C’è una storia fatta di terra, vino e tradizione che parte da un piccolo podere di tre ettari nelle campagne del Parteolla per finire sulla tavola di Sean Connery e della Famiglia Reale d’Inghilterra. Come ogni storia anche questa ha un chi, un dove, un quando e un come. Il “chi” è Argiolas, Antonio per la precisione e a seguire tutta la sua discendenza, il “dove” è Serdiana, il “quando” è lungo quasi un secolo e il “come” è molto più complesso (ma non meno affascinante) da spiegare.

Già perché raccontare come si diventa una delle cantine più importanti e prestigiose della Sardegna (e d’Italia) presuppone un percorso difficile quanto sfidante e ricco di soddisfazioni. Antonio Argiolas nasce nel 1906 a Serdiana da una famiglia di contadini e agricoltori. Nella sua testa e nel suo cuore una passione e un sogno: l’uva e il vino.

Antonio Argiolas, la moglie Bonaria e alcuni dipendenti in occasione di una vendemmia del 1939

Al di là delle siepi e dei fichi d’india che delimitavano il suo podere, il signor Antonio vedeva un mondo senza confini in cui il suo sogno avrebbe potuto prendere forma e sostanza.

Da via Roma a Serdiana, dove, di fronte alla casa padronale, ancora oggi sorge la cantina, le sue uve iniziarono a essere vendute in Italia e in Europa nel secondo dopoguerra. Accanto alla rivendita di vino sfuso anche il caseificio di famiglia. Alla fine degli anni ‘70, grazie a un viaggio tra Argentina e California, arriva l’illuminazione.

Antonio Argiolas in Argentina nel 1979

Davanti al celebre cartello “Napa Valley”, la valle californiana votata al vino, Antonio Argiolas capisce che la tecnologia e la produzione di vino di alta qualità sarebbero stati il futuro della sua famiglia. “Rimase molto impressionato dal livello tecnologico di quelle aziende – racconta Valentina Argiolas, nipote di Antonio e attuale direttrice commerciale della cantina -. Un intero territorio che viveva di vino e che investiva ogni giorno per creare un prodotto sempre migliore. In quel momento decise di fare sua questa idea di produzione”.

Pochi anni dopo l’incontro “spartiacque” della storia dell’azienda di Serdiana, quello con l’enologo più famoso e riconosciuto d’Italia, Giacomo Tachis. “In quel periodo Tachis lavorava con Antinori, cantina della valle del Chianti tra le più importanti d’Italia – spiega Valentina Argiolas -. chiese a loro il permesso di collaborare anche con noi per sviluppare la cantina e farla conoscere al mondo. L’obiettivo fu chiaro fin da subito: creare un vino che raccontasse con classe, eleganza, carattere e gusto un intero territorio”. Da queste basi nacque il Turriga, con un nome ispirato alla statuina della Dea Madre antica più di 5mila anni e un blend che metteva insieme un carattere internazionale con le uve tipiche dell’Isola, dal Cannonau al Carignano, dal Bovale alla Malvasia nera. Nel 1988 il suo esordio, nel 1991 le prime bottiglie invecchiate in barriques di un prodotto che – come scrisse il giornalista Benedetto Ferrara su Repubblica – “sdoganò il vino rosso sardo agli occhi del pianeta”.

Ma “sua maestà” Turriga è solo la punta di diamante di una piramide produttiva, oggi sapientemente curata dall’enologo allievo di Tachis Mariano Murru, che racconta la Sardegna meridionale senza trascurare nessun aspetto. Come una “bandiera enologica” capace di sventolare con forza e autorevolezza in tutto il mondo. Dal Costamolino, il vermentino fruttato e alla portata di tutti senza il quale – come ammette la stessa Valentina Argiolas “niente sarebbe stato possibile”, all’ultimo nato, “Arjola”, cannonau rosato fermo che ha ottenuto il certificato di sostenibilità unico integrato sino alla bottiglia.

Senza dimenticare altri successi della cantina come l’Iselis bianco, etichetta che di fatto ha salvato il Nasco di Cagliari dall’estinzione, portando fuori questo vitigno dalla dimensione di vino da dessert e dando vita a un prodotto di carattere, che si presta per essere bevuto dall’antipasto al dolce e che risulta ideale per l’invecchiamento. Tutte caratteristiche apprezzate da consumatori molto esperti e competenti come ad esempio i consumatori di Hong Kong, mercato tra i più soddisfacenti nel mondo per la cantina del Parteolla.

In realtà fu Londra, in Inghilterra, il primo luogo dove una bottiglia di Argiolas fu aperta e servita al di fuori dall’Isola, ben prima che a Roma o Milano. Il titolare del prestigioso ristorante italiano San Lorenzo, a due passi dai magazzini di Harrod’s, si innamorò del Turriga, lo servì a tavola al presidente della Repubblica (sardo) Francesco Cossiga e all’imprenditore Charles Forte, e diede il là alla conquista della terra d’Oltremanica da parte della Cantina. Oggi i vini Argiolas sono bevuti in tutto il mondo, dagli Stati Uniti (primo mercato) al Giappone, passando per l’Europa, la Cina e l’Australia. Ristoranti tre stelle Michelin come 8/1/2 Bombana di Hong Kong e Grill Royal di Berlino – per citarne solo due – propongono ai propri clienti delle straordinarie verticali di Turriga.

Una lunga strada costellata di successi quella partita dal piccolo podere di Antonio Argiolas. Il fondatore si è spento, nel 2009, a 103 anni, facendo fino all’ultimo giorno quello che aveva sempre sognato: fare e vendere vino. Oggi i figli di Antonio, Franco e Giuseppe e i nipoti Valentina, Francesca e Antonio, proseguono il sogno del fondatore nei 250 ettari di proprietà e in ogni luogo del pianeta dove viene stappato un Turriga, un Senes, un Is Solinas o un Tagliamare. Nel profumo e nel gusto di quel bicchiere è racchiusa la storia di una famiglia e di un territorio che vanno avanti da quasi un secolo.

Luigia Mercalli, conosciuta affettuosamente come Lisetta, ha raggiunto a febbraio scorso il prestigioso traguardo dei 110 anni, e, questo dicembre è entrata di diritto tra le dieci persone più longeve d’Italia. Originaria di Carloforte, dove è nata il 17 febbraio 1915, Luigia rappresenta oggi la donna più longeva della Sardegna.

Foto di Pierino Vargiu

Insegnante per 46 anni, ha dedicato la vita all’educazione, iniziando con economia domestica, contabilità e merceologia, per poi passare all’educazione tecnica. Trasferitasi a Cagliari nel 1951, ha lasciato un segno indelebile nella comunità scolastica, diventando un punto di riferimento per generazioni di studenti.

Foto di Pierino Vargiu

Lucida, elegante e sempre sorridente, Lisetta ha condiviso con chi le ha fatto visita scorci della sua lunga esistenza, fatta di momenti felici ma anche di difficoltà straordinarie. Ha vissuto due pandemie – l’influenza “spagnola” e il Covid – e gli anni durissimi della Seconda Guerra Mondiale, durante i bombardamenti del 1943 a Carloforte, quando si prese cura dei feriti e vegliò su chi non ce l’aveva fatta.

“Mi sono sposata a 36 anni, con Luigi Quaquero, senza la c”, precisa con il consueto garbo Luigia, che oggi continua a incarnare forza, vitalità e tempra straordinaria.  Le immagini della signora, firmate dal fotografo Pierino Vargiu, ambasciatore della longevità in Sardegna, catturano la grazia e la vivacità di un’ultracentenaria che continua a essere simbolo di eleganza e memoria storica della sua terra.