C’era una volta la “‘Nzegna”, la festa più divertente nel borgo più bello di tutti: Santa Lucia.

Immaginate un corteo regale, sfarzoso e pomposo, con trombe e musica trionfale e poi immaginate un altro corteo, di scugnizzi e popolani che con putipù, scetavaiasse e tamburi percorrere i vicoli di Santa Lucia per giungere al mare e fare festa. È la ‘Nzegna, quando si celebrava la Madonna della Catena.

Non c’è dubbio: doveva proprio essere uno spettacolo irresistibile, il corteo borbonico che veniva messo in scena, con estrema cura per i particolari, ogni fine di Agosto nel borgo di Santa Lucia, in occasione della ‘Nzegna. Tutto il Pallonetto di Santa Lucia era mobilitato nella storica e senz’altro farsesca rievocazione.

La ‘Nzegna era una delle feste più originali e spassose della Napoli dei Borboni. Con grande entusiasmo veniva organizzata questa mascherata che attraversava le vie del borgo e così i popolani, guappi, capere e maruzzari da sempre adusi a vivere nei vasci, tra vicoli e viuzze strette e maleodoranti, per un giorno assurgevano al rango di re, regine e dignitari di corte. I Luciani esprimevano così, riportando ogni anno in vita la ‘Nzegna, la loro inveterate fedeltà alla monarchia. Ferdinado IV, conosciuto come Re Nasone, che amava pescare nelle acque di Mergellina e si divertiva a camuffarsi da popolano, mescolandosi alla gente del borgo, era l’anima vera e propria di questa festa.

La celebrazione religiosa era in onore della Madonna della Catena, protettrice dei pescatori e marinai di Santa Lucia, la cui chiesa si erge nella via principale del borgo, via Santa Lucia per l’appunto. La leggenda racconta che la sua icona sia stata rinvenuta dai pescatori nelle acque antistanti, chiusa in una cassa legata da catene. Avendola adottata come propria protettrice, i marinai le avrebbero fatto edificare una chiesa, terminata nel 1576, l’ultima Domenica di Agosto, giorno in cui sarebbe poi stata celebrate la ‘Nzegna. La storia invece racconta che Ferdinando IV e la consorte erano soliti recarsi ad onorare con il loro seguito, in uno sfarzoso corteo, la Madonna della Catena, l’ultima domenica di Agosto di ogni anno: da qui la ricorrenza.

Dopo la sacra visita, i Borboni si dirigevano verso il porticciolo di Santa Lucia e prendevano posto sul palco galleggiante allestito perché potessero da lì assistere allo spettacolo della festa del mare. Dal vico Storto prendeva intanto le mosse l’altro corteo, quello rumoroso e straccione dei Luciani. In testa c’era il capo con uniforme a bastone dal pomo d’oro e a seguire, una pletora di donne, uomini e scugnizzi con gli strumenti di rito: tambura, fischietti e putipù.

Tra musica e canti il corteo giungeva al Borgo Marinaro dove una barca veniva data alle fiamme. Intorno ad essa si formava un girotondo che durava finché il fuoco non consumava tutto il legno dell’imbarcazione, e sul finire diveniva così concitato e frenetico che inevitabilmente si spezzava e allora, in un’estasi di gioia e allegria, si correva tutti in mare e si rievocava il rinvenimento dell’effigie della Madonna. Dopo la scomparsa dei Borboni, la ‘Nzegna sopravvisse fino al 1930, e negli ultimi anni si è tentato di riportare in vita questa antica festa, ma nulla può più ricordare la Napoli di un tempo.

Monumenti napoletani: Palazzo Costantino alla Costigliola, uno dei più belli della città.

Un altro splendido edificio nel cuore del capoluogo partenopeo: il Palazzo Constantino fa parte dei palazzi monumentali della città. Il suo elemento peculiare è una meravigliosa e scenografica scala monumentale presente ancora oggi sullo sfondo del cortile.

Il palazzo sorse come un aggregato di abitazioni risalenti al XVII secolo ad opera di speculazioni, effettuate dall’architetto Paolo Papa, che consistevano in cinque bassi e sei camere al primo piano.

L’architetto Papa lasciò l’abitazione ai propri eredi fino al 1739, quando Francesco Costantino acquisì le case e incaricò all’architetto Nicola Tagliacozzi Canale di restaurare il palazzo. Nel XIX secolo divenne proprietà dei Fernades.

Il palazzo, rispetto alla prima fabbrica, appare con la veste settecentesca conferitagli da Tagliacozzi Canale, che realizzò una meravigliosa scala aperta sullo schema di quella di Palazzo Trabucco; la scala, che appare sullo sfondo del cortile, è impostata come quella del palazzo di piazza Carità, ma differisce da essa per la presenza di archi rampanti che collegano i piani sfalsati della scala più ampi, dando più tono alla struttura stessa. Inoltre è decorata con notevoli decorazioni in stucco simili all’altra scala; sotto la sporgenza di piperno delle tre aperture sono presenti cartigli in stucco, mentre i pilastri hanno una semplice decorazione con fogliame e sui pilastri interni vi sono altri ornamenti in stucco. Particolari sono le cornici con trabeazione curvilinea delle finestre realizzate anch’esse in stucco.

Palazzo Costantino si trova a San Potito con ingresso in via San Giuseppe dei Nudi, al numero civico 25. L’edificio è il risultato dell’espansione architettonica verso la collina del Vomero, attuata dall’architetto Paolo Papa. Alla morte di questo, la proprietà passò ai suoi eredi fino al 1739. Quell’anno Francesco Costantino entrò in possesso dell’immobile e affidò la ristrutturazione a Nicola Tagliacozzi Canale, che lo reinventò e lo fece diventare ciò che conosciamo ancora oggi. Più tardi la famiglia Fernandes acquisì Palazzo Costantino.

L’elemento architettonico della scala monumentale è arricchito da archi rampanti che fungono da collegamento per i piani sfalsati.

È dotato di meravigliose decorazioni in stucco e cartigli nello stesso materiale sotto la sporgenza di piperno delle tre aperture. Le decorazioni in stucco sono presenti anche sui pilastri, sia esterni che interni, sotto forma di fogliame. Le meravigliose finestre infine sono contornate da cornici con trabeazione curvilinea.