Le radici di questa tradizione affondano nella profonda e antica paura del malocchio, una credenza che, nonostante il trascorrere dei secoli, rimane sorprendentemente viva e radicata nella cultura sarda. Ancora oggi, moltissime persone sull’isola sono convinte dell’esistenza di un potere oscuro e misterioso che si manifesta attraverso lo sguardo, spesso carico di invidia, e che potrebbe portare sfortuna, soprattutto ai bambini, visti come creature fragili e vulnerabili. A questa convinzione si accompagna un gesto protettivo tanto semplice quanto significativo: il dono di un braccialetto verde ai neonati.

“Po no ddu pigai a ogu” è la frase che riecheggia nei cuori e nelle menti di chi tramanda questa tradizione, un monito che significa letteralmente “per non prenderlo a occhio”. Questo piccolo ornamento, che viene offerto con affetto e premura, è considerato un potente amuleto, capace di respingere l’energia negativa attribuita a determinate persone. La forza di questa credenza non si limita al passato: anche oggi, molti genitori sardi continuano a seguire questo rito con dedizione, rivelando quanto sia profondo il legame con la propria cultura e quanto sia radicata la paura di un male invisibile ma temuto, che attraversa il tempo e si insinua nella quotidianità.

E si pensa che far indossare al bambino un braccialetto verde scongiuri il rischio che il “Frastimo sieda”, cioè che davvero lo sguardo malevolo si trasformi in sventura. Ma perché verde? La scelta di questo colore deriva da una tradizione antichissima, diffusa in tutta l’Isola, di posizionare alcune foglie di prezzemolo, più raramente di menta tra le fasce e il corpo del neonato, in modo che aderissero direttamente alla pelle.

Si credeva che il profumo forte della pianta scacciasse gli spiriti maligni. Con il tempo si è persa, per fortuna, la pratica di fasciare i neonati. Con gli abitini più larghi diventava difficile tenere le foglie di prezzemolo aderenti alla pelle dei bambini, così si è pensato di sostituirle con un nastrino verde nascosto, da legare alla biancheria dei piccoli.

Negli ultimi decenni, il semplice nastrino verde si è evoluto fino a trasformarsi in un vero e proprio gioiello da ostentare. E visto il gran numero di bambini che ancora indossano il braccialetto, è chiaro che molti genitori temono ancora “S’ogu malu”.

La poesia di Maria Lai varca i confini dell’isola e si prepara a conquistare il cuore del Giappone. La Stazione dell’Arte di Ulassai sarà infatti protagonista a EXPO 2025 Osaka, un appuntamento di rilievo mondiale che vedrà la Sardegna rappresentata attraverso una delle sue figure artistiche più amate e universali.

Il 27 giugno 2025, al Padiglione Italia – Regione Sardegna, si terrà l’evento “Maria Lai. Un filo sulla mappa del mondo”, organizzato dall’Assessorato alla Cultura della Regione Sardegna, con l’intervento dello storico dell’arte Marco Peri, che avrà il compito di raccontare al pubblico internazionale la vita, l’opera e il pensiero della grande artista sarda.

«È un’occasione straordinaria per portare la voce della Sardegna oltre i confini del Mediterraneo», sottolineano dalla Stazione dell’Arte. «Un’opportunità per condividere la nostra esperienza di museo profondamente radicato nel territorio, ma capace di dialogare con il mondo. Maria Lai ci ha insegnato che l’arte può unire paesi, persone e culture come un filo invisibile che cuce insieme differenze e sogni».

La partecipazione all’EXPO rappresenta un importante riconoscimento per la Stazione dell’Arte, che da anni lavora per valorizzare il legame tra arte, paesaggio e comunità in un contesto unico come quello di Ulassai. L’appuntamento giapponese sarà l’occasione per raccontare come l’eredità culturale di Maria Lai continui a ispirare percorsi artistici innovativi e a far riflettere su temi universali come la memoria, l’identità, la relazione tra uomo e natura. Maria Lai, ancora una volta, ci invita a seguirla in un viaggio dove l’arte è un filo che cuce il mondo.