«Sono cresciuto in azienda, ero sempre in mezzo alle pipe, alla radica, ai macchinari. Faccio questo lavoro da trent’anni, prima accanto a mio padre, poi da quando è venuto a mancare – circa otto anni fa – da solo. Ci vuole impegno e molta pazienza, ma è un mestiere che dà molte soddisfazioni.»

Massimiliano Spanu, alle redini della Tom Spanu Pipe – nata con suo papà nel ’79 e, dopo vari spostamenti d’azienda, ora a Sassari –, fa un lavoro che in Sardegna non fa quasi nessuno e quasi sempre come hobby: produrre le pipe, ognuna delle quali è un pezzo unico.

È persino andato a Chicago a rappresentare l’Isola con i suoi capolavori unici. Era il 2018 e non ha perso l’occasione, arrivata tramite la Camera di Commercio.

«Ogni pipa è diversa dall’altra,» racconta «e ci sono circa quaranta passaggi prima che sia pronta. Ecco perché è un lavoro di pazienza.»

Ma partiamo dall’inizio, la radica sarda – che è la migliore, la più dura e resistente – va presa, bollita e stagionata: questo processo dura circa 3 / 4 anni.

Poi arrivano i quaranta passaggi. Spanu riesce a fare circa una pipa, una pipa e mezzo, al giorno. «Impegnativo, certo, ma quando la si vede finita è uno spettacolo.»

Massimiliano ha anche brevettato una pipa particolare, in sughero, particolarmente adatta all’estate: «Non scalda la mano,» spiega Spanu «quindi è stata molto apprezzata.»

Ma l’interesse per questi pezzi unici arriva da tutto il mondo: le pipe vengono esportate in Cina, negli USA, in Spagna, Germania, Russia, Inghilterra, Iran, Svizzera e Austria. E sette pipe della Tom Spanu Pipe arrivarono, negli anni Ottanta, persino in possesso all’allora Presidente Pertini, che andò a Sassari portandosi dietro un cofanetto con un po’ d’Isola.

A determinare il valore di ogni singolo pezzo? La natura. «La fiammatura determina quanto sia pregiata una pipa. Altro valore è l’“occhio di pernice”: altro non è che un gruppo di “puntini” che sembrano occhietti. È il corrispettivo del carato per i gioielli.»

Ma c’è un’altra chicca che Massimiliano e il padre idearono insieme: «C’è un tipo di pipa che inventammo con una tecnica particolare: ha una sorta di ricciolo nella canna. Prende molto tempo realizzarlo, ma è molto bello da vedere.»

Un’arte, insomma, che va avanti da più di cinquant’anni e che unisce natura, tenacia e originalità.

Viene considerata dagli esperti una malattia “negletta” e, nonostante i gravi danni che può provocare nell’uomo, è ancora oggi sottovalutata. Eppure l’echinococcosi in Sardegna ha un’incidenza molto alta, con valori che raggiungono 6,5 casi ogni 100mila abitanti, contro una media italiana di 2,4 (dati del Ministero della Salute).

Per questo motivo la Asl Ogliastra ha deciso di portare questo tema nelle scuole secondarie di primo grado e sensibilizzare i ragazzi alla prevenzione. Il progetto partirà il prossimo 17 marzo da Arzana, per poi proseguire il 25 marzo a Ilbono.

Dopo il riscontro positivo ottenuto nelle scuole secondarie di secondo grado negli scorsi anni, la Direzione aziendale della Asl ha deciso di estendere l’iniziativa anche nelle scuole medie. Gli esperti del Servizio di igiene degli alimenti di origine animale (Siaoa) si recheranno nelle aule per svolgere delle lezioni frontali con gli studenti. Il progetto è attualmente aperto a tutti gli istituti ogliastrini che volessero ospitare gli specialisti dell’azienda sociosanitaria.

Le malattie come l’echinococcosi sono delle zoonosi, ossia patologie che originano dagli animali e che possono essere trasmesse all’uomo, in maniera diretta o indiretta. Nell’essere umano solitamente provoca un’infestazione causata dall’ingestione accidentale delle uova dell’echinococco attraverso cibo contaminato. Lo svilupparsi del ciclo di vita del parassita può causare gravi problemi di salute, soprattutto al fegato e ai polmoni. Per questo la finalità del progetto è radicare nei ragazzi una cultura della prevenzione che sia consapevole, ma anche attiva.

«Il nostro obiettivo non è solo sensibilizzare gli studenti – spiega Raffaele Piroddi, veterinario della Asl Ogliastra e responsabile del progetto con le scuole – ma anche fare in modo che si facciano portavoce di questo messaggio nelle famiglie. In un contesto come quello ogliastrino dove l’economia agropastorale è ancora molto radicata – continua Piroddi – può essere un modo molto efficace per veicolare informazioni utili a spezzare il ciclo del contagio». Una catena composta dall’uomo che alleva animali, come pecore, capre e mucche, compresi i cani. Per interrompere il ciclo del contagio, l’uomo è fondamentale, sia con i suoi comportamenti individuali, come il semplice lavaggio dei cibi potenzialmente contaminati, sia con la corretta gestione degli allevamenti. «E’ fondamentale che la popolazione sia a conoscenza di tutte le misure di prevenzione che si possono applicare per evitare il contagio, sia tra gli esseri umani, sia tra gli animali» aggiunge Piroddi.

Attraverso supporti visivi e slide, verranno illustrati ai ragazzi il ciclo biologico del parassita, i rischi per l’uomo e le strategie di prevenzione quotidiana. Al termine di ogni sessione, gli studenti potranno interagire con gli esperti e sarà loro somministrato un questionario di gradimento.