«Sono cresciuto in azienda, ero sempre in mezzo alle pipe, alla radica, ai macchinari. Faccio questo lavoro da trent’anni, prima accanto a mio padre, poi da quando è venuto a mancare – circa otto anni fa – da solo. Ci vuole impegno e molta pazienza, ma è un mestiere che dà molte soddisfazioni.»

Massimiliano Spanu, alle redini della Tom Spanu Pipe – nata con suo papà nel ’79 e, dopo vari spostamenti d’azienda, ora a Sassari –, fa un lavoro che in Sardegna non fa quasi nessuno e quasi sempre come hobby: produrre le pipe, ognuna delle quali è un pezzo unico.

È persino andato a Chicago a rappresentare l’Isola con i suoi capolavori unici. Era il 2018 e non ha perso l’occasione, arrivata tramite la Camera di Commercio.

«Ogni pipa è diversa dall’altra,» racconta «e ci sono circa quaranta passaggi prima che sia pronta. Ecco perché è un lavoro di pazienza.»

Ma partiamo dall’inizio, la radica sarda – che è la migliore, la più dura e resistente – va presa, bollita e stagionata: questo processo dura circa 3 / 4 anni.

Poi arrivano i quaranta passaggi. Spanu riesce a fare circa una pipa, una pipa e mezzo, al giorno. «Impegnativo, certo, ma quando la si vede finita è uno spettacolo.»

Massimiliano ha anche brevettato una pipa particolare, in sughero, particolarmente adatta all’estate: «Non scalda la mano,» spiega Spanu «quindi è stata molto apprezzata.»

Ma l’interesse per questi pezzi unici arriva da tutto il mondo: le pipe vengono esportate in Cina, negli USA, in Spagna, Germania, Russia, Inghilterra, Iran, Svizzera e Austria. E sette pipe della Tom Spanu Pipe arrivarono, negli anni Ottanta, persino in possesso all’allora Presidente Pertini, che andò a Sassari portandosi dietro un cofanetto con un po’ d’Isola.

A determinare il valore di ogni singolo pezzo? La natura. «La fiammatura determina quanto sia pregiata una pipa. Altro valore è l’“occhio di pernice”: altro non è che un gruppo di “puntini” che sembrano occhietti. È il corrispettivo del carato per i gioielli.»

Ma c’è un’altra chicca che Massimiliano e il padre idearono insieme: «C’è un tipo di pipa che inventammo con una tecnica particolare: ha una sorta di ricciolo nella canna. Prende molto tempo realizzarlo, ma è molto bello da vedere.»

Un’arte, insomma, che va avanti da più di cinquant’anni e che unisce natura, tenacia e originalità.

Sembra uscito da una fiaba o da un libro di magie, ma è tutto vero: in Ogliastra è stato avvistato un fungo dai colori incredibili, azzurro brillante e pieno di fascino. A scovarlo e immortalarlo con uno scatto mozzafiato è stato il fotografo ogliastrino Cristian Mascia, che ha condiviso con entusiasmo questa piccola meraviglia della natura.

Il protagonista dell’avvistamento è lo Stropharia caerulea, meglio noto come “fungo azzurro”. Non si mangia (quindi niente padella!), ma è uno spettacolo per gli occhi. Ha un cappello blu-verdastro che sembra dipinto con acquerelli, spesso punteggiato da piccoli residui bianchi che lo fanno sembrare appena spolverato di neve. E non è finita qui: al tatto è viscido e un po’ appiccicoso, come se fosse appena uscito da una pozza incantata.

Questo fungo non è tipico solo della Sardegna: è abbastanza comune in Europa e Nord America, dove se ne va a spasso tra prati, bordi di strade, siepi e giardini. Ma vederlo qui, in Ogliastra, è comunque una bella sorpresa — soprattutto grazie a una foto che lo rende protagonista assoluto.

Sotto il cappello, ha delle lamelle color cioccolato violaceo che diventano sempre più scure con il passare del tempo. Il gambo è verdino, decorato da minuscole scagliette bianche e con un anellino delicato, quasi come un braccialetto.

Insomma, non sarà buono da mangiare, ma il suo look stravagante lo rende una vera star del bosco. E grazie a Cristian Mascia possiamo tutti ammirarlo da vicino, senza doverci addentrare tra rovi e muschi.