La Bocca della Verità tra storia e leggende.
Conosci tutta la storia della Bocca della Verità? Un gran mascherone di pietra a cui sono legate moltissime storie, leggende e miti…ecco i più affascinanti!

Il celeberrimo faccione di marmo è oggi uno dei simboli di Roma. In realtà è diventato famoso nel mondo da quando il film Vacanze Romane con Audrey Hepburn l’ha reso celebre, ma la storia della Bocca della Verità e le leggende che a lei sono connesse affascinano turisti, fotografi, curiosi e artisti da molto tempo prima.

Le domande che sorgono spontanee sono tante: qual è la reale funzione di quest’oggetto decorativo? Da quanto si trova lì? È vero che davanti alla Bocca della Verità non si può mentire? Noi proveremo a rispondere a tutti questi quesiti, ma è pur sempre vero che molte delle storie dei monumenti di Roma sono intrecciate con leggente e miti…

Quel che sappiamo per certo è che la Bocca della Verità era, in tempi antichi, un tombino. In realtà sarebbe meglio chiamarlo “feritoia”, cioè una fessura che gli antichi romani usavano per osservare l’innalzamento del Tevere e intervenire tempestivamente prima che il livello dell’acqua si alzasse troppo, causando disastri naturali. Non a caso, il volto raffigurato è quello di una divinità. Le tesi su chi realmente raffiguri la Bocca della Verità sono diverse: c’è chi dice che è un personaggio della mitologia, chi invece afferma che si tratta di una divinità legata alle acque, chi invece vede nella Bocca della Verità il volto del diavolo… insomma, ognuno ci vede un po’ quello che gli pare. I cultori della storia romana dicono che la Bocca della Verità è l’incarnazione di un fauno o di un oracolo e che proprio per questo, è diventata simbolo della romanità (insieme alla lupa) e rappresenta la vera superstizione folkloristica che caratterizza la bellissima città eterna.

È però nell’XI secolo che questa maschera mistica viene usata per la prima volta come “macchina della verità” rudimentale. Si diceva, già allora, che infilando la mano o il volto alla bocca di pietra, questa si chiudesse se l’anima che vi aveva infilato la mano era posseduta dal diavolo. Proprio nel Medioevo la Bocca della Verità assume il significato che le diamo ancora oggi. È un significato magico, legato alla superstizione e quindi da prendere ovviamente alla leggera. Si dice che la maschera in pietra possa scoprire se la persona che le si trova davanti è un’anima buona e sta dicendo il vero. Questo si tradusse poi in tutta una serie di leggende legate alla quotidianità, dalle donne che commettevano adulterio ai bambini che rubavano il pane, fino a re e sovrani che volevano scoprire la fedeltà del proprio popolo.

Da qui, nacquero molte storie, racconti e leggende legate alla Bocca della Verità e anche agli astuti modi per raggirarla. Il più famoso è l’episodio della moglie e l’amante. Il racconto narra di questa donna, accusata di adulterio, che s’inventò un abile stratagemma per mentire di fronte alla Bocca della Verità e passarla liscia. Disse al suo amante di fingersi pazzo e di abbracciarla in pubblica piazza, di fronte allo sguardo del marito e di tutta la comunità. L’amante così fece, e lei, una volta arrivata di fronte alla maschera di pietra, disse a gran voce: “giuro di non aver mai abbracciato nessun’altro che non fosse mio marito o il pazzo che avete appena visto in piazza!”. La maschera ovviamente non poté chiudere la bocca sulla mano della donna, perché stava dicendo il vero, e il marito fu obbligato a crederle. Così la moglie riuscì brillantemente ad ingannare il marito, la Bocca della Verità e tutto il popolo di Roma.

Ad ogni modo, le leggende legate a questo monumento sono davvero tanto, tutte curiose e storiche. Sta di fatto che la Bocca della Verità è uno dei punti turistici più visitati di Roma e tutti, almeno una volta nella vita, dovrebbero provare a infilarci la mano. Anche i meno superstiziosi non potranno resistere alla tentazione!

Verso il ritorno alla balneabilità del Tevere: il percorso operativo per la rigenerazione ecosistemica della Capitale.

Il percorso ambizioso volto alla riqualificazione ambientale ed ecosistemica del Tevere ha segnato oggi una tappa decisiva con l’avvio formale della fase operativa dei lavori; in data martedì 13 gennaio 2026, a seguito dell’incontro istitutivo svoltosi lo scorso 6 novembre, tutte le componenti istituzionali e scientifiche del Tavolo tecnico si sono riunite per dare concretezza a un progetto che mira a restituire il fiume alla cittadinanza. Il coordinamento dell’intera iniziativa è affidato ad Agostina Chiavola, professoressa nel settore scientifico disciplinare ingegneria sanitaria ambientale presso l’Università di Roma La Sapienza, la quale ha presieduto la seduta alla presenza dell’assessora all’agricoltura, ambiente e ciclo dei rifiuti Sabrina Alfonsi; l’obiettivo primario è la formazione di quattro gruppi di lavoro specializzati, ognuno dei quali dedicato a specifici profili di studio necessari per valutare la futura balneabilità del corso d’acqua. Il primo di questi gruppi tecnici, sotto il coordinamento congiunto di Roma Capitale e Città Metropolitana, è incaricato della complessa raccolta dei dati relativi alle azioni già effettuate e alle progettazioni già avviate o finanziate che interessano sia il Tevere sia l’Aniene; quest’ultimo è considerato un affluente strategico e imprescindibile per il raggiungimento dell’obiettivo di risanamento complessivo.

Parallelamente, un secondo tavolo di esperti seguito dall’Istituto Superiore di Sanità e dall’Agenzia Regionale Protezione Ambientale del Lazio si occuperà di individuare e monitorare con estrema precisione i contaminanti che possono avere un effetto diretto sulla salute dell’uomo, andando oltre i parametri già previsti dalla vigente normativa sulla balneazione per garantire la massima sicurezza sanitaria. La determinazione delle caratteristiche idrologiche del fiume e il censimento capillare degli scarichi, siano essi autorizzati o meno, rappresentano invece i temi centrali degli altri due tavoli tecnici; uno di questi è coordinato dall’Autorità di Bacino Distrettuale dell’Appennino Centrale, mentre l’ultimo è gestito direttamente dalla Città Metropolitana di Roma Capitale. Tutte le autorità scientifiche coinvolte opereranno in parallelo attraverso una costante redazione di rapporti intermedi sullo stato dei lavori e la preparazione di documenti dettagliati per la presentazione al pubblico delle attività svolte, assicurando così trasparenza e condivisione.

L’assessora Sabrina Alfonsi ha sottolineato come il lavoro per il risanamento del Tevere stia entrando in una fase fondamentale, spiegando che i gruppi scientifici lavoreranno per definire una strategia che ha come obiettivo finale la rigenerazione ambientale ed ecosistemica del fiume; secondo l’amministrazione capitolina, la valutazione sulla balneabilità deve essere intesa come la conseguenza naturale di questo processo di riqualificazione profonda. L’assessora ha inoltre ricordato che l’amministrazione ha già intrapreso un percorso di valorizzazione del rapporto tra il fiume e la città attraverso il Masterplan del Parco Lineare Fluviale e la realizzazione di cinque nuovi parchi fluviali; a questo solido impianto si aggiunge ora un percorso scientifico condiviso tra istituzioni, università, enti di ricerca e cittadini, con la finalità ultima di migliorare sensibilmente la qualità delle acque e ricostruire integralmente l’ecosistema fluviale della Capitale.