Lo sapevate? Il Cupolone di Piazza San Pietro è stato realizzato da un disegno di Michelangelo.

“Er cupolone” più famoso al mondo padroneggia da secoli lo skyline del panorama romano, sorprendendo ogni volta con la sua maestosità. Senza alcun dubbio la cupola di Piazza San Pietro è uno dei simboli di Roma. Costituisce la copertura della crociera della basilica di San Pietro in Vaticano. Si tratta di una delle più vaste coperture in muratura mai costruite; presenta un diametro interno di circa 42 metri e porta l’altezza complessiva della basilica, dalla base fino alla sommità della lanterna, ad oltre 130 metri. La cupola di San Pietro è il simbolo della basilica vaticana. Sorge all’intersezione della navata principale con il transetto, sulla verticale del colossale Baldacchino del Bernini e dell’accesso alla Tomba di Pietro. La struttura è sorretta da quattro colossali pilastri.

Le sue forme, espressione del passaggio dall’architettura rinascimentale a quella barocca, rispecchiano in buona parte il disegno di Michelangelo Buonarroti, che vi lavorò fino all’anno della sua morte, avvenuta nel 1564.
Si tratta di uno dei punti più panoramici della città, con vista a 360 gradi sull’intera Città del Vaticano e su quasi tutti i quartieri del centro storico di Roma.

All’inizio del XVI secolo papa Giulio II decretò la ricostruzione della basilica di San Pietro in Vaticano, affidando il progetto all’architetto Donato Bramante.
La storia del progetto di Michelangelo è documentata da una serie di documenti di cantiere, lettere, disegni dello stesso Buonarroti e di altri artisti, affreschi e testimonianze dei contemporanei, come Giorgio Vasari. Un disegno conservato a Casa Buonarroti, antecedente agli anni 1554-1555, costituisce la prima testimonianza del progetto di Michelangelo per il tamburo della cupola.
La cupola ha una struttura a doppia calotta: la calotta interna, dello spessore di circa 2 metri, ha funzione portante, mentre l’esterna, rivestita in lastre di piombo, è realizzata a protezione della prima ed ha uno spessore di circa 1 metro. Tra le due calotte si snoda il percorso che consente l’accesso alla sommità; una serie di abbaini di forma protobarocca permette l’illuminazione naturale di questa intercapedine. La lanterna, che riprende il tema delle colonne binate dei contrafforti, è sormontata da una serie di candelieri ed è chiusa, oltre la cuspide concava, da una palla sormontata da una croce.
La palla, di bronzo ma laminata in oro, è stata accessibile a visitatori fin verso metà del Novecento. Durante gli ultimi lavori di manutenzione e lucidatura (2005) è stata scoperta la memoria della conclusione dei lavori di installazione, indicata dalla data 1593 sotto la firma in latino dell’architetto Giacomo Della Porta.
All’interno, nei tondi dei quattro pennacchi che sostengono la cupola, sono raffigurati i quattro Evangelisti, eseguiti a mosaico su cartoni di Cesare Nebbia e Giovanni De Vecchi i lati sono decorati con angeli di Cesare Roncalli. Nella fascia compresa tra i pennacchi e il tamburo sono impresse le parole di Gesù a Pietro tratte dal Vangelo secondo Matteo.

Il Panpepato: storia e ricetta di un tipico dolce natalizio romano.

Se nella tradizione italiana i dolci natalizi più famosi sono panettone e pandoro, il Panpepato costituisce un must della tradizione romana. Composto da miele, nocciole, frutta secca, cioccolato, uva passa e canditi, si distingue per il suo sapore leggermente piccante.

Si presenta come un panetto rigonfio ed è chiamato con diversi nomi tra cui pampepato, panpepato, o pampapato ed è cotto al forno. Il nome è dovuto alla caratteristica presenza del pepe, ma anche perché in origine era preparato per essere regalato al Papa.

Esiste una tradizionale usanza che vede lo scambio del dolce accompagnato da un rametto di vischio.

La ricetta tipica è quella dei castelli romani e la preparazione richiede meticolosità e tempo in quanto è fondamentale che esca un impasto omogeneo, nonostante gli ingredienti siano molto diversi per consistenza e superficie. La farina viene amalgamata con l’olio e il miele ma sono la noce moscata e il pepe a restituire il tipico gusto piccantino che si sposa perfettamente con il cioccolato fondente grattugiato e la frutta secca e candita. Tutto il composto, con il quale si va a formare il panetto, si fa riposare per almeno 12 ore prima di essere cotto al forno (meglio se a legna) ad una temperatura di 160-180 gradi. Visto che va servito indurito, si deve attendere almeno due settimane prima di essere servito.

Tutto questo se si desidera prepararlo in autonomia, ma Roma offre diverse pasticcerie dove poter acquistare il dolce tipico, tra cui la pasticceria Valzani che nel suo sito si descrive come una piccola azienda artigiana a carattere familiare che dal 1925 “sforna” le sue specialità conosciute in Italia ed all’estero. Tra queste troviamo, appunto, iI Panpepato Romano.

Le origini del dolce risalgono molto probabilmente all’antica Roma dove gli avanzi dei contadini andavano a costituire il dolce. L’aggiunta del pepe è arrivata con l’arrivo della spezia dalle indie. Si consuma principalmente a Natale e a Capodanno ed è una tradizione che continua ancora oggi, con diverse varianti che cambiano a seconda delle regioni.