Lo sapevate? Nel cuore di Roma c’è la campana più piccola e antica della città.

In una piccola ma magnifica chiesa romanica da record (vanta anche il campanile più piccolo della città, incastonato tra i tetti, sembra quasi un giocattolo) c’è una campana minuscola, la più piccola di Roma (misura appena quarantacinque centimetri di diametro), ed è anche la più antica, più del campanile e della chiesa, come attesta la data che vi è incisa: Anno Domini Millesimo Sexagesimo IX, scoprite dove si trova.

Fa parte della chiesa di San Benedetto in Piscinula a Trastevere. In un quartiere dove è ancora possibile trovare scorci di Roma medievale ormai sparita è possibile visitare una chiesa che nasconde dei segreti bellissimi.

La chiesa sorge in fondo a Piazza in Piscinula. Il toponimo della piazza, così chiamata dal XII secolo, deriva dall’essere stata aperta sui resti di uno stabilimento di bagni pubblici – di cui ora non resta nulla, ma i cui ruderi erano visibili fino al XVIII secolo nei pressi della chiesa – in prossimità del Ponte Cestio, in una delle zone in cui Trastevere, se si voltano le spalle al Lungotevere con il suo traffico e i suoi muraglioni, conserva più tracce della propria forma medioevale.

A San Benedetto sono legati il nome e la leggenda della chiesa: essa si dice infatti fondata sulle case degli Anicii (ai quali è intitolata oggi la vicina via Anicia), nel luogo in cui San Benedetto da Norcia, che si voleva imparentato con quella famiglia, abitò quando era venuto a studiare a Roma alla fine del V secolo: ancora si mostra un cubicolo dove il futuro monaco avrebbe abitato, prima di andare eremita, pregando l’immagine della Madonna che, a sinistra dell’ingresso, è il luogo più rilevante della chiesa.

Le notizie sulla storia non leggendaria della piccola chiesa sono tuttavia scarse, anche se è citata nel Catalogo di Cencio Camerario (poi Papa Onorio III Savelli). Aveva certo annesso un convento, e fu parrocchia dal 1386 al 1824. La prima costruzione pare sia stata una cappella edificata nell’VIII secolo, mentre risale certo all’XI secolo il campaniletto. Rifatta nel corso del XIX secolo, a giudicare dalla facciata e da alcune foto del 1905, era molto decaduta, ed è stata restaurata di recente.

Il restauro è stato completato nel 2007: l’ambiente interno è stato ripulito dalle incrostazioni settecentesche e sono state riportate a vista le murature medioevali ed alcuni affreschi molto interessanti, in più sono stati valorizzati i resti della bella ornamentazione cosmatesca dei pavimenti.

Lo sapevate? Palazzo Farnese, uno dei più belli di Roma, viene anche chiamato “Il Dado”.

Palazzo Farnese è senza alcun dubbio uno dei palazzi più belli di Roma con la splendida Galleria, opera dei fratelli Carracci e del Domenichino. Domina la Piazza Farnese, abbellita da due fontane gemelle. Dal 1871 Palazzo Farnese è sede dell’Ambasciata di Francia. I Romani l’hanno ribattezzato simpaticamente “Il Dado”. La facciata è elegantissima, gli interni raccolgono meraviglie artistiche e architettonica incredibili. Il Palazzo era anche considerato una delle “Quattro meraviglie di Roma”, presumibilmente l’edificio gentilizio più importante della Roma rinascimentale.

Il progetto originario del palazzo si deve ad Antonio da Sangallo il Giovane, per incarico del cardinale Alessandro Farnese (futuro papa Paolo III), che tra il 1495 e il 1512 aveva acquistato il palazzo Ferriz e altri edifici che sorgevano nell’area. I lavori, iniziati nel 1514, si interruppero per il sacco di Roma nel 1527 e furono ripresi nel 1541.
Palazzo Farnese si trova in una piazza, nata dopo, ornata di fontane, che riutilizzano bacini in granito provenienti dalle Terme di Caracalla. La facciata, in mattoni con cantonale in travertino (56 m di lato), si articola su tre piani. Le 13 finestre di ciascun piano presentano differenti decorazioni, e quelle del piano nobile sono coronate da frontoncini alternativamente curvilinei e triangolari.

I restauri condotti nel 2000 hanno evidenziato una decorazione ottenuta con l’uso di mattoni albasi (poco cotti, di colore giallo e particolarmente porosi) e ferraioli (molto cotti, di colore rosso e molto resistenti) in alcune parti della facciata e, in alcuni casi, anche con scialbature di colore. Tali decorazioni tuttavia seguono logiche diverse nella parte destra e in quella sinistra della facciata. Quest’ultima presenta una decorazione geometricamente definita a losanghe, Inoltre nei timpani delle finestre del piano nobile sono presenti degli intarsi floreali, sempre realizzati con mattoni bicromi. La parte destra della facciata è molto meno curata, le losanghe ben definite sono poche e buona parte dei ferraioli sono posti alla rinfusa nella parte alta del piano nobile, nei pressi del cantonale.
Si passa all’interno tramite un vestibolo a tre navate coperte da volta a botte e separate da colonne di ordine dorico in granito rosso.
La decorazione interna è particolarmente raffinata. La “Camera del Cardinale” era stata affrescata già nel 1547 da Daniele da Volterra (fregio superiore), mentre la “sala dei Fasti Farnesiani” fu dipinta da Francesco Salviati tra il 1552 ed il 1556 e completata da Taddeo Zuccari a partire dal 1563.

Ad Annibale Carracci (e ai suoi allievi, tra i quali il Domenichino) si devono gli affreschi dello studio privato detto Camerino Farnese, iniziati nel 1595, e della celeberrima Galleria, decorata con soggetti mitologici realizzati, inizialmente insieme al fratello Agostino, tra il 1597 e il 1607.
Nella sala di Ercole era conservata la statua dell’Ercole Farnese, attualmente al Museo Archeologico Nazionale di Napoli insieme a numerose altre sculture della collezione Farnese. Vi erano inoltre conservate le statue della Pietà e dell’Abbondanza, opera di Giacomo della Porta e destinate inizialmente alla tomba di Paolo III.