Come già abbiamo avuto modo di approfondire in un precedente articolo di Vistanet, le esecuzioni a Roma erano frequenti e sanguinose, spesso legate a racconti e a leggende popolari.

Una di queste storie tramandate di bocca in bocca, è quella di un assassino condannato a morte nel 1691 che uccise in via Condotti Nicola Galli, il nipote di Merola, un generale del Vaticano. L’uomo fu decapitato a Velletri e la sua testa fu spedita a Roma in un canestro. Secondo Costantino Maes, la testa era destinata ad essere esposta presso la Porta Angelica nelle mura Leonine di Roma. Era usanza infatti mettere in mostra, sull’attico della porta, delle gabbiette in ferro destinate a contenere le teste dei giustiziati.

La porta è stata abbattuta nel 1888 insieme al tratto di mura che arrivava fino a Castel sant’Angelo, ma si trovava tra le attuali viale dei Bastioni di Michelangelo, Piazza Risorgimento e via di Porta Angelica, dove ora è possibile vedere uno stemma di papa Pio XI. Fu quest’ultimo infatti a realizzare la porta prima del 1563, divenendo poi luogo di transizione dei pellegrini che giungevano in città, allo scopo di arrivare a San Pietro, dalla via Cassia o dalla via Flaminia. Le teste avevano quindi la macabra funzione di avvertimento e monito.
Apparentemente stride la contrapposizione tra il nome della porta “angelica” (dovuta al nome di battesimo del papa Giovanni Angelo Medici) con l’immagine delle gabbie contenti le teste decollate, in realtà il ruolo degli angeli è sempre stato quello di “giustizieri” spesso rappresentati nell’iconografia mentre brandiscono una spada.

La teoria di Maes però non può essere confermata, in quanto secondo fonti storiche documentate, la prima testa ingabbiata a porta Angelica, risalirebbe al 4 luglio 1703, ed apparteneva a un tal Mattia Troiani, servitore di un monsignore della Curia da lui ucciso.

L’uomo invece, come abbiamo visto, fu condannato a morte nel 1691, mentre Maes a tal proposito fa riferimento al foglio numero 33 di Foligno riportante tale data:
“Roma 11 agosto (1691) In questo medesimo giorno fu mandata da Velletri in un canestro la testa di quello che uccise in istrada de’ Condotti Nicola Galli, nepote del capitan Merola.”

Rimane quindi il mistero del motivo per cui la testa del malcapitato dovesse essere spedita a Roma, forse come prova dell’avvenuta esecuzione.

Riguardo il ponte di Castel Sant’Angelo esiste un detto: “Ce so più teste mozze sulle spallette che meloni al mercato”, in quanto dal 1500 in poi venivano esposte qui le teste

dei condannati a morte. Chissà che invece non fu proprio questa la destinazione.

E anche qui c’è di mezzo un angelo.

Villa Sciarra rinasce: restaurate statue e fontane, parte la grande opera di riqualificazione

Villa Sciarra, uno dei luoghi più affascinanti e fragili della città di Roma, incastonata tra Trastevere e il Gianicolo, sta vivendo una nuova stagione di rinascita grazie a un importante progetto di riqualificazione finanziato dal programma Caput Mundi – PNRR con oltre 10 milioni di euro.

Proprio in questi giorni è stato inaugurato il primo blocco di restauri che ha riportato alla luce l’eleganza originaria delle fontane e delle statue distribuite in vari settori della villa. Un lavoro coordinato dalla Sovrintendenza Capitolina che ha riguardato la fontana dei Satiri e quelle del settore nord, la fontana dei Putti e quelle del settore sud, oltre a numerosi gruppi scultorei. Gli interventi di restauro hanno incluso la messa in sicurezza di elementi pericolanti, la pulitura chimica e meccanica delle superfici, la rimozione di incrostazioni calcaree e vegetazione infestante, la disinfezione, il consolidamento delle stuccature, il trattamento delle parti metalliche ossidate, il rifacimento di dettagli andati perduti nel tempo e la rifinitura delle impermeabilizzazioni delle vasche. Sono in fase di completamento i lavori sulla fontana di Diana ed Endimione e sulle fontane centrali. Intanto è stata annunciata una svolta storica per la gestione del parco, con l’acquisizione della villa al patrimonio di Roma Capitale. Una formalizzazione resa possibile dal federalismo demaniale che porrà fine a decenni di incertezza giuridica e che permetterà di inserire stabilmente la villa nel sistema di cura e gestione del verde cittadino.

Villa Sciarra (Foto Roma Capitale)

Accanto al recupero artistico si affiancano nuovi progetti di valorizzazione, come la trasformazione della residenza del custode in uno spazio culturale e ricreativo con caffetteria, grazie a un’operazione di project financing sul modello del Casale dei Cedrati. A questo si aggiunge un intervento parallelo sulla Casa del Vignarolo, edificio di 230 metri quadri per cui è stato avviato un partenariato pubblico-privato finalizzato alla realizzazione di un punto di ristoro, uno spazio di coworking e una ludoteca, con l’obbligo di garantire l’apertura e la chiusura della villa. Con i volontari dell’Associazione Amici di Villa Sciarra si sta valutando un patto di collaborazione per il recupero di un altro piccolo edificio interno da destinare a usi collettivi. I prossimi lavori in corso riguarderanno anche il Belvedere con fontane, loggia e muro su via Calandrelli, le Finte Rovine, il tratto delle mura Gianicolensi adiacenti, la riqualificazione dell’area verde e gli interventi contro il dissesto idrogeologico sul versante di via Dandolo. Un vasto e articolato piano che restituirà a cittadini e visitatori un luogo unico per storia, arte, natura e bellezza.