Lo sapevate? Sul Passetto del Borgo c’è una leggenda diventata aneddoto.

Il Passetto del Borgo nasconde una leggenda piuttosto curiosa e bizzarra…la conoscete?

Il passetto del borgo è un cammino molto suggestivo posto nel cuore del misterioso Vaticano. Una volta che si varca il portone della fortezza pontificia, ci si trova ad attraversare sale e cortili fino al Bastione di San Marco. Lì, dopo aver passato l’ingresso sormontato da una piccola cupola, si arriva al Passetto.

Questo Passetto altro non è che un tratto di mura, un corridoio, che collega i palazzi Vaticani alla Mole Adriana. Le mura furono edificate alla fine del 1200 per volere di Papa Niccolò III. All’epoca la residenza del pontefice era ancora il Palazzo Lateranense, che però era poco protetto da attacchi, quindi la residenza papale venne trasferita in Vaticano, già circondato di mura fortificate. Qui, infatti, venne realizzato un “corridoio”, dai romani menzionato “coridore del Borgo”, cioè un passaggio che consentisse al pontefice un collegamento rapido e sicuro per scappare in situazioni di estremo pericolo.

Il passetto era lungo 800 metri e fino al XVII svolse egregiamente la sua funzione: tra i primi a percorrerlo fu Alessandro VI Borgia, costretto a fuggire nel 1494 di fronte alle truppe di Carlo VIII. La suggestione di questo Passetto si esaurì con il tramontare del 1600, ma le leggende e le storie che vi ruotano attorno sono ancora molto curiose e capaci di affascinare anche i più reticenti. Si sa, ciò che è nascosto e celato alla consapevolezza di molti rimane un gran mistero ed è quindi capace di incuriosire moltissimo chi ama le leggende e le storie antiche.

Tra le più popolari leggende che ruotano attorno al Passetto del Borgo ce n’è una davvero bizzarra. Si dice che molti illustri pontefici ne fecero un uso improprio. Per esempio, Rodrigo Borgia, passato alla storia come Papa Alessandro VI, sempre secondo la leggenda, era solito percorrere il corridoio fra le mura per raggiungere furtivamente i suoi appartamenti privati e lì incontrare le sue numerose amanti. Certo, si parla naturalmente di una voce di corridoio (passateci la battuta!) ma era pur vero che Alessandro VI viene tutt’oggi ricordato come un Papa poco casto e quindi la leggenda acquisisce anche un valore piuttosto veritiero. Ad ogni modo, è proprio dall’uso improprio del Passetto che scaturì una leggenda erotica ancora oggi molto raccontata.

L’aneddoto oggi tanto apprezzato è quello che dona un particolare potere al Passetto del Borgo: si dice che camminare su questo corridoio per 77 volte, avanti e indietro, faccia recuperare la perduta virilità. Certo, tutto è nato perché Rodrigo Borgia lo usava per incontrare le sue amanti, ma proprio perché per incontrarle era costretto a percorrere il corridoio avanti e indietro, si dice che ogni volta acquistasse più virilità. Da qui, la leggenda che diventa aneddoto!

Al Bioparco di Roma sono nati due rari gemelli di Tamarino Imperatore.

Una doppia nascita accende l’attenzione al Bioparco di Roma, dove sono nati due gemelli di tamarino imperatore, una delle scimmie più piccole e peculiari esistenti.

I piccoli sono venuti alla luce lo scorso 19 febbraio e rappresentano un evento importante per la struttura zoologica della capitale, anche perché i cuccioli appartengono a una specie particolare non solo per l’aspetto, ma anche per il comportamento familiare che la contraddistingue. I genitori, Sissi e Franz, si prendono cura giorno e notte dei cuccioli con una dedizione continua, mentre i due neonati restano costantemente sotto l’occhio vigile della sorella maggiore Sofi, nata dalla stessa coppia nel 2021. Al momento non è ancora possibile stabilire il sesso dei piccoli, che nei primi giorni di vita rimangono strettamente accuditi all’interno del gruppo familiare. Il tamarino imperatore è infatti un primate monogamo e proprio questa caratteristica rende particolarmente interessante la dinamica delle cure parentali all’interno della specie.

Secondo quanto spiegato dalla presidente del Bioparco Paola Palanza, etologa e professore ordinario dell’Università di Parma, entrambi i genitori si prendono cura dei neonati e il ruolo del padre risulta particolarmente importante nelle prime settimane di vita dei piccoli.
In questa specie è infatti il papà a occuparsi della maggior parte delle attività quotidiane legate alla crescita dei cuccioli, accudendoli e trasportandoli sulla schiena per poi consegnarli alla mamma durante le poppate. La madre appare spesso impegnata in altre attività come pulirsi o nutrirsi e questo comportamento non è casuale ma legato a un aspetto biologico fondamentale. La gravidanza e l’allattamento di due gemelli richiedono infatti un grande sforzo metabolico a un animale di dimensioni così ridotte e proprio per questo la mamma da sola non riuscirebbe ad allevarli senza il sostegno del partner. In questa specie la presenza del padre e la sua partecipazione attiva alla crescita dei neonati rappresentano una condizione essenziale per la sopravvivenza dei piccoli.

La monogamia e le cure paterne sono infatti molto rare tra i mammiferi e risultano presenti in meno del 5 per cento delle specie, incluso l’Uomo. Queste caratteristiche si sono evolute in contesti in cui la cura di entrambi i genitori è indispensabile per garantire la sopravvivenza della prole e proprio per questo, quando esistono cure paterne, nel maschio si sviluppano anche particolari meccanismi del cervello che favoriscono il legame con la partner e con i figli. In questi casi cambia la distribuzione di specifici recettori cerebrali legati all’ossitocina e alla vasopressina, spesso indicati come recettori dell’amore, che contribuiscono a rafforzare i legami familiari e la cooperazione tra i membri della coppia. Oltre ai suoi comportamenti sociali, il tamarino imperatore è noto anche per il suo aspetto molto particolare. Il nome della specie deriva infatti dai lunghi e vistosi baffi bianchi, arditamente curvati verso l’alto, che ricordano quelli un tempo sfoggiati dalle altezze reali e imperiali. Un riferimento curioso che richiama in particolare i baffi di Guglielmo II, imperatore della Germania, noto per portare baffi molto simili. Proprio per questo motivo alla specie venne dato inizialmente per scherzo l’appellativo di imperatore, un nome che piacque così tanto agli zoologi da diventare poi quello ufficiale con cui il primate è conosciuto ancora oggi. Dal peso di circa mezzo chilo, il tamarino imperatore appartiene alla grande famiglia dei Callitricidi, un termine che deriva dal greco e significa colui che ha una bella chioma. Questa famiglia comprende complessivamente 42 specie distribuite nelle foreste del nord ovest della Colombia, ambienti naturali oggi gravemente minacciati dalla deforestazione e dai cambiamenti climatici che mettono a rischio la sopravvivenza di molte popolazioni di questi piccoli primati. La nascita dei due gemelli al Bioparco di Roma rappresenta dunque non solo una curiosità per i visitatori, ma anche un segnale importante nell’ambito della conservazione e dello studio di una specie affascinante e delicata, la cui sopravvivenza in natura dipende sempre più dalla tutela degli ecosistemi in cui vive.