Rifugi antiaerei a Napoli. Dalla Galleria Borbonica alla Napoli sotterranea: quali sono e dove si trovano.

Napoli ha un’area sotterranea molto vasta, testimonianza della storia millenaria della città. In epoca contemporanea, queste cave e cunicoli durante le guerre sono stati usati dalla popolazione come rifugi e bunker antiaereo. Aree visitabili, si possono ancora oggi vedere scritte sui muri e oggetti abbandonati e risalenti a quei momenti difficili in cui migliaia di persone hanno trovato riparo e salvezza dalle bombe.

In tempi in cui purtroppo si parla nuovamente e quotidianamente di guerra e morti, bombe e guerra aerea, ricordiamo che Napoli insieme a Roma, è la città italiana con il maggior numero di rifugi antiaerei. Ne furono edificati moltissimi fin dal 1936 e, naturalmente, per tutta le Seconda Guerra Mondiale e altri ancora durante la Guerra Fredda. Napoli fu una delle città più bombardate durante l’intera seconda guerra mondiale.

Il suo sottosuolo è ricco di grotte che funzionarono come rifugi anti-aerei ma anche come abitazioni per una parte della popolazione che aveva perso la propria casa. Tra i più noti è il tunnel borbonico, costruito a metà dell’800 come estrema via di fuga del Re e poi riadattato a bunker. Nei quartieri Spagnoli si trova il rifugio di Sant’Anna di Palazzo, una grotta a 40 metri di profondità che poteva ospitare fino a 4mila persone. Ci sono poi i locali e i cunicoli della Napoli Sotterranea e infine nel rione Sanità, invece, un’uscita della stazione Materdei è stata realizzata adattando una cava di tufo di metà del ‘700. In una parte di queste grotte sono tutt’ora conservate testimonianze di vita dei tragici bombardamenti del ’40-’44 con automobili e motociclette d’epoca, e altre attrezzature finite nel sottosuolo per essere protette e mai più ritirate. Per quanto riguarda la Galleria Borbonica, si trova a Chiaia ed il suo ingresso attuale e su via Morelli. In precedenza chiamata Tunnel Borbonico, fu realizzata nel 1853 da Re Ferdinando II per far sì che i re avessero una via di fuga per ogni occasione utile.

Lo spazio è davvero enorme ed è costituito da due ingressi. Durante la guerra ospitava sia i borghesi sia Il popolino, che però vivevano in due zone ben distinte. Fu rifugio per tanti napoletani, si stima che fossero tra i 5.000 ed i 10.000 cittadini. Al suo interno si possono ancora trovare tanti oggetti di coloro che vi vissero per tanti anni, soprattutto di chi perse le proprie case. Addirittura, ci sono automobili e Vespe dell’epoca abbandonate. Attualmente è un sito visitabile al cui interno si svolgono anche degli eventi. Per quanto concerne la Napoli Sotterranea, il cosiddetto acquedotto greco-romano, che attualmente conosciamo come Napoli sotterranea e da cui si accede da via dei Tribunali, pure fu un fondamentale rifugio per il popolo. Più piccolo della Galleria Borbonica, ospitò centinaia di persone. Tra grotte, cisterne e corridoi, le persone vivevano accampate sperando di non essere colpite dalle bombe. Anche al suo interno ci sono decine di oggetti abbandonati all’epoca. Oggi, come tutti sanno, è un sito che si può visitare e ci sono centinaia di visite guidate ogni anno. Più in genere, Napoli ha un’area sotterranea molto vasta che testimonia la presenza di tante culture passate e che sono state sfruttate per proteggersi durante la guerra. In un altro articolo parleremo del rifugio di Sant’Anna di Palazzo, uno dei più grandi della città.

Lo sapevate? La leggenda della strega del Vesuvio è ispirata ad un fatto reale.

Chi era quella donna che lanciava urla strazianti dopo la violentissima eruzione del 1858?

Si tratta di una leggenda basata su un fatto storico reale: l’eruzione del Vesuvio del 1858, che fu molto potente e durò diversi anni. La storia di Napoli è così antica e stratificata che non deve sorprendere la presenza di una componente magica e leggendaria, figlia della tradizione popolare e della cultura.

Tra il 1858 (27 maggio) e il 1861 (12 aprile) si verificò una lunga eruzione del Vesuvio di tipo effusivo che produsse l’apertura, sul pian delle Ginestre, di numerose bocche di cui tre in attività prevalente. Addirittura una rimase attiva fino al marzo 1860.

Nell’agosto del 1858 il flusso principale diminuì ma nel 1859 l’eruzione continuò con nuove lave che coprirono quelle già emesse. Il 7 marzo del 1859 le lave distrussero alcune case coloniche al di sopra del Fosso Grande mentre il 13 marzo una nuova colata di lava giunse al di sotto del Colle del Salvatore, su cui si erge la sede del Real Osservatorio Vesuviano.

Si trattò di un’esplosione molto forte, che provocò un’enorme uscita di lava. L’enorme quantità di magma riempì il “Fosso Grande”, un vecchissimo burrone molto pericoloso. Da quell’eruzione quel precipizio si colmò e fu possibile attraversarlo a piedi.

La leggenda sulla strega del Vesuvio racconta che dopo la fuoriuscita del 1858, gli abitanti della zona vesuviana iniziarono a sentire un terribile urlo, che disturbò la quiete notturna, un grido che pareva provenire da una persona sofferente, che stava vivendo un atroce strazio. Quel rumore, tanto spaventoso, si ripeteva ogni notte, preoccupando i contadini che vivevano in quell’area. Per giorni gli abitanti dei paesi che si trovano intorno al vulcano partenopeo cominciarono a sentire ogni notte urla strazianti di donna. La quiete notturna di questi uomini fu cancellata a causa di queste grida terribili che si ripetevano puntali e sinistre tutte le notti. Furono organizzate delle spedizioni per capire cosa provocasse quel suono agghiacciante. Gli uomini continuarono per giorni a perlustrare la zona, armati di fucili, alle prime luci dell’alba andarono a cercare la persona che emetteva quel terribile urlo. Dopo poco gli uomini decisero di partire in perlustrazione, armati di fucili, alle prime luci dell’alba andarono a cercare la persona che emetteva quel terribile urlo ma la donna non fu mai trovata.

Sorpresi e spaventati da questo fenomeno inspiegabile, i contadini della zona, persone semplici e facilmente impressionabili, si rivolsero ad una fattucchiera che viveva alle pendici del Vesuvio, la “vecchia ‘e Mattavona”. La donna accolse la richiesta di aiuto di quegli uomini e si fece accompagnare nel luogo dove si sentiva con maggiore intensità quel lamento spaventoso.

La fattucchiera lanciò diversi incantesimi, mettendo fine a questo fenomeno che spaventava tutti. Grazie a questo evento prodigioso fu di nuovo possibile dormire sonni tranquilli alle pendici del Vesuvio.

La Disney si ispirò a questa fattucchiera per la creazione di uno dei suoi personaggi, Amelia, la strega che ammalia, disegnata la prima volta da Carl Barks nel 1961.

Il riferimento è evidente anche nel film d’animazione “Totò Sapore e la magica storia della pizza”, dove viene raccontata la storia di un giovane cantastorie napoletano vissuto alla metà del XVIII secolo. Nella trama è presente Vesuvia, una strega che vive all’interno del Vesuvio, completamente ricoperta di magma incandescente, che grazie ai suoi poteri è in grado di provocare eruzioni vulcaniche.

Tra le altre streghe dell’area vesuviana, famosa è “’A Ciaciona” di Ercolano, mentre un’altra vecchia maliarda sarebbe vissuta a Torre del Greco, conosciuta col nome di Donna Teresa.