La memoria collettiva degli anziani di Bari Sardo conserva vivida una tragica vicenda avvenuta il 9 marzo 1887, che ha segnato profondamente la comunità e rappresenta uno dei più cruenti episodi di bardane e grassazioni che l’Ogliastra abbia mai vissuto.

Quel giorno, una banda composta da circa 60 malviventi provenienti dalla Barbagia irruppe nell’abitazione della vedova Rita Podda, un’anziana donna di 67 anni. Il loro obiettivo era chiaro: sottrarle denaro e oggetti di valore, convinti che la vedova nascondesse ricchezze nella sua modesta casa. Nonostante le brutali percosse subite, Rita Podda si rifiutò con ostinazione di rivelare dove fossero custoditi i suoi averi.

Di fronte alla resistenza della donna, i banditi sfogarono la loro furia distruggendo tutto ciò che trovarono. Tra i danni inflitti, si ricorda la distruzione di una preziosa statuetta dorata di Santa Rita, simbolo di devozione della vedova, nella vana speranza che potesse celare qualche tesoro. Ma il loro accanimento non si fermò lì.

Determinati a ottenere qualcosa ad ogni costo, i banditi sottoposero Rita Podda a torture inimmaginabili, arrivando a infliggerle un’atrocità di rara crudeltà. Secondo le testimonianze dell’epoca, la forzarono a sedersi sopra i carboni ardenti di una stufa a legna, nella speranza che il dolore estremo la costringesse a rivelare il nascondiglio dei suoi averi.

Le sevizie proseguirono senza esito, finché l’intervento provvidenziale di due carabinieri non mise fine all’assalto. I militari, giunti appena in tempo, riuscirono a mettere in fuga la banda, ma non senza un violento scontro a fuoco. Durante la colluttazione, uno dei banditi, Serafino Lovico Mereu, un 35enne orgolese, fu colpito mortalmente da una fucilata sparata dal carabiniere Biagio Agus.

Nonostante la salvezza apparente, le ferite fisiche e psicologiche subite da Rita Podda furono fatali. Pochi giorni dopo, la donna morì, come riportano le cronache dell’epoca, a causa delle “infinite percosse alle quali fu assoggettata con crudeltà e spudoratezza dai banditi”. La sua morte suscitò profonda indignazione e lasciò una traccia indelebile nella comunità di Bari Sardo, diventando un simbolo delle atrocità legate al brigantaggio e alla violenza dell’epoca.

Questo episodio, ricordato ancora oggi con orrore dagli anziani del paese, rimane una delle testimonianze più tragiche della brutalità che poteva scatenarsi in Sardegna alla fine del XIX secolo, quando le aree interne erano segnate da forti tensioni sociali e criminalità organizzata. La storia della vedova Podda è, purtroppo, uno degli emblemi di quell’epoca difficile, in cui la vita nelle comunità rurali era spesso dominata dalla paura e dall’incertezza.

Nel suggestivo scenario di Venezia, crocevia internazionale di arte e cultura, la Sardegna si racconta attraverso la materia più antica e simbolica: l’argilla. È stata inaugurata la mostra “Forme d’Argilla. Un secolo di ceramica sarda (1900-2000)”, promossa dall’ISRE, che porta nel cuore della laguna un patrimonio identitario fatto di tradizione, creatività e memoria.

Allestita negli spazi del Palazzetto Tito, l’esposizione accompagna il visitatore in un viaggio lungo cento anni di produzione ceramica sarda, mettendo in luce l’evoluzione di forme, tecniche e linguaggi. Dalle radici artigianali più autentiche alle sperimentazioni contemporanee, la mostra restituisce la vitalità di un sapere che continua a rinnovarsi senza perdere il legame con la propria storia.

Le opere esposte raccontano molto più di una tradizione artistica: sono testimonianze vive di un’identità collettiva. L’argilla diventa così mezzo espressivo capace di narrare la quotidianità, i riti, i simboli e le trasformazioni sociali dell’isola. Ogni manufatto racchiude gesti antichi, tramandati di generazione in generazione, ma anche intuizioni moderne che aprono nuovi orizzonti creativi.

“Forme d’Argilla” si distingue per la capacità di mettere in dialogo passato e presente, evidenziando come la ceramica sarda sia oggi terreno fertile per artisti e artigiani che reinterpretano la tradizione in chiave contemporanea. Un equilibrio delicato tra conservazione e innovazione che rappresenta uno degli aspetti più affascinanti della produzione isolana.

La scelta di Venezia come sede non è casuale: città simbolo dell’arte internazionale, offre una vetrina privilegiata per far conoscere al mondo l’eccellenza culturale della Sardegna. L’iniziativa dell’ISRE si inserisce così in un più ampio progetto di valorizzazione e promozione del patrimonio etnografico sardo, rendendolo accessibile a un pubblico sempre più vasto e diversificato.

PH ISRE

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