Lo sapevate? Anche Napoli prima aveva il suo bel fiume cittadino.

Anche Napoli aveva il suo bel fiume cittadino. I più anziani ricordano ancora qualcosa. Ma che fine ha fatto questo misterioso corso d’acqua che sfociava nel golfo?

Nel 2018, com riporta un vecchio articolo de Il Mattino, aveva destato scalpore la scoperta di alcune sorgenti d’acqua all’interno dell’ex macello comunale di Poggioreale. Sorgenti di acqua limpidissima che da anni zampillavano dal sottosuolo e avevano trasformato la zona in una mini palude. I residenti del quartiere non hanno avuto dubbi sull’origine delle sorgenti: si tratta delle acque dell’antico e misterioso fiume Sebeto che si stanno ribellando all’interramento e stanno emergendo in superficie. Inizialmente la notizia aveva destato scetticismo e ilarità ma poi i tecnici di Abc, supportati dal presidente della Commissione Ambiente Carmine Meloro, avevano effettuato un sopralluogo nel vecchio macello comunale, scoperchiando i tombini di ispezione ed effettuando alcun sondaggi nel sottosuolo. Ad una prima analisi l’acqua che sgorga con veemenza dal sottosuolo è acqua pura.

Il Sebeto si era riaffacciato in città gridando forte il suo desiderio di libertà dall’imprigionamento a cui è costretto da secoli.

Secondo i testi greci e romani la seconda diramazione del fiume mitologico – la prima sfociava nell’attuale area di piazza Municipio, dove era situato l’antico porto della città – scorreva proprio in direzione dell’attuale Napoli est. Le cantine e i piani interrati del Centro Direzionale – ma anche degli edifici del quartiere Poggioreale – ricevono spesso la “visita” delle acque sotterranee che allagano tutto per poche ore salvo poi riscomparire nella loro misteriosa casa sotterranea.
Il fiume Sebeto scorre nel sottosuolo della città.

Il fiume era molto noto e alla fine dell’Ottocento sulle sue sponde erano presenti i lidi per i bagnanti, così come nei primi anni del Novecento veniva raffigurato sulle cartoline postali ed era anche frequentato dalla camorra che faceva pagare il pizzo anche per consentire il semplice abbeveraggio dei cavalli. Gli abitanti più anziani dei quartieri orientali della città ne conservano ancora oggi il ricordo.

Sebéto era il nome del fiume che bagnava l’antica Neapolis. Il suo antico nome greco, tramandatoci sul verso di alcune monete coniate fra il V secolo a.C. e il IV secolo a.C., era Sepeithos, traducibile come “andar con impeto”, probabile riferimento al corso irruente del fiume.

La storia o, meglio, la leggenda di questo fiume, si perde nella notte dei tempi. Sappiamo dalle cronache di molti antichi viaggiatori che la greca Neapolis era divisa da Partenope (detta anche “Palepolis”) da un fiume, per alcuni navigabile, “fra lo monte S. Erasmo e lo monte di Patruscolo”. Vi era, quindi, sull’area su cui insiste l’attuale piazza Municipio, la foce di un fiume. Tra le varie cronache che lo citano vi sono quelle che parlano dell’assedio romano alla città quando Publilio Filone accampò il suo esercito fra Neapolis e Partenope proprio alla foce del Sebeto.

In largo Sermoneta, a Napoli, si erge la seicentesca fontana monumentale del Sebeto, opera di Cosimo Fanzago, in cui il corso d’acqua è raffigurato secondo la classica iconografia delle divinità fluviali.

Il Sebeto nasceva dalle sorgenti della Bolla, situate alle falde del Monte Somma. Durante il suo percorso attraverso gli attuali comuni di Casalnuovo, Casoria e Volla, il fiume si arricchiva di acque piovane. Prima di terminare il suo corso e sfociare nel golfo di Napoli si divideva in due rami: uno di essi finiva in un punto imprecisato sotto la collina di Pizzofalcone, tra le attuali piazza Borsa e piazza Municipio; l’altro sfociava in mare in una zona più a oriente, verso l’attuale Ponte della Maddalena. Le più antiche testimonianze storiche sembrano identificare il Sebeto solo nel primo ramo che sfociava presso l’originario insediamento greco (la presenza di un insediamento umano corrobora la tesi che vuole la presenza in quell’area di un corso d’acqua). In seguito allo sviluppo urbanistico della città – e dunque all’interramento del primo ramo del corso d’acqua – il nome Sebeto sarebbe stato utilizzato esclusivamente per riferirsi al corso d’acqua che sfociava nell’area orientale.

Verso la fine del Medioevo, il corso del fiume cominciava già ad essere seriamente ridimensionato a causa dello sviluppo urbanistico della città.

Nel XX secolo, il rapido sviluppo dei quartieri orientali della città di Napoli cancellò quasi ogni traccia del mitico corso d’acqua.
Le trasformazioni urbane che hanno caratterizzato il territorio hanno prima ridimensionato e, in seguito sepolto il corso del fiume. È visibile in via Lufrano a Casoria e nella zona orientale della città, precisamente prima di arrivare al Ponte della Maddalena, in via Francesco Sponsilli appena si svolta da via Ferraris. È un tratto di una ventina di metri situato sotto un ponte della autostrada. È probabile che l’antico Sebeto altro non fosse che il torrente conosciuto come Arenaccia il cui corso è completamente interrato.

Al Sebeto vengono attribuiti numerosi problemi di natura geologica che affliggono quelle opere pubbliche della città che, costruite nei pressi del corso sotterraneo del fiume, sono soggette a periodici fenomeni di infiltrazione.

Monumenti napoletani: la fontana del Sebeto, una delle più belle (e degradate) di Napoli.

La seicentesca fontana del Sebeto, capolavoro del Barocco campano, è una delle più belle fontane monumentali di Napoli. La struttura, che si trova in uno dei punti più suggestivi della città, versa purtroppo in uno stato di degrado notevole, tanto che a più riprese i napoletani hanno presentato delle denunce.

Il monumento si trova in largo Sermoneta, al termine di via Francesco Caracciolo.

La sua originaria collocazione era alla fine della strada Gusmana, detta in seguito salita del Gigante (oggi via Cesario Console), addossata ad un muraglione che affacciava sul sottostante arsenale e posizionata in modo tale da essere di fronte a via Santa Lucia.

Nell’anno 1900 la fontana fu smontata e solo nel 1939 fu ricomposta nell’attuale collocazione, dopo che negli anni trenta fu realizzata la colmata del tratto finale di via Caracciolo.

La fontana Fonseca, meglio conosciuta come fontana del Sebeto nel corso del Seicento, dal viceré Emanuele Zunica y Fonseca conte di Monterey, che la fece collocare lungo la discesa del Gigante, all’incrocio tra le attuali via Cesario Console e via Santa Lucia. Il progetto è attribuito a Carlo Fanzago, figlio del più celebre Cosimo, anche se le ultime informazioni lo riferiscono invece proprio a Cosimo, riducendo il giovane Carlo a esecutore materiale dell’opera.

La base della fontana è tutta in piperno; la parte superiore è composta da tre vasche in marmo, di cui la centrale è quella più grande ed aggettante. Su di questa si ergono due mostri marini dalle cui bocche sgorga l’acqua.

La scultura di rilievo è situata al centro ed è rappresentata da un vecchio ignudo, simboleggiante il fiume Sebeto, l’antico corso d’acqua che scorreva nel cuore della città.

I due tritoni ai lati della fontana hanno sulle proprie spalle delle buccine che gettano l’acqua nelle vasche laterali. A completare la fontana vi è una lapide, sormontata dai tre stemmi del viceré, del Re di Spagna e della città di Napoli.

La composizione è costituita da uno zoccolo sul quale poggia un basamento in marmo, che sorregge tre vasche, di cui quella centrale più aggettante. Su quest’ultima si appoggiano due mostri marini, dalle cui fauci scaturiva l’acqua. Al centro della fontana, un arco a sesto ribassato – sormontato da una monumentale struttura che comprende una lapide incorniciata da volute, e gli stemmi araldici del re di Spagna, del viceré e della città di Napoli – inquadra la statua di un vecchio barbuto, che rappresenta il fiume Sebeto, adagiato sul fianco destro all’interno di una grande conchiglia. Addossate ai piedritti, ci sono altre due figure che riproducono tritoni recanti sulle spalle e in mano ciascuno due buccine, dalle quali sgorgava l’acqua nelle vasche laterali. Completano la struttura, due obelischi a sezione piramidale coronati da un globo e da stelline, ora scomparse.

La struttura è transennata, l’impianto idrico non è in funzione; l’impianto di illuminazione esterno, realizzato con proiettori inseriti in apposite nicchie realizzate nella pavimentazione antistante il monumento stesso, è stato vandalizzato.

Una lastra di marmo di rivestimento si è staccata e la parte monumentale della fontana presenta diversi punti di sconnessione dei rivestimenti, con diffusa formazione di vegetazioni infestanti, forti presenze di depositi superficiali, escrementi e incrostazioni che in molti punti hanno intaccato la finitura dei marmi di rivestimento. Sono presenti anche dei graffiti con evidente penetrazione del colore sia sulla parte basamentale in piperno che sui rivestimenti in marmo; le statue sono lesionate e mancano diverse parti scultoree.