Nel cuore della storia sarda si erge un monumento che racconta una breve ma intensa saga: il Castello di Sassai, noto anche come Orguglioso. La sua esistenza, protrattasi per un secolo, è stata caratterizzata da costruzione, assedi, distruzione e abbandono, diventando l’emblema di una fase determinante nella storia dell’isola. Scopriamolo insieme con l’aiuto delle bellissime foto del fotografo Paolo Lobina.

Costruito nel XIII secolo per conto del giudicato di Cagliari, allora sotto il controllo di Pisa, il castello aveva un destino comune a molte fortezze medievali isolane: difendere i confini tra giudicati rivali. La sua posizione elevata su un colle dell’altopiano, a quattro chilometri da Silius, testimoniava la sua funzione di controllo del territorio e protezione del vicino villaggio di Sassai, ora ridotto a tracce indelebili nel passato.

Una delle storie più celebri del castello risale al 1353, all’inizio della guerra sardo-catalana. Divenuto possedimento aragonese insieme all’intero giudicato di Cagliari, il castello fu teatro di un assalto condotto dai cagliaritani a favore di Mariano IV d’Arborea. Nonostante la presenza di 700 cavalieri e una numerosa fanteria a difesa del maniero, l’attacco ebbe successo. La distruzione del castello fu decisa dal giudice, e dopo la tregua del 1354, la Corona spagnola optò per non ricostruirlo. Un documento aragonese del 1358 mostrava un disegno del castello Argullos in rovina, segnando la fine di un’era.

Il conflitto sardo-catalano durò circa settant’anni, e alla fine, l’isola passò completamente sotto il dominio spagnolo. I castelli di confine persero la loro rilevanza, e la maggior parte di essi fu abbandonata. Il periodo di vita del Castello di Sassai coincide con la transizione dalla Sardegna giudicale a quella feudale, un cambiamento che avrebbe plasmato il destino dei sardi.

Oggi, un sentiero a gradoni attraverso il verde conduce dalla strada comunale Silius-Ballao alla cima del colle, dove giacciono i resti della fortezza. Realizzata in conci regolari di scisto, la struttura rivela mura perimetrali, ruderi di una torre quadrata e un’altra torre circolare nella cinta a sud-ovest. Lungo le mura, si notano feritoie utilizzate dagli arcieri, mentre anelli di ferro fissati alle pareti di sotterranei suggeriscono la presenza di prigioni.

Un ambiente è stato identificato come cucina grazie alla presenza di un forno. Un disegno rosso su una parete, raffigurante un soldato con la cotta di maglia e un arco, suscita curiosità. La leggenda narra che tra i ruderi si sentano flebili lamenti: durante l’assedio, la contessa di Sassai rimase intrappolata sotto le macerie mentre tesseva con il suo telaio d’oro, implorando aiuto da allora secondo i racconti popolari.

Dalla cima del colle, lo sguardo spazia su colline, valli e abitati di Silius, San Nicolò Gerrei, Ballao e Goni. Una pineta attrezzata per picnic e giochi per bambini circonda la zona, custodendo la sorgente di Is Alinos per una sosta rinfrescante. A nord, il pozzo sacro di Funtana Coberta offre un tuffo nell’età nuragica, completando un viaggio attraverso le epoche che ha reso il Castello di Sassai un simbolo indelebile di un’epoca passata.

Proseguono a Cagliari gli omaggi a Gigi Riva, eterno simbolo del calcio italiano e leggenda rossoblù. Stavolta il tributo arriva in uno dei luoghi più significativi per la memoria sportiva della città: l’area destinata a ospitare il nuovo stadio che porterà proprio il suo nome. A poche ore dal parere favorevole espresso dalla conferenza dei servizi in Regione sul progetto, un nuovo murale è sorto nei pressi della Unipol Domus, rendendo ancora più tangibile la presenza di “Rombo di Tuono” nella sua terra.

L’opera, firmata dall’artista Nicholas Bembo, ritrae Riva di spalle, con l’inconfondibile maglia bianca numero 11, il pallone stretto sotto il braccio e un bambino al suo fianco. Un’immagine potente e simbolica, che unisce passato e futuro, memoria e ispirazione. Il murale non è solo un ricordo, ma un invito alle nuove generazioni a seguire l’esempio di un uomo che ha saputo incarnare i valori dello sport, dell’umiltà e dell’amore per la propria terra.

«Per me un grande onore aver avuto la possibilità di ritrarre non solo un mito del calcio, ma una grande persona! Gigi Riva – ha scritto Bembo sui social – Vi aspetto numerosi a fare una foto con il mitico 11 del cuore», ha aggiunto, invitando cittadini e tifosi a vivere e condividere questo omaggio collettivo.

Scomparso a gennaio 2024, Gigi Riva continua a vivere nel cuore dei tifosi, della città e di tutta la Sardegna. Capocannoniere assoluto della Nazionale italiana e protagonista dello storico Scudetto del Cagliari nel 1969/70, Riva è oggi più che mai un simbolo identitario, celebrato in ogni gesto, in ogni colore, in ogni memoria collettiva.

Il murale di Bembo si aggiunge così ai tanti segni di affetto e riconoscenza che continuano a fiorire attorno alla figura del leggendario numero 11, in attesa che il nuovo stadio, a lui intitolato, diventi realtà. Un tempio del calcio che sorgerà là dove ora, tra cemento e pennellate, riecheggia ancora l’eco di un uomo che ha fatto la storia.