Monumenti romani: la cappella di Santa Maria della Pietà, un luogo che pochi conoscono

Pochi sanno che proprio all’interno di uno più importanti monumenti di Roma, l’Anfiteatro Flavio, in uno dei suoi grandi fornici (per la precisione la 24esima arcata), si trova una piccola cappella dedicata a Santa Maria della Pietà. Andiamo alla scoperta di questo luogo così affascinante e misterioso.

La cappella nel Colosseo

Non tutti sanno che la chiesa fu fondata tra il VI e VII secolo. Da sempre ha rappresentato un luogo di culto, probabilmente in memoria delle persone morte all’interno del Colosseo.
Le prime notizie fondate sulla chiesetta sono quelle tramandate dal cardinale Cencio Camerario, che era un illustre storico e conoscitore delle chiese romane. Questi documenti risalgono al 1192, epoca in cui era nota con il titolo di “Santissimo Salvatore in Rota Colisei”.

Disegno della cappella

Nel 1490 la Compagnia del Gonfalone iniziò a rappresentare il dramma della Passione di Cristo al centro della grande arena del Colosseo.
Proprio come la Via Crucis che viene celebrata ogni anno partendo dall’interno del Colosseo ripercorrendo le stazioni fino ad arrivare al Tempio di Venere e Roma.
Successivamente la stessa Compagnia, usò la piccola chiesa di Santa Maria della Pietà come magazzino e guardaroba, per custodire gli abiti e il necessario per le scene.

La cappella

La chiesetta era un’edicola sacra, già ai tempi di Papa Paolo IV (1555-1559). L’Armellini racconta che: «… Era destinata in origine a guardaroba della compagnia che soleva rappresentare nell’arena dell’anfiteatro il gran dramma della Passione di Gesù Cristo, uso che si mantenne fino ai tempi di Paolo IV».

Il Colosseo

In seguito, nel 1622, l’edicola fu acquistata dalla Confraternita del Gonfalone che la trasformò in un oratorio, e lo affidò ad un monaco eremita che vi abitava stabilmente quale custode del luogo. L’oratorio appartenne al Gonfalone fino al 1936; poi passò di mano e fu affidato dal 1955 al Circolo San Pietro, che tuttora lo gestisce e vi celebra una messa ogni sabato e domenica. All’interno è presente, sull’altare maggiore, un bassorilievo del XIX secolo, che raffigura la Madonna addolorata.

La cappella

Nel Settecento l’architetto Carlo Fontana propose un ambizioso progetto per costruire una chiesa a pianta centrale  vicino alla cappella. La chiesa avrebbe avuto una cupola sormontata dalle statue degli evangelisti e di un papa, eguagliando così in altezza il Colosseo; sull’attico dei portici invece sarebbero state poste le statue dei primi cristiani; infine sarebbe stata costruita una fontana sul lato opposto a quello della chiesa. La guerra di secessione spagnola, le invasioni turche e le difficoltà politico-economiche fecero sì che il progetto venisse bloccato.

Nella chiesetta il Circolo San Pietro celebra la Santa Messa, il sabato alle ore 16,00 e la domenica alle ore 10,30.

Ecco un estratto da Le Chiese di Roma dal secolo IV al XIX di Mariano Armellini, 1891: “S. Maria della Pietà al Colosseo

Il Bruzio nel suo Theatrum osserva che v’ha un’edicola detta di s. Maria sotto uno dei fornici dell’anfiteatro Flavio (Colosseo). Era destinata in origine a guardaroba della compagnia che soleva rappresentare nell’arena dell’anfiteatro il gran dramma della Passione di G. Cristo, uso che si mantenne fino ai tempi di Paolo IV. Scrive a questo proposito il citato autore che sotto Clemente “un tale volendo restaurare il Colosseo e havendo riportate le sedie lignee per farvi di nuovo gli spettacoli delle fiere e fattivi i lavori necessari, non appena lo seppe il papa che lo vietò. Allora il sodalizio del Gonfalone acquistò quella edicola e la restaurò affidandone l’incarico ad un eremita”.

Roma rende omaggio a Gillo Pontecorvo: intitolata un’area verde in viale De Coubertin.

Da oggi una delle aree verdi di viale De Coubertin porta il nome di Gillo Pontecorvo, partigiano e regista, figura centrale della cultura e della storia civile italiana.

La targa Giardino Pontecorvo – Partigiano e regista è stata scoperta questa mattina dal Sindaco di Roma Roberto Gualtieri, alla presenza dell’ex primo cittadino della Capitale Walter Veltroni, del figlio dell’autore cinematografico Marco, della moglie Picci, dell’Amministratore delegato dell’Auditorium Raffaele Ranucci e della presidente del Municipio II Francesca Del Bello, in una cerimonia che ha unito memoria istituzionale e riconoscenza culturale in uno dei luoghi simbolo della vita artistica romana.

L’area scelta si trova davanti all’Auditorium, struttura dedicata all’amico compositore Ennio Morricone e sede del festival del cinema; uno spazio che da oggi lega idealmente due protagonisti assoluti del Novecento italiano, accomunati da un percorso artistico capace di superare confini geografici e generazionali. Pontecorvo, scomparso nel 2006, è stato prima partigiano e poi uno dei registi più importanti della storia del cinema italiano, autore di opere che hanno lasciato un segno profondo come La battaglia di Algeri, Queimada e Capò; film che hanno saputo coniugare impegno politico, tensione narrativa e forza espressiva, imponendosi nel panorama internazionale come esempi di cinema civile e rigoroso.

Nel corso della cerimonia è stato ricordato anche il suo ruolo nel rilancio del festival di Venezia e la sua esperienza come presidente di Cinecittà, incarichi che testimoniano un impegno costante non solo dietro la macchina da presa ma anche nelle istituzioni culturali del Paese; una personalità straordinaria della vita culturale e politica italiana, definita tra i più grandi cineasti di tutti i tempi, uomo di impegno e grande uomo di cultura. L’intitolazione del giardino rappresenta dunque un gesto simbolico ma concreto, destinato a radicare nella città il ricordo di un protagonista del Novecento; un luogo che, come sottolineato nel corso dell’iniziativa, dovrà essere curato con una manutenzione all’altezza della sua statura, affinché il nome di Gillo Pontecorvo continui a vivere non solo nelle sue opere ma anche negli spazi pubblici di Roma, davanti all’Auditorium e nel cuore della Capitale.