Lo sapevate? A Roma mangiare lumache “porta bene”. Superstizioni culinarie e tradizione popolare.

Articolo di Rita Chessa.

Un piatto di lumache al sugo, o anche detta “a ciumacata”, a Roma è considerata una vera prelibatezza, ma anche un modo per scongiurare la sfortuna. Scopriamo perché.

Un toccasana propiziatorio che per alcune famiglie romane è praticato tutto l’anno e che affonda le sue radici nella festa del 24 giugno dedicata a San Giovanni, in occasione della “Notte delle streghe”. Secondo racconti popolari di fine 1700, durante la notte della vigilia, le streghe girovagavano per Roma a caccia di anime e si davano appuntamento vicino la basilica per il Sabba. Le persone quindi si incontravano per il solstizio d’estate, arrivando da ogni parte della città e da diverse regioni per unirsi alla festa che si svolgeva sui prati della chiesa di San Giovanni in Laterano. Tra musica, canti e balli, venivano consumate le lumache, preparate dalle osterie in occasione dell’evento.  

Le chiocciole in cucina erano apprezzate sin dall’impero romano, citate come delizia ne il “De Re Coquinaria” di Apicio, raccolta di ricette dell’antica Roma.

Masticare “qualcosa con le corna” era considerato di buon auspicio: significava, per chi lo credeva,  allontanare le negatività e le discordie.

Per preparare un piatto di lumache con la ricetta “San Giovanni” occorre recuperare i molluschi qualche giorno prima della cottura, generalmente dopo una giornata di pioggia, in modo da permetterne la spurgatura. Dopo la bollitura, vengono unite alla salsa al sugo condita con peperoncino e mentuccia.  Altro ingrediente fondamentale e di matrice propiziatoria è l’aglio.

Mentre la ricetta con le “escargot” francesi prevede che le chiocciole vengano mangiate con una piccola forchetta e tenute con una pinza, in quella alla romana le lumache vengano estratte con uno stuzzicadenti ed il guscio è trattenuto con le dita. In altre versioni la lumaca è servita già sgusciata nel piatto.  Una curiosità è che le lumache sono ricchissime di vitamina B12, più delle carni rosse.

Attualmente sono diverse le aziende che si occupano di elicoltura e l’allevamento delle lumache di terra non è finalizzato solo alla gastronomia, ma anche alla cosmetica.

“La viggija de San Giuvanni, si usa la notte d’annà, come sapete, a San Giuvanni Latterano

apregà er Santo e a magnà le lumache in de l’osterie e in de le baracche che se fanno appostatamente pe’ quela notte”. Canta uno stornello romano.

Torneremo il 24 giugno in qualche ristorante della capitale a mangiare lumache, come in questa tradizione. Potrebbe, chissà, portare fortuna.

Articolo di Rita Chessa.

A Trastevere, in via della Cisterna, nell’androne di un palazzo, c’è una scala elicoidale la cui realizzazione, viene attribuita da chi vive in quella via, a Gianlorenzo Bernini.

Non abbiamo trovato fonti certe di quella che potrebbe essere solo una leggenda trasteverina, ma ci siamo recati a visitare questo palazzo, in origine dimora di ordine religiosi, successivamente adibito a scuola ed attualmente abitazione privata. Sicuramente chi dimora qui e percorre i gradini con il dubbio che potrebbero essere stati progettati dal massimo protagonista della cultura figurativa barocca, vive l’esperienza quotidiana dello straordinario nell’ordinario.

Non potremo elencare in maniera esaustiva le innumerevoli opere di questo straordinario artista, tra cui il colonnato a piazza San Pietro, gli angeli di Ponte S. Angelo, il David in posizione plastica, la sublime scultura di Apollo e Dafne, la Fontana del Tritone, il ratto di Proserpina; ma possiamo provare a conoscerlo cercandolo nelle creazioni meno note, dubbie, negli aneddoti e nelle curiosità.

Ad esempio, non tutti sanno che Bernini portò in scena a teatro, mediante un sistema di idranti, “L’inondazione del Tevere” provocando enorme stupore negli spettatori, al punto che diversi fuggirono spaventati. Oppure, mentre sono famose le continue dispute con il suo rivale artistico Borromini, meno conosciute le sue turbolente diatribe sentimentali con la sua amante segreta Costanza Bonarelli.

Quindi, se fosse vero che abbia realizzato questa scala, chi vive qui avrebbe il privilegio non solo di condividere un pezzo di storia, toccare con mano il frutto di un genio che ha restituito gloria a Roma ed al mondo intero, ma camminerebbe anche accanto alle sue vicissitudini più intime ed umane.

“Io non ci credo, si dice che sia stato Bernini, ma secondo me non è vero” risponde Vittorio quando chiediamo se le voci siano attendibili o meno. Non c’è una targa, un’indicazione, una scritta, né un invito per i turisti” Continua.

Una donna ci apre gentilmente il portone e decidiamo di percorrerla. Due eliche, una interna e una esterna, reggono l’intera struttura, compatta ed imponente ma al contempo leggera.

L’attribuzione molto probabilmente non è corretta, ma in ogni caso forma e caratteristiche potrebbero essere state ispirate dall’elicoidale di Flaminio Ponzo di Santa Maria Maggiore e ad un’altra scala di Bernini a Palazzo Barberini. Racchiude in sé la magia della sectio aurea con le sue proprietà geometriche e matematiche che ritroviamo riproposta continuamente in natura. Vorremmo sederci su questi gradini ed intavolare un discorso immaginario con il grande artista.

Avremmo potuto coinvolgere storici, fare un’inchiesta sulla veridicità o meno di questa straordinaria attribuzione, ma stavolta preferiamo rimanere nella dimensione del sogno.
Del resto, se nel 2021 in Spagna, una scultura attribuita a Bernini rischiò di andare all’asta per 2mila euro, tutto può essere possibile.