Nell’epoca geologica chiamata Miocene (tra circa 23 e 5,3 milioni di anni fa), la fauna sarda era molto differente da quella attuale.

È il paleontologo dell’Università di Cagliari Daniel Zoboli a fornirci un esaustivo quadro di tempi così remoti.

«I dati paleontologici hanno evidenziato l’esistenza di almeno due faune a mammiferi continentali miocenici, una più antica risalente alla prima parte del Miocene (circa 19 milioni di anni fa) e una più recente datata al Miocene Superiore (attorno a 7,5 milioni di anni fa). Entrambe le faune erano caratterizzate da specie endemiche vissute esclusivamente in Sardegna o presenti anche nell’area dell’odierna Toscana occidentale.»

Fig. 1 – A sinistra frammenti di mascelle di Sadomeryx oschiriensis ritrovati a Oschiri (Natural History Museum di Londra), a destra ricostruzione ideale di Sardomeryx basata sull’anatomia generale dei giraffomorfi basali.

«Tra i vari elementi faunistici è interessante la presenza di due ruminanti più o meno affini alle attuali giraffe e okapi che oggi popolano l’Africa» spiega Zoboli. «Alla prima e più antica fauna appartiene la specie Sardomeryx oschiriensis, i cui resti sono stati ritrovati in Anglona, nella Sardegna settentrionale. Purtroppo i resti fossili sino ad oggi noti sono scarsi e rappresentati principalmente da denti e frammenti di mascelle e mandibole. La morfologia dei denti ha comunque permesso una collocazione di questo mammifero al gruppo dei giraffomorfi e in particolare a quello dei palaeomerycoidei. Si tratta di un gruppo di ruminanti collocabile alla base dell’albero evolutivo che comprende gli odierni giraffidi. Sardomeryx era un animale dalle dimensioni paragonabili a quelle di un daino, era molto probabilmente privo di corna e i maschi erano dotati di lunghi canini, un carattere sessuale secondario presente in molti ruminanti estinti e viventi.»

Fig. 2 – A sinistra mandibola di Umbrotherium azzarolii ritrovata a Fiume Santo, a destra un attuale okapi africano.

«La seconda specie di “giraffa” ritrovata in Sardegna è Umbrotherium azzarolii. Anche questa specie è purtroppo conosciuta per pochi resti ma i suoi fossili, a differenza di quelli di Sardomeryx, sono stati ritrovati anche in Toscana» continua il paleontologo. «Durante il Miocene Superiore infatti l’area sardo-corsa e la Toscana costituivano una grande isola o un arcipelago e condividevano la presenza di diverse specie animali. Anche i fossili di Umbrotherium sono stati ritrovati nella Sardegna settentionale, precisamente in depositi fluviali affioranti presso Fiume Santo (Porto Torres).»

Un gesto di straordinaria generosità, unito a un’eccellenza sanitaria sempre più consolidata, ha permesso di salvare tre vite all’ospedale Nostra Signora della Mercede di Lanusei. Il fegato e i due reni prelevati lo scorso 10 marzo da una donna ogliastrina di 83 anni sono stati trapiantati con successo.

Gli organi hanno ridato speranza a tre pazienti: il fegato e uno dei reni sono stati destinati a due uomini sardi, rispettivamente di 72 e 69 anni, mentre il secondo rene è stato trapiantato a una donna di 64 anni presso un centro specializzato di Milano.

La protagonista di questa vicenda è la donatrice, che in vita aveva espresso il consenso alla donazione degli organi, lasciando un esempio concreto di altruismo e senso civico. Dopo il suo decesso, avvenuto in seguito a un grave peggioramento clinico culminato nella morte encefalica, si è attivata una complessa macchina organizzativa e sanitaria.

Determinante il lavoro dell’équipe multidisciplinare dell’ospedale di Lanusei, coordinata dal chirurgo Giovanni Pietro Paolo Gusai e composta da anestesisti, infermieri e personale di sala operatoria, che ha collaborato con le squadre specialistiche arrivate dall’ospedale Brotzu di Cagliari. In particolare, sono intervenuti il Centro trapianti di fegato guidato dal dottor Fausto Zamboni e il team di Urologia e Trapianto del rene diretto dal dottor Andrea Solinas.

«Questo straordinario risultato è prima di tutto il frutto di un gesto d’amore che onora la memoria della donatrice – ha dichiarato Andrea Fabbo, direttore generale della Asl Ogliastra – e dimostra al contempo l’altissimo livello dei nostri professionisti, capaci di gestire processi clinici e organizzativi complessi. Essere parte della rete trapianti è per noi motivo di grande orgoglio».

A sottolineare il valore del coordinamento è anche Francesco Loddo, direttore della struttura complessa di Anestesia e Rianimazione e coordinatore locale trapianti: «Il successo è stato possibile grazie a un articolato lavoro di squadra. Dalla Rianimazione alla sala operatoria, fino al collegamento con la rete trapiantologica regionale e nazionale, ogni fase è stata fondamentale».

Nel percorso sono stati coinvolti il Centro Regionale Trapianti, il Centro Nazionale Trapianti e, per questo intervento, anche la rete del Nord Italian Transplant Program (NITp) di Milano.

A distanza di due settimane dal prelievo, è arrivata la conferma ufficiale: tutti i trapianti sono riusciti. Tre persone oggi possono guardare al futuro con rinnovata speranza, grazie a un gesto che trasforma il dolore in vita.