Indizi sul melone nuragico: indagini genetiche e morfologiche forniscono nuove informazioni sui semi di melone più antichi del Mediterraneo.

Nel 2015, la Banca del Germoplasma della Sardegna (BG-SAR), struttura facente parte del Centro Servizi HBK (Hortus Botanicus Karalitanus) dell’Università di Cagliari, in collaborazione con il CSIC di Madrid, l’IVALSA-CNR di Sesto Fiorentino, le Soprintendenze per i Beni Archeologici della Toscana e della Sardegna e l’Università di Roma La Sapienza, pubblicarono uno studio sul contenuto dei pozzi di epoca nuragica, ritrovati nel 2009 nella località di Sa Osa, in provincia di Oristano.

Furono identificati centinaia di migliaia di semi, frutti, granuli pollinici e frammenti di legno e carbone di piante coltivate e selvatiche. Il ritrovamento di alcuni semi di melone fu uno dei risultati più interessanti, visto che fino ad oggi le prime evidenze dell’introduzione di questa pianta in Europa erano legate al periodo Greco-Romano. Questi semi risultarono essere molto antecedenti a tale epoca (1310–1120 a.C.) e costituiscono attualmente la testimonianza più antica del melone nel Mediterraneo. Le indagini morfologiche e genetiche, condotte in collaborazione con la Stazione Consorziale Sperimentale di Granicoltura per la Sicilia (SSGS) e con l’Instituto de Conservación y Mejora de la Agrodiversidad Valenciana (COMAV) dell’Università Politecnica di Valencia, permettono ora di fornire maggiori dettagli su questi ritrovamenti.

È stata creata una vasta collezione di varietà tradizionali di melone proveniente da tutta Europa, Africa ed Asia, oltre che varietà autoctone della Sardegna. I semi di queste piante sono stati scansionati e genotipati utilizzando una piattaforma di 123 marcatori genetici. Si è poi proceduto all’analisi morfologica e genetica de semi di melone archeologici. Per quanto danneggiato, è stato possibile estrarre una quantità minima di DNA antico dai reperti utile per le analisi. Entrambe le analisi confermano alcune informazioni interessanti. In primo luogo che la pianta in questione apparteneva ad una specie coltivata e non selvatica, in secondo luogo che questi frutti erano ben lontani da quelli che troviamo attualmente sulle nostre tavole. Era una varietà non dolce, o moderatamente dolce, di un gusto simile al cetriolo, probabilmente simile ad alcune varietà locali coltivate oggi solo in ristrette regioni geografiche del Mediterraneo. In Italia si coltivano tradizionalmente soprattutto in Puglia, dove sono conosciute con decine di nomi volgari, come carosello, meloncella, e cummarazzo. Anche in Sardegna, in forma meno diffusa si coltivano tipologie con caratteristiche simili, chiamate a seconda dei casi facussa o cucummaru, più conosciute a livello nazionale con il nome di tortarello o melone serpente.

L’aspetto interessante è che questi dati concordano con alcune rappresentazioni pittoriche egizie del terzo millennio a.C. che rappresentano il melone in forma allungata tipo cetriolo e con la descrizione che ne fanno Columella e Plinio il Vecchio nel 1 secolo d.C. descrivendo il melone come un ortaggio da consumare in insalata. Rimane ancora poco chiaro quando e come si selezionarono le varietà da cui si originarono quelle dolci attuali, anche se si ipotizza che siano state importate dagli Arabi in epoca medievale. A tal proposito le analisi sono ancora in corso. Ancora una volta si è dimostrato la vitale importanza della salvaguardia delle varietà “antiche” appartenenti a ciascun territorio, un bacino genetico fondamentale da preservare per le future generazioni.

Costruire un collegamento stabile tra sanità e istruzione per intercettare in tempo le fragilità dei più giovani. È questo l’obiettivo del progetto promosso dal servizio di Neuropsichiatria infantile insieme alla Ssd Psicologia della Asl Ogliastra, che negli ultimi mesi ha coinvolto decine di docenti delle scuole del territorio.

Il percorso formativo, pensato per insegnanti di ogni ordine e grado – dall’infanzia alle superiori – punta a fornire strumenti concreti per riconoscere precocemente i disturbi psicologici e comportamentali negli alunni, ma anche per valorizzarne capacità e risorse.

Gli incontri, a cadenza mensile, si svolgono tra Lanusei, Jerzu e Tortolì e affrontano di volta in volta temi legati ai disturbi del neurosviluppo, come Adhd, Dop e Dsa, senza tralasciare aspetti centrali quali inclusione, educazione emotiva e ansia in adolescenza.

«Prima di avviare il progetto – spiega Paola Cabiddu, psicologa della Asl Ogliastra e referente dell’iniziativa – abbiamo chiesto direttamente ai docenti quali argomenti ritenessero prioritari e quale modalità formativa preferissero». Ne è nato un percorso dal taglio fortemente pratico: dopo una breve introduzione teorica, gli insegnanti partecipano a simulazioni di casi reali ed esercitazioni, imparando a individuare segnali di disagio e a strutturare strategie didattiche mirate.

A guidare i lavori è un’équipe multidisciplinare composta da neuropsichiatri, psicologi, logopedisti, terapisti della riabilitazione psichiatrica, assistenti sociali ed educatrici professionali. Ogni incontro è condotto da uno specialista diverso, in base al tema trattato.

I risultati non si sono fatti attendere. Il confronto diretto tra scuola e sanità ha favorito la nascita di un linguaggio condiviso e ha reso più rapide le segnalazioni al servizio di Neuropsichiatria, permettendo interventi tempestivi. «Non ci occupiamo solo delle difficoltà – sottolinea Cabiddu – ma lavoriamo anche per potenziare le risorse e le competenze degli studenti».

La partecipazione è stata ampia e superiore alle aspettative: in alcuni casi è stato necessario raddoppiare gli appuntamenti più richiesti, con una media di almeno 30 docenti per incontro.

L’intento ora è trasformare l’esperienza in un percorso stabile di formazione continua, un punto di raccordo permanente tra scuola e sanità. «Investire nel dialogo – conclude Cabiddu – significa prevenire che le criticità si cronicizzino, intervenendo prima che diventino emergenze».