Lo sapevate? Perché i papi cambiano nome?

Il mistero del nome: perché i papi cambiano nome al momento dell’elezione?

L’elezione di un nuovo pontefice è un momento di solenne importanza per la Chiesa Cattolica e per milioni di fedeli in tutto il mondo. Ma c’è un rito che, pur essendo noto, conserva ancora un alone di mistero: il cambio del nome. Perché i papi cambiano nome al momento dell’elezione? Questo gesto, carico di un profondo significato simbolico, non è una semplice formalità, ma un atto che risale a secoli di tradizione e che ha le sue radici nella storia stessa del cristianesimo.

Il mistero del nome affonda le sue origini nell’Alto Medioevo. I primi papi, a differenza dei loro successori, mantenevano il loro nome di battesimo. Fu solo nel X secolo che la prassi di adottare un nuovo nome iniziò a consolidarsi, e il primo a farlo in modo documentato fu Giovanni II, nel 533 d.C., che scelse questo nome in quanto il suo nome di battesimo, Mercurio, era legato a una divinità pagana. Tuttavia, la vera e propria consuetudine si affermò più tardi, a partire dall’elezione di Papa Sergio IV nel 1009, il quale riteneva il suo nome di battesimo, Pietro, troppo importante per essere riutilizzato, in onore di San Pietro, primo papa.

Il cambio del nome rappresenta l’inizio di una nuova vita e di una nuova missione. Al momento dell’elezione, l’uomo che era prima, con la sua identità e il suo passato, cede il posto al Vicario di Cristo sulla Terra. Assumere un nuovo nome non è solo un segno di umiltà e di rottura con la propria vita secolare, ma anche un modo per onorare un santo, un predecessore o per indicare un particolare programma pastorale. Ad esempio, Papa Giovanni Paolo II scelse il suo nome in omaggio a due dei suoi più recenti e venerati predecessori, mentre Papa Francesco ha voluto onorare San Francesco d’Assisi, simbolo di povertà e umiltà, indicando così la direzione del suo pontificato.

Questo rito sottolinea la trasformazione interiore e la gravità del compito che il nuovo pontefice si accinge a svolgere. È un gesto che simboleggia la continuità con il passato e, al tempo stesso, la novità del pontificato. È un momento di profonda riflessione, in cui il neo eletto, di fronte al Collegio Cardinalizio, dichiara il nome con cui desidera essere conosciuto dal mondo intero. Un nome che non sarà solo un’etichetta, ma un simbolo e una promessa.

La scelta di cambiare nome da parte di un cardinale nel momento in cui viene eletto papa non è solo una curiosità storica, ma una tradizione carica di significato, che affonda le sue radici in secoli di spiritualità, simbolismo e continuità ecclesiastica. Questa consuetudine non è imposta da alcuna regola formale, ma si è consolidata nel tempo come gesto solenne e profondamente rappresentativo. Il nuovo nome, che viene definito “nome di regno”, segna l’inizio di una nuova missione spirituale e il distacco dall’identità precedente, quasi come a voler indicare la nascita di un nuovo uomo, completamente dedicato al servizio della Chiesa e dell’umanità. Il gesto di scegliere un nome differente richiama simbolicamente le grandi trasformazioni bibliche, come quelle di Abramo, Pietro o Paolo, che mutano nome nel momento in cui ricevono una chiamata divina. Così anche il papa, assumendo un nuovo nome, imprime alla sua figura un messaggio, una direzione, un’ispirazione che riflette il suo programma, il suo spirito, la sua visione. Da Giovanni Paolo a Benedetto, da Francesco a Pio, ogni nome racconta una storia, richiama predecessori illustri o santi venerati, e apre una nuova pagina nel lungo racconto della Chiesa.

All’uscita dal conclave, quando il nome del nuovo pontefice viene comunicato al popolo di Roma, viene annunciato l’Habemus Papam in latino, la cui traduzione è la seguente:

“Vi annuncio una grande gioia: abbiamo un Papa! L’eminentissimo e reverendissimo signore, signor [nome dell’eletto in latino], cardinale di Santa Romana Chiesa [cognome dell’eletto], che si è imposto il nome di [nome pontificale in latino]”

Il nome verrà adottato per tutta la durata del pontificato.

Questa usanza è dovuta al cambio di nome da Simone a Pietro stabilito da Gesù Cristo.

Dal Vangelo secondo Matteo Mt 16,13-20:

“Gesù, giunto nella regione di Cesarèa di Filippo, domandò ai suoi discepoli: “Ma voi, chi dite che io sia?”. Rispose Simon Pietro: “Tu sei il Cristo, il Figlio del Dio vivente”. E Gesù gli disse: “Beato sei tu, Simone, figlio di Giona, perché né carne né sangue te lo hanno rivelato, ma il Padre mio che è nei cieli. E io a te dico: tu sei Pietro e su questa pietra edificherò la mia Chiesa e le potenze degli inferi non prevarranno su di essa. A te darò le chiavi del regno dei cieli: tutto ciò che legherai sulla terra sarà legato nei cieli, e tutto ciò che scioglierai sulla terra sarà sciolto nei cieli”. Allora ordinò ai discepoli di non dire ad alcuno che egli era il Cristo”.

La scelta del nome e può essere influenzata da una serie di fattori:

1)    La continuità con i predecessori per onorarne il ricordo o per sottolineare una continuità nella leadership della Chiesa.

2)    I nuovi nomi spesso hanno significati simbolici come ad esempio legati alla pace, giustizia, la misericordia o altri valori importanti per la Chiesa.

3)    Per sottolineare un periodo di cambiamento o rinnovamento nella Chiesa.

4)    Devozione personale: Alcuni papi scelgono un nome in base alla loro personale devozione verso un santo o un aspetto specifico della fede cattolica.

Un esempio famoso di cambio di nome è Papa Francesco (Jorge Mario Bergoglio), che ha scelto di onorare San Francesco d’Assisi, noto per la sua umiltà, dedizione ai poveri e amore per la natura.

In questo caso Bergoglio è stato il primo pontefice ad assumere, per la prima volta dopo undici secoli, (l’ultimo fu papa Lando) di adottare un nome mai usato da un predecessore.

Riportiamo il discorso ufficiale di Papa Francesco durante l’udienza ai rappresentanti dei media del 2013:

“Alcuni non sapevano perché il Vescovo di Roma ha voluto chiamarsi Francesco. Alcuni pensavano a Francesco Saverio, a Francesco di Sales, anche a Francesco d’Assisi. Io vi racconterò la storia. Nell’elezione, io avevo accanto a me l’arcivescovo emerito di San Paolo e anche prefetto emerito della Congregazione per il Clero, il cardinale Claudio Hummes: un grande amico, un grande amico! Quando la cosa diveniva un po’ pericolosa, lui mi confortava. E quando i voti sono saliti a due terzi, viene l’applauso consueto, perché è stato eletto il Papa. E lui mi abbracciò, mi baciò e mi disse: “Non dimenticarti dei poveri!”. E quella parola è entrata qui: i poveri, i poveri. Poi, subito, in relazione ai poveri ho pensato a Francesco d’Assisi. Poi, ho pensato alle guerre, mentre lo scrutinio proseguiva, fino a tutti i voti.

E Francesco è l’uomo della pace. E così, è venuto il nome, nel mio cuore: Francesco d’Assisi. È per me l’uomo della povertà, l’uomo della pace, l’uomo che ama e custodisce il creato; in questo momento anche noi abbiamo con il creato una relazione non tanto buona, no? È’ l’uomo che ci dà questo spirito di pace, l’uomo povero … Ah, come vorrei una Chiesa povera e per i poveri! Dopo, alcuni hanno fatto diverse battute. “Ma, tu dovresti chiamarti Adriano, perché Adriano VI è stato il riformatore, bisogna riformare …”. E un altro mi ha detto: “No, no: il tuo nome dovrebbe essere Clemente”.

“Ma perché?”. “Clemente XV: così ti vendichi di Clemente XIV che ha soppresso la Compagnia di Gesù!”. Sono battute … Vi voglio tanto bene, vi ringrazio per tutto quello che avete fatto. E penso al vostro lavoro: vi auguro di lavorare con serenità e con frutto, e di conoscere sempre meglio il Vangelo di Gesù Cristo e la realtà della Chiesa. Vi affido all’intercessione della Beata Vergine Maria, Stella dell’evangelizzazione. E auguro il meglio a voi e alle vostre famiglie, a ciascuna delle vostre famiglie. E imparto di cuore a tutti voi la benedizione. Grazie.”

Pasolini segna ancora: Roma celebra il poeta del calcio e dell’anima.

Nel cinquantesimo anniversario della morte di Pier Paolo Pasolini, Roma sceglie di ricordarlo con un gesto semplice e autentico, proprio come lui avrebbe voluto: una partita di calcio.

Sabato 1 novembre lo Stadio dei Marmi “Pietro Mennea” ospiterà PPP50: Pasolini segna ancora, un quadrangolare che unisce sport e cultura nel segno di un intellettuale che seppe trasformare ogni esperienza in linguaggio poetico. L’evento, promosso dall’Assessorato alla Cultura di Roma Capitale e organizzato dalla Corsa di Miguel diretta da Valerio Piccioni, rappresenta il cuore delle celebrazioni dedicate al grande scrittore, poeta e regista. Lo Stadio dei Marmi, con le sue statue bianche e la sua storia carica di simboli, diventa così lo scenario di una giornata che celebra la passione di Pasolini per il calcio, uno sport che per lui era al tempo stesso linguaggio, arte e vita. La manifestazione prenderà il via alle 9 del mattino con un’esibizione delle scuole calcio giovanili Esquilino Football Club, Roma 6, Pigneto Team e Villa Gordiani. A seguire, alle 10.30, il fischio d’inizio del quadrangolare vero e proprio. L’iniziativa sarà preceduta, il giorno prima, da una staffetta delle scuole superiori allo stesso Stadio dei Marmi, un omaggio simbolico e collettivo al poeta delle periferie.

Quattro le squadre che scenderanno in campo: la Nazionale Attori, storica formazione fondata nel 1971 proprio da Pier Paolo Pasolini insieme a Ninetto Davoli; l’Osvaldo Soriano International Football Club, conosciuta come la nazionale degli scrittori, con la partecipazione di ospiti internazionali del mondo della cultura; la Nazionale Giornalisti, composta da firme e volti noti del giornalismo italiano, e il Campidoglio Football Club, squadra formata da consiglieri comunali appartenenti a tutte le forze politiche rappresentate in Aula Giulio Cesare.

Per Pasolini il calcio non fu mai solo un passatempo. Nelle sue parole e nei suoi scritti lo definì un linguaggio, un codice estetico capace di raccontare la società italiana meglio di molti discorsi teorici. Il campo, per lui, era il luogo dove si rivelava l’anima collettiva del popolo, dove la fatica, la creatività e la gioia diventavano poesia. In questo spirito nasce Pasolini segna ancora, un progetto che mira a riportare in vita quella visione romantica e popolare del calcio, lontana da ogni spettacolarizzazione, vicina alla terra, alla gente e ai sogni semplici di chi scende in campo per passione.

Durante la mattinata lo Stadio dei Marmi si trasformerà in una sorta di arena culturale. Andrea Vianello e Marino Sinibaldi, due figure di spicco del giornalismo e della cultura italiana, accompagneranno l’evento alternando riflessioni, racconti e momenti di dialogo con ospiti e giocatori. La scrittrice Arianna Farinelli, cresciuta nelle stesse periferie che Pasolini raccontò con sguardo lucido e poetico, offrirà un contributo ispirato dalle parole del poeta, sottolineando quanto il suo pensiero resti ancora vivo e necessario per comprendere le contraddizioni del presente.

A rendere ancora più intenso il ricordo sarà la testimonianza di Ninetto Davoli, amico e compagno di vita artistica di Pasolini, che ha rievocato la loro comune passione per il calcio. Davoli ha ricordato come Pasolini, quando vedeva un pallone, tornasse bambino, entusiasta e instancabile, tanto da meritarsi il soprannome di “Stukas” per la sua velocità in campo. Le loro partite improvvisate con amici come Sergio e Franco Citti o Enzo Cerusico si trasformarono ben presto in incontri organizzati, con piccoli biglietti d’ingresso destinati alla beneficenza, fino alla fondazione, nel 1971, della Nazionale Attori. Per Pasolini il calcio era più di un gioco: era un modo per stare tra la gente, per ascoltare il cuore pulsante delle periferie, per respirare quella cultura popolare che tanto amava e che seppe raccontare come nessun altro.

L’ingresso all’evento sarà libero. PPP50: Pasolini segna ancora non è solo una commemorazione, ma un invito a riscoprire l’eredità di un uomo che seppe coniugare la parola con il gesto, la riflessione con l’azione, la poesia con il gioco. Sabato 1 novembre, dalle 10.30, allo Stadio dei Marmi “Pietro Mennea”, Roma renderà omaggio a Pasolini nel modo più autentico possibile: facendo rotolare un pallone, come simbolo di libertà, passione e verità. Tutte le iniziative dedicate al cinquantesimo anniversario della sua scomparsa sono consultabili nella sezione eventi del sito di Roma Capitale.