Monumenti romani: il ponte Fabricio, uno dei più antichi della città.

Andiamo a visitare virtualmente uno dei ponti più amati di Roma: il ponte Fabricio, uno dei più antichi della Capitale, nella sua composizione originaria, e uno dei meglio conservati. Si trova sull’isola Tiberina, in uno dei luoghi più belli e romantici della città. A questo ponte è legata una strana leggenda, vediamo di che cosa si tratta.

Risale addirittura al 62 a.C. e fu costruito in sostituzione di una struttura lignea più antica.

La struttura è nota anche come ponte dei Quattro Capi (o Pons Judaeorum) e, altra particolarità, si tratta di uno dei due ponti di Roma che non collega direttamente le sponde opposte del fiume. Proprio come il vicino ponte Cestio, che infatti, mette in comunicazione l’Isola Tiberina con una delle due sponde, quella sinistra, all’altezza di lungotevere De’ Cenci.

Il ponte Fabricio è molto ben conservato e si tratta del ponte più antico della capitale esistente nella sua composizione originaria. Misura 62 metri in lunghezza e 5,5 in larghezza.

Il ponte è formato da due arcate a sesto ribassato, con una altezza di ventiquattro metri e mezzo, poggiate su un pilone mediano con una base a forma di sperone sul lato a monte, ma con forma arrotondata verso valle; sopra il pilone si apre un arco largo sei metri, con lo scopo di alleggerire la pressione delle acque durante le piene fluviali.

Alle due estremità si trovavano due piccoli archi di tre metri e mezzo di larghezza, che però oggi sono interrati. Il ponte all’interno è costituito da pietra sperone in tufo, mentre l’esterno è realizzato in travertino. La parte costituita da mattoni invece risale a un restauro seicentesco.

Nelle quattro arcate si trovano quattro iscrizioni che testimoniano la costruzione da parte di Lucio Fabricio, un curatore delle strade, nel 62 a.C.. Il ponte fu restaurato dai consoli Marco Lollio e Quinto Lepido nel 23 (si legge in un’iscrizione più piccola sui due lati di una delle arcate) perché danneggiato a causa di una grossa piena del Tevere.

Sul ponte sono collocate alcune erme quadrifronti, raffiguranti Giano quadrifronte che probabilmente servivano per delle balaustre presumibilmente in bronzo, e che hanno dato il nome più recente alla struttura moderna.

Ponte Fabricio nel XVI secolo per la sua vicinanza al Ghetto fu chiamato anche ponte dei Giudei.

Un’altra curiosa particolarità è legata a una leggenda popolare sul ponte. Il nome “Quattro Capi” sarebbe stato assegnato a causa di una profonda discordia fra quattro architetti, che furono incaricati da papa Sisto V di restaurare la struttura.

I quattro architetti, secondo la leggenda, litigarono a più riprese per futili motivi e, per questo, il Papa, alla fine dei lavori, li condannò alla decapitazione sul posto. Inoltre fece erigere, a ricordo del loro lavoro (e della loro diatriba) un monumento con quattro teste in un unico blocco di marmo. Piccolo particolare: le erme quadrifronti presenti sul ponte sono due, i volti raffigurati sarebbero otto. Quindi gli architetti sarebbero stati otto? Il mistero continua..

Lo sapevate? Nel Colosseo vivono alcune piante rarissime. Scoprite come ci sono arrivate.

L’interno dell’anfiteatro presenta particolari specie floreali oggetto di studio da parte di botanici. Da secoli gruppi di botanici hanno studiato e classificato oltre 350 specie floreali di origine esotica cresciute spontaneamente. Crescono tra le rovine, il microclima unico dell’anfiteatro romano è l’ideale per piante esotiche. Scoprite come sono arrivate a Roma.

Qualche secolo fa il Colosseo appariva come un giardino. La struttura infatti era letteralmente ricoperto da alberi verdi e rigogliosi, da piante di mille specie diverse e da fiori colorati e profumati. Le primissime piante esotiche nacquero grazie ai semi arrivati con i carichi di uomini e animali che avrebbero dovuto lottare nell’anfiteatro.

Nell’Ottocento viaggiatori arrivavano dai paesi nordici ad ammirare questo spettacolo in pieno periodo romantico. I romantici viaggiatori del XVIII secolo trovarono il Colosseo estremamente suggestivo, come se la natura si fosse riappropriata del luogo. Shelley, Byron, Dickens, Thomas Cole, Henry James e molti altri artisti.
Il monumento, prima dell’intervento sistematico degli archeologi a partire dal 1870, era il regno dei botanici: numerosi sono i cataloghi oggi ancora conservati e vi si illustra nel dettaglio la flora del Colosseo.
Uno tra i più famosi è il catalogo pubblicato nel 1855 dal medico inglese Richard Deakin ed intitolato Flora of the Colosseum. In questa opera vengono catalogate ben 420 specie botaniche diverse e le stesse sono oggetto di mirabili illustrazioni.
Molte specie sono rimaste ma c’è da dire che il Colosseo non fosse stato ripulito dagli alberi e dai fiori probabilmente oggi sarebbe quasi completamente crollato.
Nel 1870 Pietro Rosa, direttore della Real Soprintendenza agli scavi ed alle antichità, eliminò dal Colosseo gran parte del “pittoresco ammanto di verdura”.

Costruito nel primo secolo dopo Cristo, il Colosseo ha ospitato i combattimenti dei gladiatori fino al sesto secolo. Nel 1643, quando il medico italiano Domenico Panaroli compilò il primo inventario delle piante, era pieno di gente che nel Colosseo ci viveva e lavorava, e fungeva anche da rifugio ai ladri. All’interno e sopra la struttura vivevano piante di ogni genere, alberi di fico, olmi, peri, olivi e ciliegi trovavano il loro habitat nell’anfiteatro, dove anche le pecore pascolavano nell’arena.

Già sotto Napoleone, nel 1810, cominciarono i lavori per ripulire l’anfiteatro. La flora del Colosseo venne censita per tre volte nel diciannovesimo secolo, e un’altra volta nel 1951.

I ricercatori, guidati da Giulia Caneva, lo hanno fatto ancora nel 2001. La lista comprende 684 specie, con un picco di 420 nel 1855 e un calo fino a 242 ai nostri giorni. Circa 200 di queste sono state presenti per tutto il lungo periodo di tempo. Il registro delle piante rivela uno spostamento verso specie che preferiscono un clima più caldo e secco.

Come riporta un interessante articolo di Colosseum.net, in anni recenti è stato eseguito un censimento della flora attuale del Colosseo. I rilievi, a cura dell’Università La Sapienza, sono iniziati nel 1990-1991 ed ampliati tra il 1998 ed il 2000. Approfittando del montaggio dei ponteggi per i restauri, è stato possibile raggiungere zone altrimenti inaccessibili, e la flora è stata rilevata nelle zone corrispondenti ai diversi livelli dell’anfiteatro, dagli ipogei freschi e umidi sino all’attico arido e soleggiato. E’ stata riscontrata una elevata ricchezza floristica: nonostante le periodiche operazioni di diserbo sono state censite 243 specie, di cui 169 negli ipogei, mentre dai livelli inferiori a quelli superiori si è riscontrato un progressivo impoverimento.

Oltre le specie più comuni, sono state rilevate alcune specie rare o rarissime per la città di Roma, quali l’Asphodelus Fistulosus e il Sedum dasyphyllum. Ciò conferma quanto già rilevato per altre aree archeologiche, ovvero che sono aree di rifugio per specie fortemente minacciate nell’habitat urbano.