Quando Eduardo salvò il teatro di San Ferdinando: la storia di uno dei palcoscenici più antichi di Napoli.

È intitolato a un santo, ma è per tutti il teatro di Eduardo De Filippo, che con fondi propri fece restaurare l’edificio distrutto dai bombardamenti della seconda guerra mondiale. Dopo varie vicissitudini, chiusure e variazioni di uso, oggi il teatro gode di ottima salute e resta per tutti un pilastro della ricchissima storia teatrale di Napoli.

Napoli e il teatro, un binomio fortissimo e antico. E in questo caso non si parla solo della ricca tradizione teatrale, fatta di giganti della scena e della drammaturgia, stavolta si parla anche dei luoghi, anch’essi storici, in cui il teatro napoletano è potuto crescere e prosperare. Uno di questi luoghi simbolo della tradizione teatrale partenopei è il Teatro san Ferdinando. Sala storica situato alle spalle del quartiere Sanità, nella piazza che è stata dedicata ad Eduardo de Filippo. La leggenda vuole che la sua edificazione sia stata ordinata da sua maestà Ferdinando IV, notoriamente amante della commedia e dell’opera buffa, generi che già venivano rappresentati nel Teatrino di Corte del Palazzo Reale. Il progetto, oltre al teatro, pare prevedesse anche un palazzo, realizzato come residenza per una sua figlia che non godeva di buona salute o, secondo le “male lingue”, per una sua amante.

Questa versione tuttavia si pone in contraddizione con quanto avvenuto il 4 agosto del 1790, quando alla Deputazione dei teatri fu proposto di dare al teatro il nome del sovrano. La deputazione infatti avrebbe dato esito negativo alla richiesta, affermando che “non è stato costruito per il Real comando ed a spese Regie”. Fu imposto quindi, come di consuetudine in quegli anni, il nome di un santo. Il teatro fu per lungo tempo prestigioso luogo di svago della nobiltà napoletana. Fu sede di Adamo Alberti, capocomico della Compagnia dei Fiorentini che cercò di inserirvi il teatro in lingua. Successivamente vi si insediò Federico Stella, un vero maestro per intere generazioni, oltre ad essere famoso per la sua capacità di improvvisazione.

Negli ultimi decenni del 1800, il teatro accolse anche i successi di Eduardo Scarpetta, pilastro del teatro napoletano del XIX secolo. Egli era entrato giovanissimo nella compagnia di Antonio Petito di cui fu allievo prediletto, e dal quale riprese anche il celebre personaggio di Felice Sciosciammocca. In seguito alla morte di Stella nel 1926, il teatro venne trasformato in cinematografo e gli fu cambiato anche il nome, divenendo Cinema Teatro Principe. Alcuni anni dopo, durante i drammatici bombardamenti del secondo conflitto mondiale, il teatro venne completamente distrutto. Quel cumulo di macerie, in cui restava leggibile solo la sagoma del palcoscenico, venne acquistato nel 1948 da Eduardo de Filippo. Egli ne curò personalmente la ricostruzione, investendo i risparmi di una vita. I lavori costarono quasi tre milioni di vecchie lire ed Eduardo dovette chiedere numerosissimi prestiti, indebitandosi fino al collo. Grazie ai suoi sacrifici il 24 Gennaio del 1954, il teatro fu restituito alla città di Napoli. Per l’inaugurazione venne messa in scena l’opera di Antonio Petito, Palummella zompa e vola. Il teatro fu uno dei più prestigiosi e moderni dell’epoca ma purtroppo, in seguito alla morte di Eduardo avvenuta nel 1984, venne chiuso fino al 1996, anno in cui Luca de Filippo lo donò al comune di Napoli. Il 30 settembre del 2007, dopo una lunga campagna di restauri, venne riaperto con la messa in scena de La tempesta di Shakespeare, in una versione napoletana che era stata curata da Eduardo.

Quando a Napoli esisteva l’economia del vicolo: tra personaggi e antichi mestieri sepolti dalla modernità.

I vicoli di Napoli hanno una storia ricchissima di storie. Vicende, riti e usanze che ruotavano intorno ai suoi abitanti. Personaggi, ognuno con la propria funzione specifica all’interno della cosiddetta “economia del vicolo”. Oggi quasi tutto è cambiato. Ma cos’era questa economia del vicolo?

Nel passato e in una certa misura anche oggi, ma con notevoli cambiamenti, la vita dei vicoli ruotava intorno ai suoi personaggi e ai loro mestieri e occupazioni, più o meno legali. Parliamo della cosiddetta “economia del vicolo”: mestieri che hanno fatto la storia dei vicoli e che hanno dato loro il nome; si pensi per esempio ai guantai, agli scassacocchi, agli spagari, agli armieri, ai lammatari, ai giubbonari, antiche professioni artigianali che non esistono più, soppiantate dall’industria soprattutto a partire dal ventesimo secolo. Solo qualche vicolo conserva la propria vocazione artigianale, come nel caso dei vicoli del Borgo Orefici, nella zona portuale della città, dei vicoli dell’area presepiale tra San Gregorio Armeno e San Biagio dei Librai, dei vicoli del Borgo Rua Catalana, alle spalle di piazza Municipio, con i suoi laboratori di lavorazione della latta.

Tra i vicoli e i suoi bassi si aggiravano, e come abbiamo visto in qualche caso si aggirano ancora oggi, una serie di personaggi che pur entrano a pieno titolo nel circuito economico circolare del vicolo. Parliamo del contrabbandiere, figura scomparsa solo di recente, la prostituta, lo spacciatore. Le piccole attività commerciali erano e sono l’agenzia dei pegni, il banco del lotto, la rivenditrice di detersivi e alimentari.

Molte di queste attività si svolgevano, si svolgono, nei bassi, e nello stretto spazio ad essi antistante. Coloro che vi si impegnavano erano gli ultimi nella scala sociale, i più poveri, il cui lavoro serviva le necessità in molti casi degli abitanti del vicolo più ricchi. Generalmente questi ultimi occupavano i piani alti degli antichi palazzi del centro storico ed arano in alcuni casi famiglie nobiliari o più spesso famiglie borghesi. L’economia del vicolo sviluppava un circuito circolare, autosufficiente; nel vico si creava un microcosmo, dove ognuno col suo ruolo e il suo mestiere soddisfa le esigenze di consumo dell’altro. Negli anni passati maggiormente, il vicolo era un universo peculiare, affascinante, unico. La strada si animava delle diverse occupazioni, della voce e dei rumori di chi lavora. Il tratto caratterizzante di questa economia del vicolo è, oltre alla sua circolarità, la precarietà, la provvisorietà. Certo molti cambiamenti sono sopraggiunti dall’Ottocento, in cui abbiamo la piena e più completa affermazione del vicolo con le caratteristiche poc’anzi descritte, a oggi.

Il più vistoso e radicale cambiamento è la rottura di quella circolarità che faceva del vicolo una realtà autonoma. Oggi giorno non c’è quasi più quella coabitazione tra l’agiato borghese che occupava l’ultimo piano dei palazzi e il popolo minuto che viveva nei terranei, nei bassi, e dove l’uno alimentava l’economia dell’altro. Dal dopoguerra a oggi molti dei più abbienti hanno lasciato i quartieri poveri scegliendo le zone come il Vomero, Fuorigrotta, I palazzi gentilizi delle grandi arterie della città.