Detti e modi di dire: “Veloce che c’ho prescia”. Origini e significato

Pare che le origini del termine prescia siano affidate a due ricostruzioni, una etimologica e una assai più curiosa.

Roma è una città meravigliosa, certo, ma è senza dubbio anche una metropoli caotica e trafficata. Il tempo corre veloce nella capitale e tutto intorno a noi sembra avere un ritmo sostenuto. C’è poco spazio per le congetture, si bada più alla sostanza, e la maggior parte dei romani non ama troppo perdersi nei pragmatismi. Roma è razionale, decisa, non se cincischia, Roma è ‘na città che va de prescia. Ecco, la prescia, i romani la usano per riferirsi alla fretta e molto spesso ha un’accezione negativa. Viene utilizzata per lo più per manifestare uno stato di “ansia” e sarà capitato a tutti di sentire o utilizzare “Aho, ma che c’hai prescia? Mettete a sede”, oppure “Me stai a mette la prescia”. Ma da dove arriva questo modo di dire? Ci sono due ricostruzioni, una legata all’etimologia e un’altra, come spesso accade alla corte del Colosseo, riferita a storie di paese tramandate negli anni.

Il termine prescia pare derivare dal latino, più precisamente dal verbo “premere” che declinato al participio passato femminile diventa “pressa”. Ma non è finita qui perché all’interno dell’Impero romano c’erano diverse varianti della lingua latina e “pressa” è presto diventato “pressia” in latino volgare. Questo termine veniva utilizzato per lo più in ambito meccanico e faceva riferimento alle macchine impiegate per esercitare delle pressioni. Si potrebbe quindi supporre che prescia abbia conservato il sentimento di ansia e stress proprio perché in relazione con macchinari destinati a mettere degli oggetti sotto pressione.

Roma

Archiviata la questione etimologica si arriva poi ad una spiegazione meno scientifica ma non per questo priva di fondamento. La prescia potrebbe essere un’eredità lasciata dal Carnevale romano, evento che si svolgeva all’epoca della Roma papalina, più o meno tra il Settecento e i primi dell’Ottocento. Durante i festeggiamenti si svolgeva una gara ippica fatta però senza fantini, chiamata la corsa dei berberi perché i cavalli provenivano dall’Arabia. Pare che gli animali venissero sottoposti ad un curioso trattamento per permettergli di andare più veloce. In sostanza gli veniva applicata sotto la coda una pece urticante e questo residuo di catrame veniva chiamato prescia. Anche se più popolare e colorita questa spiegazione non va scartata a priori visto che a Roma tra le tante declinazioni di prescia spesso e volentieri si usa anche dire “che c’hai la prescia ar culo?”. Coincidenze?

Basilica di San Clemente a Roma, parte seconda. Un luogo sacro fatto a “strati”.

Visitare la Basilica di San Clemente significa intraprendere un vero e proprio viaggio nel tempo. Ogni livello racconta una storia diversa: dalla Roma imperiale pagana alla nascita del Cristianesimo, fino al fervore religioso del Medioevo.

Nel cuore di Roma, esiste uno degli esempi più straordinari di stratificazione storica e archeologica: parliamo della Basilica di San Clemente, un complesso unico che offre un viaggio nel tempo attraversando quasi duemila anni di storia.

Dedicata a papa Clemente I, sorge nella valle tra l’Esquilino e il Celio nel rione Monti ed è caratterizzata da tre livelli: medioevale, antica e post neroniana.

L’ingresso da piazza San Clemente è riservato solo a occasioni speciali e dall’esterno possiamo ammirare la facciata attuale, progettata dall’architetto Carlo Stefano Fontana nel 1716.

A colpire sul lato sinistro è il campanile in stile barocco (fine 1600-inizio 1700) ed il pavimento dai colori sgargianti in stile cosmatesco.

La struttura visibile oggi è una basilica medievale, risalente al XII secolo, costruita per volere del cardinale Anastasio. L’interno è suddiviso in tre navate senza transetto, con abside semicircolare, divise da colonne romane. Nell’abside centrale si può godere della vista del meraviglioso mosaico, data intorno al 1100, con al centro Cristo crocifisso tra la Vergine e San Giovanni Evangelista, circondati da simboli vegetali e animali, simbolo del paradiso. Vi troviamo infatti dodici colombe bianche rappresentanti gli apostoli e un albero della vita che si sviluppa in modo quasi arabesco, racchiudendo figure umane e animali. Cristo si trova ovviamente in posizione centrale e di lato troviamo la Vergine e San Giovanni. particolare la rappresentazione di file di agnelli, riferimento all’Agnus dei. Troviamo una scritta: “la Chiesa di Cristo paragoneremo a questa vite, che la Legge inaridisce e la Croce rinverdisce”.

San Clemente

In origine non vi erano cappelle, che furono aggiunte solo a partire dal 1420 al 1886: a sud troviamo quella di Santa Caterina, a nord-ovest quella dedicata a San Giovanni Battista, a nord-est la cappella dedicata a San Domenico, a sud ovest quella del SS. Sacramento e infine nella navatella nord quella di San Cirillo.

Sempre all’interno, particolarmente rilevanti sono gli affreschi che narrano la vita di San Clemente e di altri santi, testimonianze preziose della devozione popolare e della cultura visiva dell’epoca.

Sulla navata destra si trova l’accesso ad uno spazio che porta alla sagrestia, al convento domenicano ed ai livelli inferiori, riscoperti nel 1857 grazie al priore del convento dell’epoca, padre Joseph Mullooly.

Sotto la basilica medievale si trova una basilica paleocristiana del IV secolo, costruita dopo l’editto di Costantino che legalizzò il Cristianesimo. Questo edificio era un importante luogo di culto, decorato con affreschi che riflettono episodi biblici e della vita dei santi. Tra questi, uno dei più noti è l’affresco raffigurante il miracolo di San Clemente.

A questo affresco abbiamo precedentemente dedicato un articolo che vi invitiamo a leggere, interessante per essere stato indicato come uno dei primi fumetti della storia (con anche una parolaccia al suo interno).

Scendendo ulteriormente, si raggiunge il livello più antico, che risale al I secolo d.C. Qui sono stati rinvenuti resti di edifici romani, tra cui una domus (casa privata), un horreum (un magazzino) ed un mitreo, luogo di culto dedicato al dio Mitra, una divinità orientale particolarmente venerata nell’Impero Romano.

La presenza di questi edifici sottolinea la coesistenza e la sovrapposizione di differenti tradizioni religiose nel tessuto urbano di Roma.

Che aspettate a visitarla?

foto credit:
Ninfamania, Wikimedia Commons
Dnalor 01, Wikimedia Commons