Lo sapevate? La leggenda del fantasma di Beatrice Cenci che compare ogni anno su Ponte Sant’Angelo.

La storia di Beatrice Cenci commuove Roma e i Romani da più di quattrocento anni.

Roma, così come tante altre grandi e storiche città, è sempre stata interessata da apparizioni molto particolari.

Un mix di emozioni e narrazioni che mettono insieme storia, leggenda e fantasia e che raccontano di alcune strade del centro di Roma popolate dai fantasmi di alcuni famosi personaggi, molti dei quali femminili.

Si racconta che su ponte Sant’Angelo appaia puntualmente, la notte dell’11 settembre, Beatrice Cenci.

Appartenente ad una delle più antiche e nobili famiglie della città, Beatrice visse un’esistenza perseguitata dalle attenzioni perverse di suo padre, il conte Francesco, uomo ricco, gretto e credule. Il conte è un padre padrone violento, continuamente oggetto di scandalo.  La famiglia è numerosa, Francesco ha avuto dodici figli di cui solo sei sono sopravvissuti, e di questi sei quasi tutti riescono ad allontanarsi da lui. Tutti tranne Beatrice, diciottenne, e il figlio più piccolo, Bernardo.

Il conte prende la decisione di trasferirsi lontano da Roma, in un castello nel Cicolano, costringendo la moglie, Beatrice, Bernardo e due cameriere a seguirlo.

L’esilio rende l’uomo ancora più cattivo e violento. Esasperata dalle violenze e dagli abusi Beatrice decise di organizzare l’omicidio del padre insieme al fratello e alla matrigna. Il conte viene assassinato e, per mascherare l’omicidio, i colpevoli inscenano una sua caduta da una botola. Ma gli assassini agiscono maldestramente. Scoperti, vengono processati a Roma.

Dopo un processo seguito da tutto il popolo che si era appassionato alla triste vicenda, Beatrice venne condannata a morte da Papa Clemente VIII, il cui obiettivo, più che giungere ad una giusta sentenza era quello di appropriarsi dei beni dei Cenci. La storia di Beatrice commuove tutta la città perché tutti sono a conoscenza della terribile vita di angherie e soprusi che la ragazza ha vissuto. Sono in molti a implorare per la Grazia. Ma non c’è niente da fare. La condanna di Beatrice viene eseguita in piazza di Ponte Sant’Angelo davanti ai Romani attoniti.

Beatrice venne decapitata la mattina dell’11 settembre 1599. Si narra che ancora oggi il suo fantasma senza pace appaia la notte tra il 10 e l’11 settembre lungo ponte Sant’Angelo, camminando silenziosamente e tenendo fra le mani la sua testa.

Sulla parete di un edificio di via di Monserrato, dove venne incarcerata (alla Corte Savella), c’è una targa, collocata nel 1999 dal Comune di Roma (400 anni dopo la sua morte) che ricorda Beatrice, un ricordo che riporta agli ultimi momenti della sua vita, quando la sfortunata giovane salì sul carro che la portò alla morte.

Lo sapevate? Che cosa è il vomitorium romano?

Il termine “vomitorium” evoca immagini pittoresche e spesso fuorvianti rispetto al reale significato associato alla vita nell’antica Roma.

Esiste una leggenda inesatta he identifica il “vomitorium” come una sala dedicata appositamente ai banchetti imperiali dove i patrizi si ritiravano per rigettare il cibo e poter continuare a mangiare. Questa interpretazione è un falso storico, frutto di un equivoco linguistico e di una certa fascinazione moderna per gli eccessi decadenti di Roma.
In realtà si trattava di elementi architettonici dei grandi edifici pubblici, come anfiteatri e teatri. Il termine deriva dal verbo latino vomere, che significa “vomitare” o “emettere con forza”, ma in senso figurato. I vomitoria erano infatti passaggi o corridoi progettati per permettere il rapido afflusso e deflusso degli spettatori.

Erano concepiti in modo ingegnoso per evitare ingorghi e facilitare l’accesso alle gradinate. Fu un sistema tanto efficace che ispirò la progettazione moderna degli stadi.

Uno degli esempi più noti si trova nel Colosseo, dove decine di passaggi radiali consentivano a migliaia di spettatori di entrare e uscire in pochi minuti. Questo dimostra l’altissimo livello di conoscenza ingegneristica raggiunto dai Romani in ambito urbanistico e architettonico.

Il fraintendimento sul significato del termine si diffuse soprattutto in epoca moderna, quando alcuni scrittori e storici del XIX secolo, forse suggestionati da racconti esagerati sull’opulenza romana, attribuirono ai vomitoria una funzione legata all’eccesso alimentare. Anche se i Romani praticavano il “vomitus” in certi contesti medici o rituali, non esistono fonti certe che attestino l’esistenza di stanze dedicate a questo scopo durante i banchetti.

Molti stadi e arene contemporanei, specialmente negli Stati Uniti e in Europa, adottano sistemi di accesso e uscita ispirati direttamente a questo modello romano. Il termine viene persino usato in ambito architettonico moderno per indicare corridoi di distribuzione rapida del pubblico. Ancora una volta, la Roma antica dimostra di essere stata non solo una civiltà spettacolare, ma anche sorprendentemente funzionale.

Questa capacità dei Romani di coniugare funzionalità ed estetica ha influenzato non solo lo sport e l’intrattenimento, ma anche l’urbanistica civile. I vomitoria sono diventati modelli di efficienza anche per grandi spazi come aeroporti, centri congressi e metropolitane, dove il flusso delle persone va gestito con precisione.
Inoltre, il termine continua ad affascinare scrittori, registi e studiosi, che spesso lo utilizzano per evocare il contrasto tra apparenza e realtà nella narrazione storica.
Studiare questi dettagli architettonici non è quindi solo una questione tecnica, ma anche un modo per capire come si costruiscono e si decostruiscono, i miti storici.
I Romani, del resto, non smettono mai di insegnare, anche attraverso un corridoio.