Luoghi di Napoli: il Petraio, le scale che attraversano una parte insolita della città.

Le scale che si inerpicano su per la collina e si insinuano nelle sottili fessure tra una casa e l’altra, donano sempre una visione diversa della città. Le scale del Petraio si snodano tranquille tra abitazioni basse e spazi verdi, una dimensione antica che resiste al caos della città. Leggiamone la storia.

Un tempo denominate imbrecciata per via dell’accentuata pendenza e della pavimentazione con ciottoli detti in dialetti vrecce o brecce, le scale del Petraio si presentano come un lungo e articolato percorso risalente il fianco della collina vomerese. Congiungono il Corso Vittorio Emanuele a via Annibale Caccavallo, raggiungendo San Martino e il Castel Sant’Elmo e costituendo il collegamento privilegiato con il centro della città sul versante occidentale. Il nome Petraio nasce dal termine napoletano petraro, e cioè, ci spiega il Doria in “Le strade di Napoli” ( 1971), “luogo acclive abbondante di ciottoli ed altro petrame che per le pioggie o per i lavori campestri si stacca da altri terreni di alluvione”. D’altra parte, il tracciato del Petraio ricalca quello di un antico alveo torrentizio che faceva defluire a valle i corsi d’acqua della collina.

Percorso affascinante di scoperta di un piccolo borgo fatto di case bianche e basse, aperte su graziosi slarghi o affacciate direttamente sulle scale, che le attraversano con armonia architettonica. Un’edilizia spontanea che si fonde alla morfologia del luogo intessuto di spazi Verdi e affacciato sul panorama più bello della città, quello del mare e del Vesuvio. L’esclusivo transito pedonale ne ha permesso nel tempo la sopravvivenza mantenendo nel tempo l’originaria configurazione. Soprattutto nella parte alta, il Petraio sembra avere infatti conservato un carattere incontaminato, lontano dal caos della città intorno. Sulle rampe e sui gradini si apre un mondo antico, immerse nella luminosità aperta dell’esposizione a mezzogiorno. All’altezza del Corso Vittorio Emanuele, le scale si dividono in due rampe collegandosi al largo di Santa Maria Apparente con la chiesa fondata nel 1581 da Padre Filippo da Perugia per custodire un’immagine della Vergine, dal popolo ritenuta miracolosa, e ritrovata dipinta su di un muro che chiudeva un vicolo presso il Petraio.

Le guide antiche della città ricordano che nella seconda metà del Settecento, il convento dei Padri Riformatori dell’Ordine di San Giorgio annesso alla chiesa, venne soppresso, e trasformato in carcere in cui furono imprigionati i rivoluzionari di Napoli del 1799 e più tardi quelli dei moti liberali del 1848. Di fronte allo slargo, si aprono gli omonimi gradoni, prosieguo ideale del Petraio, e che giungono fino a Chiaia, attraverso la zona della Vetriera e delle rampe Brancaccio. Questo lungo percorso, che inizia dalla sommità della collina vomerese, e conduce al centro città, testimonia la funzionalità di questi percorsi pedonali e di scale che la città deve tutelare e proteggere dal rischio sempre presente dell’incuria e dell’abbandono.

Monumenti napoletani: Palazzo Donn’Anna, uno dei più affascinanti e misteriosi della città.

Palazzo Donn’Anna è uno degli edifici più celebri di Napoli. Depositario di memorie e racconti, questo edificio è da secoli luogo di storie e leggende. Una struttura solenne e suggestiva, edificata in un luogo magico, emblema della Napoli nobile e seducente.

Si trova ai piedi della collina di Posillipo, affacciato sul golfo di Napoli,in un arco di mare spettacolare, imponente e incompiuto (non in rovina), con una storia travagliata, sicuramente tra i luoghi simbolo della città.

Le origini del palazzo risalgono alla fine degli anni trenta del 1600, quando venne innalzato per la volontà di donna Anna Carafa, consorte del viceré Ramiro Núñez de Guzmán, duca di Medina de las Torres. Il progetto per la realizzazione fu commissionato al più importante architetto della città di quel periodo, Cosimo Fanzago, che nel 1642 approntò un disegno secondo i canoni del barocco napoletano che prevedesse tra le altre cose anche la realizzazione di un doppio punto d’ingresso, uno sul mare ed uno da una via carrozzabile che si estendeva lungo la costa di Posillipo (che conduce al cortile interno dell’edificio). Per la costruzione del palazzo, fu necessario demolire una preesistente abitazione cinquecentesca (villa Bonifacio). Il Fanzago, però, non riuscì a completare l’opera per via della prematura morte di donn’Anna, avvenuta in un contesto di insurrezione popolare a causa della temporanea caduta del viceregno spagnolo, con la conseguente fuga del marito della stessa verso Madrid (1648).

L’edificio rimasto incompiuto assunse lo spettacolare fascino di una rovina antica confusa fra i resti delle ville romane che caratterizzano il litorale di Posillipo e fra gli anfratti delle grotte. Nel tempo è diventato prima una fabbrica di cristalli (1824) e poi un albergo (con l’acquisto dei Geisser nel 1870 circa).

Oggi non è visitabile perché interamente utilizzato come abitazione privata (diviso in vari condomini).

Il palazzo è luogo di una delle più celebri leggende napoletane scritte da Matilde Serao.

Nelle credenze popolari Donn’Anna viene confusa con la famosa e discussa regina Giovanna d’Angiò che qui avrebbe incontrato i suoi giovani amanti, scelti fra prestanti pescatori e con i quali trascorreva appassionate notti di amore, per poi ammazzarli all’alba facendoli precipitare dal palazzo; la leggenda vuole che le anime di questi sventurati giovanotti tuttora si aggirino nei sotterranei dell’antica dimora, affacciandosi al mare ed emettendo lamenti. Altri invece raccontano che la regina facesse uscire il suo amante con una barca a remi dall’entrata che dà sul mare, quella che oggi è possibile vedere dalla spiaggia, tuttora usata dagli inquilini per accedere alle imbarcazioni.

Un’altra leggenda metropolitana, riportata dalla stessa Matilde Serao, narra di un fantasma della giovane e bellissima Mercede de las Torres che in una scena teatrale baciò il nobile Gaetano di Casapesenna, amante della viceregina Anna Carafa. La giovane, nipote della nobildonna Carafa, scomparve misteriosamente.