Lo sapevate? A Roma tutti i giorni viene sparato un colpo di cannone.

Articolo di Emanuele Nuccilli.

Da quasi due secoli il mezzogiorno dei romani è scandito da un colpo di cannone. Ogni giorno, alle 12:00 in punto, un colpo a salve ricorda a tutti di sistemare le lancette. Oggi lo sparo arriva dal Gianicolo, ma quali sono le radici di questa tradizione?

Per udire il primo colpo di cannone bisogna scorrere all’indietro le pagine del calendario fino al primo dicembre del 1847. Papa Pio XI pare volesse sostituire il suono disarmonico delle campane e si pensò quindi ad un forte e più deciso colpo scuro per avere un segnale orario unico. Il cannone era inizialmente posizionato a Castel Sant’Angelo e la tradizione di scandire il tempo tramite quello sparò continuò anche dopo l’unità d’Italia del 1861. Nel 1903 la bocca da fuoco venne spostata per un breve periodo alle pendici di Monte Mario per poi trovare la sua definitiva e attuale collocazione sul colle Gianicolo il 24 gennaio del 1904, proprio sotto la statua di Garibaldi.

Il cannone continuò a sparare fino all’inizio della Seconda Guerra Mondiale, durante il conflitto fu costretto al silenzio per motivi di ordine pubblico e venne sostituito da una sirena, ma riprese la sua regolare attività il 21 aprile del 1959 in occasione del 271esimo anniversario della fondazione di Roma.

Dal 1904, anno della collocazione definitiva, il mezzogiorno romano veniva segnalato da un cannone impiegato durante la Breccia di Porta Pia e fu poi sostituito da uno dell’esercito Austro-Ungarico risalente al primo conflitto mondiale. Oggi il colpo viene esploso invece da un’obice composto da pezzi diversi ma tutti impiegati nella Seconda Guerra Mondiale.

Un’altra curiosità di questa tradizione è legata al modo in cui veniva segnalato l’orario esatto in cui esplodere il colpo a salve. Oggi i militari dell’esercito italiano non hanno certo difficoltà a stabilire lo scoccare delle 12:00 ma il metodo adottato prima dell’avvento del telefono era assai ingegnoso. Dall’osservatorio del Collegio Romano veniva fatta cadere una sfera di vimini lungo un’asta posta sul tetto della chiesa di Sant’Ignazio, quando la palla cadeva un militare munito di binocolo dava l’ok per lo sparo.

Se siete nei dintorni del Gianicolo vale sicuramente la pena attendere il tradizionale sparo, è possibile assistervi gratuitamente tutti i giorni alle 12:00. Una volta sulla terrazza potrete godere anche di uno spettacolare panorama sul centro storico della città, una delle viste più romantiche di Roma.

Lo sapevate? Da dove deriva il nome Lazio?

Inizia il nostro viaggio per conoscere una ad una le Porte di Roma. La città infatti è circondata da imponenti mura di protezione che ne delimitavano i confini e da 14 porte di accesso. A una di queste è legato un aneddoto importante.

Per ogni porta esistono centinaia di aneddoti associati. Quando si attraversano queste porte sembra di valicare non solo una frontiera e quindi lo spazio, ma di attraversare il tempo.

Una di queste quattordici porte è la porta Latina, il cui nome deriva dal nome della via latina nel perimetro del Lazio ed appartiene alle Mura Aureliane.

­A differenza di altre porte che hanno subito nel corso degli anni molte modifiche, la Porta Latina è rimasta è quella che ha avuto meno rivisitazioni rispetto a com’era originariamente, nonostante i frequenti restauri di conservazione e rimaneggiamenti di epoca medioevale e più recenti. Ai lati è possibile visionare il monogramma di Costantino mentre a destra la croce di Malta.

Una leggenda che si diffuse nel 1600 racconta che nel punto dove si trova la porta avvenne la fuga del dio Saturno verso le campagne laziali, detronizzato dal figlio Giove.

Il dio romano, un anziano barbuto vestito con un mantello e avente in mano una falce, il cui equivalente greco è identificato con Crono, è considerato il fondatore dell’agricoltura e della civiltà. Viene rappresentato con lacci di lana ai piedi, caratteristica propria degli schiavi. Per questo a lui sono associati i Saturnalia, ricorrenza del 17 dicembre dove agli schiavi veniva concesso un giorno di libertà ed era permesso loro di mangiare ed essere serviti dai padroni.

Saturno prima di essere detronizzato, divorò i suoi figli e sono noti i dipinti di Goya e Rubens che lo ritraggono nell’atto di cannibalismo.

La tradizione narra che una volta scacciato dall’Olimpo, divenne appunto “latitante” nelle campagne che circondano Roma e qualcuno associa proprio a questo fatto l’attribuzione del nome Lazio alla regione, ossia dal verbo “latere” che significa appunto celarsi, stare nascosto.

Secondo i racconti, la scomparsa del dio, causò la decadenza progressiva dell’umanità.

Nel 1576 e poi nel 1656 fu chiusa, entrambe le volte, a causa della peste. La seconda volta ne fu impedito il passaggio per circa 13 anni fino a quando il cardinale Giulio Gabrielli nel 1669 la fece riaprire cerimonia pomposa. Dal 1800 al 1911 rimase chiusa in seguito alla perdita di importanza della via Latina per l’Appia. Nel 1870, prima di arrivare a Porta Pia, fallì proprio qui il tentativo di una breccia per entrare nella città.

Il nome di Saturno sembra derivi dalla radice indoeuropea sat, ciò che produce, che dà vita, che feconda.

Secondo i racconti Saturno fu Re nell’età dell’oro, dove uomini e Dei vivevano insieme, con ogni tipo di benestare, vivevano a lungo senza invecchiare, il mondo era privo di guerre e le persone potevano permettersi di non lavorare grazie ai numerosi frutti spontanei della Terra.

Dopo essere stato detronizzato dal figlio Giove, Saturno, fuggito dalla porta Latina, fu però poi incatenato in una tomba nel Lazio, addormentato ed avvolto tra le lenzuola. Chi riuscirà a trovarlo e lo sveglierà, potrà vederlo rinascere come un bambino e si potrà assistere alla restaurazione dell’Età dell’Oro.