Lo sapevate? La storia della vergine puerpera e del presepe napoletano.

Perché Napoli è per antonomasia la città del presepe? E che cosa c’entra la statua della vergine puerpera? Scopriamolo in questo articolo.

Qualcuno pensa che Napoli sia la città re per eccellenza del presepe; ma ha assolutamente ragione? Non solo per San Gregorio Armeno, l’antico cardo greco-romano dove il Natale e l’arte dei pastori sono presenti tutti i giorni dell’anno, ma anche per alcune importantissime radici storiche che certificano la presenza della sacra rappresentazione all’ombra del Vesuvio in tempi non sospetti. Ma sai che c’è dietro questa tradizione? Nel Medioevo, prima ancora dei fasti del presepe settecentesco, avevano già il desiderio di rappresentare la nascita di Cristo, e non solo regnanti ma anche uomini comuni. Si iniziò a rappresentare la natività in modo teatrale, come un presepe vivente sul sagrato delle chiese nel corso del Duecento. Ma furono sospese da papa Innocenzo III a causa di alcuni elementi considerati profani al loro interno.

Dal momento in cui Francesco d’Assisi portò la rappresentazione del presepe nel Lazio, sembrò che il presepe fosse diventato il trend dell’arte sacra in tutta Italia. Si iniziò ad avere della sacra rappresentazione della Natività ovunque, soprattutto nelle chiese e attraverso la pittura e la scultura. Una delle opere d’arte più belle e affascinanti che spesso viene dimenticata è la statua lignea della Vergine puerpera conservata nel museo della Certosa di San Martino di Napoli. La Vergine puerpera, scultura lignea trecentesca, era parte di una scena più ampia con anche il bambino e probabilmente San Giuseppe. Era uno dei primi esempi di Presepe. Si tratta di una Madonna in legno, decorata in rosso, verde e bianco, una vera e propria opera d’arte medievale del 1325, ispirata alle manifatture toscane e alle sculture orvietane di Lorenzo Maitani. La Vergine Puerpera è stata donata al monastero di Santa Chiara dalla pia regina Sancha di Maiorca, moglie di Roberto d’Angiò, nonché terziaria dell’ordine francescano. Ma l’aspetto particolare di questa statua è la sua posizione: la Madonna è completamente sdraiata, con la mano sul ventre, in atto di osservare il bambino appena nato. Questa immagine, ispirata ai modelli orientali, siriaci, nonché ai Vangeli apocrifi, colpisce per la sua fattezza regale. Perché non siamo più abituati a vedere un’immagine così di Maria? Probabilmente a causa della Controriforma, l’immagine della Vergine Puerpera venne completamente cancellata perché rappresentava una visione troppo umana della Madre di Dio. Ma, osservandola attentamente, la posizione della Madonna non era né sconcio né scandaloso ma completamente materno. Era l’atteggiamento di una madre come tutte le altre rapite dal mistero della nascita.

Sai che cosa è miracoloso? Il fatto che questa scultura sia sopravvissuta fino ai nostri giorni, essendo stata spostata a San Martino prima che Santa Chiara subisse i bombardamenti. Perdere un’opera d’arte del genere sarebbe stata una tragedia nella tragedia. Questa statua è veramente unica. Durante il Medioevo questa rappresentazione non era comune, sebbene fosse spesso presente nei portali, nei codici miniati e nei lavori di oreficeria degli ordini religiosi femminili. Ma trovare una scultura simile era piuttosto rara. Eppure si trovava nella basilica angioina. Nel 1889, Francesco Proto, duca di Maddaloni, la descrisse come parte di una grotta all’interno del chiostro. Probabilmente la scena originale comprendeva il Bambino Gesù disteso nella mangiatoia con il bue e l’asinello, come descritto dallo pseudo-Matteo.

Potrebbe anche essere possibile che il Bambino Gesù fosse seduto sulle ginocchia della Madre, come suggerire alcuni fori anteriori presenti sulla statua della Vergine. San Giuseppe, pensieroso ea margine della scena, potrebbe anche essere stato presente, così come le levatrici. Peccato che nessun altro personaggio, oltre alla Vergine Maria, sia sopravvissuto fino ad oggi.

Sculture simili si trovano in Francia, dove nel XIII secolo erano molto diffuse. Una delle più belle si trova scolpita in un tramezzo della cattedrale di Chartres. Con l’avvento degli Angioini, queste figure arrivarono a Napoli. Gli Angioini veneravano molto l’immagine di Maria così come fecero i Templari. La Vergine divenne l’unica figura capace di generare Dio e la scena della nascita era considerata fondamentale per far capire a tutti la natura divina e umana di Gesù.

Non era affatto una coincidenza che nel Medioevo le donne in gravidanza si rivolgessero proprio alla Madonna per alleviare i dolori del parto; per questo motivo le immagini della Puerpera erano appese vicino ai loro letti, come se fossero amuleti. Nonostante ciò, i teologi affermavano il miracolo del parto senza dolore di Maria. Tuttavia, Maria era come qualsiasi altra donna – aveva partorito con fatica e poi, stremata e quasi addormentata, aveva ammirato il suo bambino. Nel suo cuore, sapeva che quel piccolo era Dio. E lo sguardo della Vergine di San Martino sembra rivelarci in qualche modo questa verità.

I Madonnari e la festa dei Mille Colori a Nocera Inferiore: tutte le celebrazioni.

Ormai famosa a livello europeo, la festa di Nocera Superiore in onore del patrono San Pasquale Baylon e della Madonna di Costantinopoli, attira non solo i fedeli, ma anche semplici visitatori grazie al concorso internazionale dei Madonnari. Scopriamo chi sono questi artisti di strada.

Prende il via oggi una delle feste più spettacolari della Campania. La festa in onore di San Pasquale Baylon e di Maria SS. Di Costantinopoli che ogni anno anima le vie di Nocera Superiore, cittadina in provincia di Salerno.

Le celebrazioni in onore del patrono e della Madonna sono da un paio di decenni e per la precisione dal 1998, diventate ancora più ricche grazie al Concorso Internazionale dei Madonnari che giunge quest’anno alla 24esima edizione e che dal 2015 si svolge sotto l’alto patronato dell’Unesco.

Quella dei Madonnari è un’arte antichissima, risalente al 1600. I Madonnari sono artisti di strada che realizzano sul manto stradale o su cartoni grandi dipinti a sfondo religioso con l’utilizzo dei gessetti. A partecipare al concorso ci sono più di 100 artisti provenienti da tutto il mondo. L’idea è partita dall’ex parroco della chiesa di Pecorari don Roberto Farruggio ed è portata avanti dal sacerdote don Raffaele Corrado. Quest’anno il concorso Internazionale dei Madonnari ha come tema: «Con il Bene vinci il male». È da questa traccia che troveranno ispirazione i gessetti degli artisti, provenienti da ogni parte del mondo, e che si ritroveranno come ogni anno lungo via Russo.

A ogni artista è affidato un pezzo di strada, che da grigio, si animerà dei colori e dei volti dei dipinti. In paese le luminarie artistiche sono state installate: una struttura alta 20 metri è stata posizionata sulla facciata della chiesa in occasione della festa, che si preannuncia grandiosa. Luminarie particolarmente spettacolari, poiché incorniciano fiabescamente di mille luci policrome la facciata della chiesa di Santa Maria di Costantinopoli e le vie interessate alla processione delle due statue. Quest’ultima è il momento clou dei festeggiamenti e si svolge il 17 di maggio.

La città è interamente vestita a festa, con bancarelle, giostre, striscioni e drappi ai balconi, coriandoli e palloncini. Via Vincenzo Russo si trasformerà in un vero e proprio tappeto di quadri per il solenne passaggio della Processione di Maria SS. di Costantinopoli e di San Pasquale Baylon. Negli anni il Concorso ha esteso la visibilità a livello internazionale collocandosi tra le maggiori manifestazioni culturali in Europa riservate all’arte antica dei madonnari. In Via Russo, alle migliaia di pellegrini che giungono per la venerazione del Patrono, si uniscono infatti tanti altri turisti provenienti da tutta Europa, attratti dalla bellezza delle opere dei madonnari.

Inizialmente, nel 1600, vi era solo il culto mariano, nel secolo successivo si è aggiunto ad esso anche quello per San Pasquale Baylon e da allora, questi è venerato con grande devozione insieme alla Madonna e i due, per la comunità intera, non possono essere divisi, tanto da crearsi racconti leggendari sulla inseparabilità delle due statue.

(Foto Facebook, Festa dei madonnari, Nocera Inferiore).