Lo sapevate? A Roma c’è una testa di una donna incastrata nelle mura di una torre.

Tra i mattoni di Torre Caetani, sull’Isola Tiberina, si nasconde uno strano volto di marmo.

L’isola Tiberina è famosa non solo per essere una delle poche isole fluviali in Italia e nel mondo ma è l’isola abitata più piccola del globo. Questa porzione di terraferma immersa nelle acque del Tevere è collegata da Ponte Cestio e Ponte Fabricio, è lunga circa 300 metri e larga 90. L’isola, nota anche come isola degli ammalati per via delle quarantene che ospitava durante le epidemie, accoglie chiese, ospedali, bar e tutta una serie di attività rivolte ai turisti. Le curiosità però non sono finite, l’Isola Tiberina, infatti, in una delle sue torri nasconde un dettaglio che può passare spesso inosservato. Tra le mura di Torre Caetani, o Torre della Pulzella, è incastonata una statua in marmo raffigurante un volto femminile (da qui Torre della Pulzella).

La leggenda vuole che questa testa appartenesse ad una nobildonna del 1350 che dopo aver rifiutato l’uomo che gli era stato proposto in matrimonio venne confinata e chiusa tra le mura della torre. Il motivo dell’opposizione alle nozze era dato dall’amore che la donna aveva riservato per un altro uomo, che però era stato chiamato alle armi durante la guerra e non fece più ritorno a casa. Sempre secondo questa tradizione la donna trascorse tutta la vita guardando il mondo dalla finestra nell’attesa che il suo amato tornasse dalla guerra. Ignara della triste sorte riservata al soldato lei rimase “impietrita” aspettando un ritorno mai avvenuto.

In realtà quella testa nascosta tra le fila di mattoni ordinati di Torre Caetani risale al I secolo d.C., in piena epoca romana. La leggenda, quindi, ci tradisce rispetto alla vera collocazione di quel volto di marmo e poco ci dice sulla sua vera origine.

La torre della Pulzella era di proprietà della famiglia Pierleoni che aveva fatto dell’isola Tiberina un’importante fortificazione. Qui trovarono rifugio anche diversi pontefici, Papa Vittorio III nel 1078 e Papa Urbano II nel 1088. Nel corso degli anni il torrione diede alloggio a numerose casate nobiliari e a metà del XIII secolo venne abbattuta dagli Angioini perché residenza dei Prefetti di Vico.

Fu poi ricostruita dalla famiglia Caetani nel XVI secolo che dovette abbandonarla in seguito alle continue alluvioni del Tevere e nel 1638 il cardinale Francesco Barberini concesse l’utilizzo della torre ai Padri Minori Osservanti, già proprietari dal 1536 della vicina chiesa di San Bartolomeo Solo nel 1876 la torre venne acquistata dal comune e successivamente affidata all’università Israelitica.

La storia ci aiuta poco a stabilire a chi appartenesse quell’affascinante volto con lo sguardo rivolto verso il ponte e il mistero dell’origine di quel marmo sembra destinato a durare nel tempo.

Lo sapevate? La scalinata di Trinità dei Monti fu fatta per unire la chiesa sul Pincio a piazza di Spagna

La magnifica scalinata di Trinità dei Monti, capolavoro del Settecento, venne realizzata, fra il 1723 e il 1726, dall’architetto Francesco De Sanctis. La struttura serviva da raccordo tra le pendici del Pincio dominate dalla chiesa della Santissima Trinità e la sottostante piazza di Spagna. La scalinata, in travertino, è composta da una serie di rampe, 11, ognuna formata da 12 scalini, che si dividono e si riuniscono, mutando continuamente direzione. Da qualsiasi posizione è possibile godere di uno splendido panorama sulla piazza.

De Sanctis riuscì ad avere la meglio sul progetto presentato da Alessandro Specchi dopo lunghe ed accese discussioni su come il ripido pendio sul lato del Pincio dovesse essere collegato alla chiesa.

La scalinata fu resa famosa dalla cinematografia ma soprattutto dall’amore dei turisti che, prima dell’emergenza Coronavirus, erano soliti affollarla (e non solo loro) in ogni ora del giorno.

Una serie di balaustre accompagna le rampe: interrompono il dislivello e servono da punto di sosta e per ammirare il paesaggio.

Nel mondo della moda sono ben noti i 135 gradini della piazza: qui si celebra la famosa sfilata Donne Sotto le Stelle. Quest’evento si tiene verso la metà di luglio, data in cui Piazza di Spagna si veste di gala.

È piacevole sedersi sugli scalini di Piazza di Spagna, un luogo d’incontro per molti romani e di riposo per i turisti che girano per la città.

La scalinata sembra adagiarsi sul colle articolandosi in un continuo alternarsi di sporgenze e rientranze, ed è l’espressione di una monumentalità tipica del settecento romano (ad esempio il porto di Ripetta, demolito alla fine del XIX secolo, e la fontana di Trevi).

Sottoposta nel tempo a numerosi interventi di manutenzione, la scalinata è stata oggetto di un importante restauro completo nel 1995 e successivamente nel 2015, grazie anche ai fondi donati dalla famosa casa di moda Bulgari.

Piazza di Spagna deve il suo nome al palazzo di Spagna, sede dell’ambasciata dello Stato iberico nel vicino Vaticano.

Al centro della piazza si trova la famosa Fontana della Barcaccia, che risale al primo periodo barocco, realizzata da Pietro Bernini e da suo figlio, il più celebre Gian Lorenzo.

La monumentale scalinata fu inaugurata da papa Benedetto XIII in occasione del Giubileo del 1725: venne realizzata, grazie a dei finanziamenti francesi a partire dal 1721, per collegare l’ambasciata dei Borbone di Spagna, a cui la piazza deve il nome (che nel XVII secolo era “Piazza di Francia”), alla chiesa della Trinità dei Monti.

Il progetto vincente fu quella di De Sanctis che immaginò una grande scalinata decorata da numerose terrazze-giardino, addobbata in primavera ed estate con molti fiori. La scalinata fu disegnata in modo che avvicinandosi gli effetti scenici aumentassero di volta in volta, elemento tipico dell’architettura barocca.