“Piazza Grande”, un complesso residenziale particolare che i napoletani chiamano “I bicchieri”.

In pochi sanno la storia di questo progetto architettonico, ma tutti conoscono la particolare forma circolare di questi edifici nel centrale quartiere dell’Arenaccia. Set cinematografico nell’ultima serie di Gomorra, compaiono anche in un noto video di Liberato. È l’architettura Brutalista napoletana.

Uno dei pochissimi, e certamente il più importante esempio di architettura razionalista a Napoli. La “Piazza Grande”, questo il nome del complesso residenziale ad opera degli architetti napoletani Aldo Loris Rossi, Donatella Mazzoleni, Annalisa Pignalosa e Luigi Rivieccio, è una vera chicca, a detta degli architetti. Ubicati alle spalle di piazza Carlo III nella zona dei Ponti Rossi, questi edifici si stagliano di contro a un panorama fatto di palazzi squadrati, vecchie palazzine, un panorama urbanistico disorganico e diseguale. Proprio perché inseriti in questo contesto, si fanno notare per la loro dissonanza rispetto al resto che li circonda, creando un effetto spiazzante, se vogliamo. Prima ancora che per il loro interesse architettonico, si fanno notare insomma per la loro “diversità”.

Si tratta certamente di uno dei complessi residenziali più interessanti e controversi dell’architettura partenopea degli anni ’80. Questa unità urbana a servizi integrati è stata realizzata nel decennio 1979-1989. L’opera, che si rifà ai principi dell’Architettura Organica di Frank Lloyd Wright e riprende i temi del Razionalismo Italiano, è stata insignita del premio “In/Arch” dell’Istituto Nazionale di Architettura nel 1989. A dispetto di ogni ottima intenzione, della bellezza e rilevanza del progetto, all’epoca premiato, oggi purtroppo questo complesso residenziale versa in condizioni pessime. Non c’è manutenzione e l’incuria ha abbruttito palazzi e servizi. Un po’ come quello che è accaduto per altri grandi progetti architettonici, si prenda il Centro Direzionale, i quali se non vengono manutenuti divengono solo luoghi squallidi e degradati. Il complesso ha un impianto circolare, con al centro uno spazio di 100 metri di diametro ospitante aiuole, giardini alberati e strutture sportive, campi da gioco ed una piscina scoperta, oggi tutto quasi completamente rovinato, con un andamento digradante verso il centro, che crea anche una piccola tribuna in prossimità degli impianti sportivi; questa piazza centrale, che dà il nome alla struttura ed è inteso come luogo di accoglienza per i visitatori dell’intero complesso, è in realtà un parco pensile, con al centro un’apertura che illumina e collega il livello sottostante, nel quale sono i magazzini e i garage. Lo spazio centrale è circondato da un edificio basso, anch’esso a sviluppo circolare, che l’abbraccia e la separa otticamente dal contesto urbano.

Sul perimetro esterno della struttura circolare, sono disposte a raggiera dodici torri contenenti le infrastrutture come scale, ascensori, montacarichi, tubazioni e cablaggi; sei di queste servono altrettante torri residenziali alte 36 metri, cinque delle quali a pianta circolare ed una a pianta rettangolare. L’intera struttura è innervata da un fitto sistema di strade, rampe, scale, ma con una netta distinzione tra i percorsi carrabili e quelli pedonali, mantenuti su piani distinti. In gergo popolare, le torri circolari sono state ridenominate “i bicchieri”, per meglio definire la loro estetica che non è risultata gradita a molti. Forse quella dei Ponti Rossi non era la zona migliore dove “sperimentare” nuove soluzioni architettoniche, soprattutto se poi queste vengono abbandonate all’azione del tempo, aggiungendo degrado a degrado.

Quando a Napoli esisteva l’economia del vicolo: tra personaggi e antichi mestieri sepolti dalla modernità.

I vicoli di Napoli hanno una varietà ricchissima di storie. Vicende, riti e usanze che ruotavano intorno ai suoi abitanti. Personaggi, ognuno con la propria funzione specifica all’interno della cosiddetta “economia del vicolo”. Oggi quasi tutto è cambiato. Ma cos’era questa economia del vicolo?

Nel passato e in una certa misura anche oggi, ma con notevoli cambiamenti, la vita dei vicoli ruotava intorno ai suoi personaggi e ai loro mestieri e occupazioni, più o meno legali. Parliamo della cosiddetta “economia del vicolo”: mestieri che hanno fatto la storia dei vicoli e che hanno dato loro il nome; si pensi per esempio ai guantai, agli scassacocchi, agli spagari, agli armieri, ai lammatari, ai giubbonari, antiche professioni artigianali che non esistono più, soppiantate dall’industria soprattutto a partire dal ventesimo secolo. Solo qualche vicolo conserva la propria vocazione artigianale, come nel caso dei vicoli del Borgo Orefici, nella zona portuale della città, dei vicoli dell’area presepiale tra San Gregorio Armeno e San Biagio dei Librai, dei vicoli del Borgo Rua Catalana, alle spalle di piazza Municipio, con i suoi laboratori di lavorazione della latta.

Tra i vicoli e i suoi bassi si aggiravano, e come abbiamo visto in qualche caso si aggirano ancora oggi, una serie di personaggi che pur entrano a pieno titolo nel circuito economico circolare del vicolo. Parliamo del contrabbandiere, figura scomparsa solo di recente, la prostituta, lo spacciatore. Le piccole attività commerciali erano e sono l’agenzia dei pegni, il banco del lotto, la rivenditrice di detersivi e alimentari.

Molte di queste attività si svolgevano, si svolgono, nei bassi, e nello stretto spazio ad essi antistante. Coloro che vi si impegnavano erano gli ultimi nella scala sociale, i più poveri, il cui lavoro serviva le necessità in molti casi degli abitanti del vicolo più ricchi. Generalmente questi ultimi occupavano i piani alti degli antichi palazzi del centro storico ed arano in alcuni casi famiglie nobiliari o più spesso famiglie borghesi. L’economia del vicolo sviluppava un circuito circolare, autosufficiente; nel vico si creava un microcosmo, dove ognuno col suo ruolo e il suo mestiere soddisfa le esigenze di consumo dell’altro. Negli anni passati maggiormente, il vicolo era un universo peculiare, affascinante, unico. La strada si animava delle diverse occupazioni, della voce e dei rumori di chi lavora. Il tratto caratterizzante di questa economia del vicolo è, oltre alla sua circolarità, la precarietà, la provvisorietà. Certo molti cambiamenti sono sopraggiunti dall’Ottocento, in cui abbiamo la piena e più completa affermazione del vicolo con le caratteristiche poc’anzi descritte, a oggi.

Il più vistoso e radicale cambiamento è la rottura di quella circolarità che faceva del vicolo una realtà autonoma. Oggi giorno non c’è quasi più quella coabitazione tra l’agiato borghese che occupava l’ultimo piano dei palazzi e il popolo minuto che viveva nei terranei, nei bassi, e dove l’uno alimentava l’economia dell’altro. Dal dopoguerra a oggi molti dei più abbienti hanno lasciato i quartieri poveri scegliendo le zone come il Vomero, Fuorigrotta, I palazzi gentilizi delle grandi arterie della città.