Lo sapevate? L’ospedale Santo Spirito a Roma è il più antico d’Europa.

L’Arcispedale di Santo Spirito in Saxia è un antico ospedale (ora centro congressi) nel rione di Borgo, a Roma. Situato non lontano dalla Città del Vaticano, è adiacente al moderno Ospedale di Santo Spirito, che ne prosegue la tradizione. L’ospedale fu istituito nel sito dove in antichità risiedeva la “Schola dei Sassoni” (Latino: “Schola Saxonum”). Si tratta dell’ospedale più antico d’Europa e custodisce numerose opere d’arte. Scoprite perché venne costruito.

L’edificio originario dell’ospedale Santo Spirito in Saxia fu la Schola, eretta anticamente con l’indirizzo di Nosocomio per volontà del re del Wessex, Ina (689-726). All’inizio dell’VIII secolo la Schola era stata concepita per ospitare il grande numero di pellegrini anglosassoni che visitavano annualmente Roma ed in particolare i suoi innumerevoli luoghi santi, come la tomba del Principe degli Apostoli. Lo stesso Beda ricorda che “Dalla Britannia venivano nobili e plebei, uomini e donne, guerrieri e artigiani, giovani e vecchi”. Fu un pellegrinaggio che durò per secoli.

Come riporta le informazioni dell’Asl Roma, quest’area era anticamente occupata dagli “Horti” di Agrippina Maior (14 a.C. – 33 d.C.), costruzioni imperiali, ampi e sontuosi giardini che dal Gianicolo si estendevano lungo la riva destra del Tevere. In alcuni ambienti sottostanti l’antico Ospedale sono ancora visibili resti di pareti di opus reticulatum, pavimenti a mosaico, sculture e affreschi.

Il Santo Spirito in Sassia sorse a sostegno dei poveri, dei malati e degli infanti abbandonati, come testimonia ancor oggi la Ruota degli Esposti posta all’esterno dell’edificio. Papa Innocenzo III (1198-1216) affidò al cavaliere templare Guy di Montpellier, fondatore dell’Ordine Ospitaliero del Santo Spirito, il compito di gestire l’Ospedale e all’architetto Marchionne d’Arezzo quello di costruirlo.

Papa Sisto IV (1471-1484) curò la ristrutturazione dell’Ospedale dopo che incendi e saccheggi ne avevano causato la rovina.

L’Ospedale, che in seguito prese il nome di Corsia Sistina, fu impreziosito da un ciclo di affreschi, commissionati dallo stesso pontefice, aventi lo scopo di narrare i momenti significativi della sua vita e la storia dell’antico edificio innocenziano. La Corsia Sistina, sormontata da un tiburio, conserva al suo interno un altare attribuito ad Andrea Palladio e un’opera pittorica di Carlo Maratti. Ad Andrea Bregno è attribuito il portale in marmo detto “del Paradiso”. Nella seconda metà del ‘900 la Corsia Sistina fu divisa in due sezioni denominate rispettivamente “Sala Lancisi” e “Sala Baglivi”, in memoria degli illustri medici Giovanni Maria Lancisi (1654-1720) e Giorgio Baglivi (1668-1707). Pio V (1566 – 1572) ampliò l’Ospedale con la costruzione del Palazzo del Commendatore, ad opera dell’architetto Giovanni Lippi (detto Nanni di Baccio Bigio) e gestito da Monsignor Bernardino Cirillo.

Il Palazzo, costruito attorno ad un elegante cortile quadrangolare, è ornato da una fontana donata da Alessandro VII (1655-1667) e da un orologio ottocentesco a sei ore, voluto dal commendatore Ludovico Gazzoli. L’edificio ospita l’antica Spezieria, luogo in cui furono condotte numerose ricerche farmaceutiche, dove vennero triturate le erbe medicamentose, di cui oggi ne sono testimoni le collezioni di antichi vasi e mortai. Al piano nobile sull’elegante loggiato si affaccia il Salone del Commendatore, magnificamente decorato da affreschi narranti la storia dell’antico Ospedale. Sotto il pontificato di Clemente XI (1700-1721) è stata fondata la Biblioteca Lancisiana da Giovanni Maria Lancisi, medico e archiatra pontificio, per l’utilità dei giovani medici tirocinanti dell’Ospedale Santo Spirito.

Con Alessandro VII (1655-1667) il Complesso ospedaliero di Santo Spirito si sviluppò ulteriormente, con l’edificazione della Sala ospedaliera Alessandrina, oggi adibita a sede del Museo di Storia dell’Arte Sanitaria. Con Benedetto XIV (1724-1730) fu ulteriormente ampliato con la costruzione di un terzo braccio denominato “Corsia Benedettina”. All’inizio del XX secolo fu demolita l’antica Corsia Benedettina, a favore della sistemazione del Ponte Vittorio e dei muraglioni del Tevere. Il prospetto orientale venne ricostruito su modello dell’antico Ospedale sistino e sul versante del lungotevere in Sassia vennero aggiunti altri edifici, sede dei moderni reparti dell’attuale Ospedale del Santo Spirito.

Lo sapevate? Perché Papa Francesco sarà sepolto nella Basilica di Santa Maria Maggiore a Roma?

Papa Francesco: l’eterno riposo nella Basilica di Santa Maria Maggiore a Roma. Perché il pontefice ha desiderato essere seppellito a Santa Maria Maggiore invece che a San Pietro?

Papa Francesco

Si trova a Roma, in Piazza dell’Esquilino sulla sommità dell’omonimo colle. Ed è l’unica basilica di Roma ad aver mantenuto l’originaria struttura paleocristiana, successivamente arricchita da modifiche. Parliamo di Santa Maria Maggiore, la Basilica indicata nel testamento di Papa Francesco come luogo di sepoltura. Vediamo perché.

ll Pontefice ha spesso visitato questa basilica per affidarsi alla protezione della Vergine Maria, in quanto custodisce al suo interno la venerata icona della Salus Populi Romani, alla quale Papa Francesco è devoto in modo particolare, un’ icona bizantina raffigurante una Madonna col Bambino

Salus Populi Romani significa “Salvezza del Popolo Romano” ed è un’espressione che rimanda ai rituali pagani e ai templi dedicati alla Salute del popolo romano. on Salus veniva identificata una dea, raffigurata come una giovane donna seduta sul trono con un serpente. Immagine che successivamente, solo sotto l’impero di Teodosio I, con la messa al bando dei i culti pagani, venne attribuita alla Madre di Dio.
Francesco ha dichiarato di voler essere seppellito in una tomba semplice, priva di decorazioni in un angolo della navata della basilica e che dovrebbe riflettere lo stile sobrio e umile che ha caratterizzato il suo pontificato, lontano dalle ostentazioni e dalle tradizioni cerimoniali.​ Parlare di “semplice” rispetto alla Basilica di Santa Maria Maggiore, una delle chiese più antiche e solenni di Roma, potrebbe sembrare contraddittorio, seppur la scelta è comunque lontana dal fasto abituale delle tombe papali in San Pietro.
Non dimentichiamo inoltre che nella stessa Basilica sono sepolti altri Papi oltre Francesco: Papa Onorio III (pontificato: 1216-1227), Papa Niccolò IV (pontificato: 1288-1292), Papa Pio V (pontificato: 1566-1572), Papa Sisto V (pontificato: 1585-1590), Papa Clemente VIII (pontificato: 1592-1605), Papa Paolo V (pontificato: 1605-1621), Papa Clemente IX (pontificato: 1667-1669).
Certo, non si tratta di una fossa in un campo di periferia. Per un Papa che ha chiesto con forza il disarmo nucleare, il rispetto per il lavoro umano, la fine dello sfruttamento ambientale, la scelta del luogo del riposo eterno diventa quasi un’ultima omelia. Sovviene quindi alla mente un’immagine associata alla sua figura: una tomba immersa nella natura: un campo verde, una collina al tramonto, un ulivo senza lapidi o altri elementi monumentali. Solo il silenzio, il vento, la vita che continua. Un luogo dove la sua anima avrebbe parlato ancora, in perfetta armonia con ciò che ha sempre predicato.
Tuttavia il suo messaggio non sta tanto nel luogo quanto nel significato. La semplicità evocata da Papa Francesco non è minimalismo estetico, è una dichiarazione politica e spirituale. È la coerenza con un messaggio che ha fatto della “cura della casa comune” un punto cardine del pontificato.

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