggi adibito a teatro, e il Castello di Nisida, una volta utilizzato come ospedale psichiatrico, dove si svolgono oggi eventi culturali di grande richiamo.

Infine, il Forte di Vigliena si erge sulla collina di Posillipo come un’avanguardia protettiva della città e delle sue coste. Costruito nel XVII secolo, è ora un’importante attrazione turistica.

In sintesi, i sette castelli di Napoli rappresentano uno spaccato della storia della città, del Regno e della cultura italiana. Grazie al loro fascino e alla loro suggestività, questi edifici attraggono ogni anno un gran numero di turisti che vogliono conoscere il patrimonio storico e artistico della città partenopea.

La storia di Castel Capuano e delle sue origini è strettamente legata alla necropoli greca e romana che si sviluppava attorno ad essa. La necropoli, risalente al V secolo a.C., era la più grande in tutta Napoli e costituiva un importante punto di riferimento per la cultura e la tradizione della città. Come in tutte le poleis greche, anche a Napoli l’inumazione dei defunti avveniva all’esterno della cerchia muraria urbana, e la zona dove oggi sorge Castel Capuano era uno degli antichi luoghi di sepoltura.

Con l’avvento dell’impero romano, la necropoli si espanse ancora di più, comprendendo anche l’area dove oggi si trova la Basilica della Santissima Annunziata Maggiore, Porta Nolana e Forcella. Le tombe romane si sovrapponnero gradualmente a quelle greche, portando a una stratificazione che testimonia la grande importanza della necropoli per l’evoluzione storica e culturale di Napoli.

Con la fine della potenza di Roma, l’area che fino a poco prima era stata utilizzata come necropoli perse la sua funzione originaria e la memoria di essa si perse nel corso dei secoli. Fu soltanto nel 1160 che l’architetto Buono, su ordine del re di Sicilia Guglielmo I detto il Malo, figlio di Ruggero il Normanno, avviò la costruzione di Castel Capuano. L’edificio fu costruito proprio sull’area in cui sorgeva il Gymnasium di Napoli, un’antica struttura romana poi trasformata in cimitero, come dimostrano le numerose tombe rinvenute in seguito ai lavori di scavo condotti nel XIX secolo.

E poi fu la volta dei Bizantini, fino al 1137, il loro dominio durò più di 6 secoli e li dove una volta vi erano le necropoli, vi costruirono le loro fortezze, cancellandone ogni traccia.
Nel 1231, per iniziativa di Federico II, si ebbe il primo intervento di trasformazione del castello, che pur conservando le sue indispensabili fortificazioni, fu reso più ospitale e meglio rispondente ad ospitare momentaneamente il sovrano di passaggio da Napoli. Nella prossima puntata andremo a vedere come è strutturato questo famoso edificio.

Il castello di Castel Capuano, a differenza della necropoli che lo circondava, aveva funzioni difensive ed era caratterizzato da robuste fortificazioni, dall’austerità degli ambienti e la sua vocazione naturale di presidio militare. Nel corso dei secoli, il castello ha avuto numerosi usi: dalla dimora di Alfonso d’Aragona alla sede del tribunale del Regno, passando per la prigione e le camere di tortura. Dopo l’unificazione d’Italia, il Castel Capuano è stato soppresso come tribunale e ha assunto molteplici funzioni, tra cui quella di sede distaccata dell’Archivio di Stato di Napoli fino ad oggi.

I lavori di scavo del XIX secolo hanno dimostrato l’importanza della necropoli greca e romana di cui Castel Capuano è un monumento storico e architettonico. Grazie anche alla sua posizione strategica, il castello ha rappresentato nel tempo un punto di riferimento fondamentale per la città di Napoli e per l’intero Regno. La sua storia è la storia di una città antica e ricca di cultura e tradizione, che ancora oggi affascina e attrae turisti da tutto il mondo.

Napoli, una città ricca di tesori artistici, custodisce tre splendidi capolavori di Michelangelo Merisi, meglio conosciuto come il Caravaggio, il quale trascorse ben 18 mesi della sua vita proprio in questa città. Famoso per essere uno dei maggiori artisti italiani del periodo barocco, Caravaggio rivoluzionò l’arte grazie alla sua capacità di rappresentare la realtà in maniera veritiera ed emotivamente coinvolgente.

Nato a Milano, Caravaggio iniziò la sua carriera artistica a Roma, per poi spostarsi a Napoli, Malta e in Sicilia fra il 1593 e il 1610. L’artista acquisì grande fama internazionale in vita e subito dopo la morte, costituendo la corrente del caravaggismo ed esercitando una forte influenza sulla pittura barocca del XVII secolo. Tuttavia, venne dimenticato per diversi secoli fino alla riscoperta critica avvenuta nel XX secolo. Oggi, Caravaggio è considerato uno dei più grandi artisti di tutti i tempi e fondatore della corrente naturalistica moderna.

I dipinti del Caravaggio mostrano un’eccezionale sensibilità nella resa della dimensione umana, fisica ed emotiva, tramite l’utilizzo scenografico della luce e la fedeltà al modello dal vivo. Il suo stile, in totale contrapposizione alla prassi accademica raffaellesca del tempo, consiste principalmente nel realizzare la prospettiva e la tridimensionalità attraverso l’uso drammatico e teatrale della tecnica del chiaroscuro.

I tre quadri del Caravaggio sono conservati a Napoli presso tre luoghi distinti. Il primo è “Sette opere di Misericordia”, presente nella chiesa di Pio Monte della Misericordia. Il secondo, “Martirio di Sant’Orsola”, è situato nella chiesa di Santa Maria degli Angeli. Infine, “La Flagellazione di Cristo” è ospitata all’interno del Museo di Capodimonte. Visitare questi luoghi significa ammirare da vicino il genio artistico e la sensibilità emotiva di Michelangelo Merisi, il Caravaggio, e immergersi in un viaggio indimenticabile nella storia dell’arte.

Caravaggio è stato un artista che ha saputo lasciare un’impronta indelebile nella storia dell’arte, contribuendo in modo significativo alla creazione di uno stile unico e riconoscibile. Proprio durante il suo secondo periodo napoletano, l’artista lombardo dipinse alcune opere di primaria importanza, come il Martirio di Sant’Orsola (Napoli, Palazzo Zevallos Stigliano) e il San Giovanni Battista (Roma, Galleria Borghese).

Il soggiorno di Caravaggio a Napoli rappresenta un momento fondamentale nella vita artistica del maestro, grazie agli incontri e alle relazioni che intrattenne con il panorama artistico locale. Le opere napoletane di Caravaggio sono caratterizzate da una resa intensa della passione e dell’istinto, che rappresenta oggi, più che in altri momenti, l’immagine e la personalità dell’artista lombardo.

Il legame di Caravaggio con il territorio napoletano ebbe un impatto incisivo sulla Scuola napoletana e nella costituzione della poetica del naturalismo partenopeo. Napoli conserva oggi ben tre opere di Caravaggio che rappresentano un’attrazione senza paragoni per gli appassionati d’arte e per i turisti che visitano la città.

La prima opera è rappresentata dalle Sette Opere di Misericordia, dipinte per il Pio Monte della Misericordia e conservate ancora oggi in questa splendida istituzione. Il dipinto di Caravaggio rappresenta una scena iconica, che rappresenta le azioni di misericordia che i cristiani sono chiamati a compiere, rivisitate in maniera unica e straordinaria dall’artista.

La seconda opera è il già citato Martirio di Sant’Orsola, conservato presso il Palazzo Zevallos Stigliano di Napoli. Nella tela, Caravaggio rappresenta il martirio di una delle sante più amate e venerate nella tradizione cattolica, in modo crudo e realistico.

Infine, La Flagellazione di Cristo, conservata presso il Museo di Capodimonte, rappresenta una delle opere più famose e iconiche di Caravaggio. Il dipinto rappresenta il Cristo che viene flagellato, e la resa drammatica e realistica dell’evento rappresenta una delle caratteristiche più significative dello stile di Caravaggio.

In conclusione, Napoli rappresenta una tappa fondamentale per chiunque voglia scoprire e ammirare da vicino le opere di Caravaggio, uno dei più grandi artisti di tutti i tempi. Le opere presenti in città sono un tesoro inestimabile della storia dell’arte, e rappresentano un’attrazione imperdibile per chiunque ami l’arte e la bellezza.