Dante Alighieri, nonostante non sia mai stato in Sardegna nella sua vita, cita nelle sue opere ( sia nella Divina Commedia che nel De Vulgari Eloquentia) molto spesso la Sardegna e il popolo sardo. E quasi mai lo fa in termini encomiastici.

Nell’Inferno sostiene che “la Sardegna non è una terra italiana e che è malarica”. Nel Purgatorio che “si trova molto più a sud dell’Italia e che la sua vernaccia ha condannato un Papa al purgatorio”. 

Nel De Vulgari Eloquentia, invece, scrive che “I sardi non sono italiani, ma solo vicini ad essi”. E aggiunge che “sono privi di un loro volgare” e che “non si stancano mai di parlare della propria terra”. Nella Divina Commedia, poi, come rileva lo storico Andrea Caucci nella suo libro “La Sardegna” ( Edizioni Mursia), il Sommo Poeta inserisce ben tre sardismi: “donno”, “di piano” e “giudice”.

Ricordiamo poi il riferimento alle donne barbaricine, per Dante “troppo scollate e licenziose”.

Lo sapevate? Dante nella Divina Commedia definisce le donne barbaricine “immorali e scollate”

E anche, non ultimo, l’inserimento, nella Commedia, di tanti personaggi sardi o che operarono nell’Isola, come Lapo Saltarello, avvocato morto a Cagliari, il giudice di gallura Giovanni Visconti, la moglie Beatrice e la figlia Giovanna, ultima giudicessa di Gallura e tanti altri.

In Sardegna i fichi d’India spontanei si stendono su quasi 300 ettari di terreno, un vero mare verde di piante resilienti che crescono senza bisogno di cure particolari. Eppure, sorprendentemente, gli ettari coltivati sono pochissimi, quasi inesistenti, nonostante il loro enorme valore gastronomico e culturale.

Questi frutti dolci e succosi potrebbero diventare una risorsa agricola di primo piano per l’Isola, eppure restano in gran parte trascurati. La differenza con la Sicilia è lampante: lì la coltivazione di fichi d’India è una vera eccellenza, organizzata su larga scala e con un notevole impatto economico. In Sardegna, invece, la pianta cresce selvaggia, libera, e il suo potenziale rimane largamente inespresso. Eppure, i fichi d’India sono profondamente radicati nella tradizione sarda: qui li chiamano “figu morisca”. Ma perché proprio così?

Raccogliere un fico d’India non è un’impresa da poco: serve fare attenzione alle spine, usando guanti robusti o un’apposita canna. Solo i raccoglitori esperti sanno come evitare i piccoli aghi che punzecchiano sia la pianta che il frutto.

Originario del Messico, il fico d’India è una pianta legnosa perenne arrivata in Europa dopo la scoperta dell’America, forse grazie agli Arabi—ed è da qui che nasce il curioso nome “figu morisca”, collegato anche all’antico equivoco di Colombo, convinto di aver raggiunto le Indie. In Sardegna, questa pianta ha trovato un clima ideale e si è trasformata in uno dei simboli della vegetazione spontanea, a differenza di altre zone del Mediterraneo dove è più coltivata.

Nonostante le sue origini lontane, l’Opuntia ficus-indica è ormai di casa sull’isola da secoli, diffondendosi spontaneamente e, spesso, diventando un naturale “recinto spinato” per delimitare i terreni senza dover spendere in recinzioni