La Sardegna, come la maggior parte dei territori isolati, presenta spesso delle specie animali caratterizzate da taglie più ridotte rispetto ai parenti più prossimi “continentali”.

Questo fatto è vero per specie ancora oggi esistenti, come il cervo sardo e la volpe sarda. Recentemente però è stata scoperta l’esistenza di una specie preistorica, oggi estinta, che si può considerare come una delle più grandi mai vissute della sua famiglia.

Nel Pleistocene superiore (all’incirca tra i 70mila e i 10mila anni fa) viveva infatti nell’Isola la lontra gigante sarda (Megalenhydris barbaricina), una lontra le cui dimensioni erano con ogni probabilità superiori a quelle del mustelide più grande dei nostri giorni, la lontra gigante del Brasile (Pteronura brasiliensis), che può raggiungere anche i due metri di lunghezza e i 30 kg di peso.

Pteronura brasiliensis – zoo di Brasilia

Un carnivoro di tutto rispetto quello isolano, che a differenza del mustelide sudamericano non sarebbe appartenuto al genere Pteronura ma a quello dei Lutrini, di cui fanno parte le attuali lontre europee.

I resti sono stati rinvenuti nel 1987 nella celebre grotta di Ispinigoli, territorio di Dorgali. I fossili sono oggi esposti nel Museo Archeologico di Nuoro. La grande mandibola, nota agli studiosi, ha fatto capire bene le dimensioni dell’animale, che poteva superare anche i due metri di lunghezza.

La campionessa di pallavolo Alessia Orro, originaria di Narbolia, ha condiviso sui social un messaggio toccante per ricordare la sua amata cagnolina, recentemente scomparsa. Con un post pieno di emozione, Alessia ha voluto raccontare il legame profondo che la legava alla sua compagna a quattro zampe, affettuosamente chiamata Palmita.

«Ci hai lasciato troppo presto. Non ero pronta a questo, anche se si dice che non si è mai pronti… e forse è proprio vero! Sei stata la mia vita, la mia migliore amica e soprattutto la mia bambina», ha scritto la pallavolista. Alessia ha ricordato con dolcezza il momento in cui ha incontrato Palmita per la prima volta: un momento di luce in un periodo buio della sua vita, che ha segnato l’inizio di un legame indissolubile.

Il post prosegue con la descrizione della dedizione e dell’affetto che Palmita ha mostrato fino alla fine: «Hai aspettato che tornassi a casa prima di mollare… hai sofferto così tanto nell’ultimo anno, tra le varie operazioni, il cuore, i reni, i polmoni e il cancro, ma nonostante tutto, non hai mai smesso di sorridermi». Alessia racconta di aver condiviso con Palmita ogni momento di difficoltà, fino all’ultimo respiro, quando ha potuto abbracciarla e confortarla.

Concludendo il suo messaggio, Alessia scrive: «Adesso sono sicura che veglierai su di me da lassù, come solo un angelo sa fare. Per sempre mia. Palmita, la tua mamma».

Il post ha ricevuto immediatamente numerosi commenti di vicinanza da parte dei fan.