Addio a Joseph Ratzinger. A 95 anni si è spento, nel Monastero Mater Ecclesiae nel Vaticano, il papa emerito Benedetto XV. Negli ultimi giorni le sue condizioni di salute, nonostante una timida ripresa, si erano aggravate. Papa Francesco aveva chiamato a raccolta in preghiera i fedeli. Ma questa mattina, dalla Sante Sede, la notizia della sua scomparsa, temuta da tutti e ora purtroppo realtà.

E scomparso così Benedetto XVI. Nato a Marktl nel 1927, nell’aprile del 2005, alla morte del grande Giovanni Paolo II, era divenuto il 265esimo papa della Chiesa Cattolica e vescovo di Roma. Sino alla storica data del 28 febbraio 2013, quando annunciò la rinuncia al “ministero di vescovo di Roma”. L’ottavo papa a dimettersi, insieme, tra i vari, ai nomi noti nella storia e nella letteratura di Celestino V e Gregorio XII. Dopo di lui, la successione al soglio pontificio dell’attuale papa Francesco. Sua Santità Benedetto XVI è divenuto così pontefice emerito.

I sardi ricordano bene papa Ratzinger. Fu un uomo di straordinaria cultura e di grande spessore. Indimenticabile la sua visita pastorale in quella calda giornata del 7 settembre 2008, in occasione del centenario dalla proclamazione della Madonna di Bonaria patrona Massima della Sardegna. Una folla immensa ad accogliere il “pontefice tedesco” dopo cinque secoli, in generale il settimo di origine teutonica nella storia ecclesiastica, pochi anni dopo la scomparsa dell’amatissimo Karol Wojtyla.

Centinaia di migliaia i sardi accorsi a Cagliari in quella mattina di settembre. Nel Largo Carlo Felice e nella piazza antistante il porto di Su Siccu, ai piedi della Basilica di Bonaria, in occasione della messa solenne, l’intero popolo isolano ha voluto abbracciare Benedetto XVI. “Benedetto, ti vogliamo bene”, gridava la folle, di fronte alle premure e alla garbata delicatezza di questo papa.

Il messaggio dell’Arcivescovo di Cagliari Giuseppe Baturi

Il dolore per la morte dell’amato Benedetto XVI si accompagna all’ammirazione per la sua straordinaria figura di teologo, pastore, uomo di Dio e della Chiesa. È con gratitudine che lo accompagniamo all’incontro ultimo e lo raccomandiamo alla misericordia di Dio. Abbiamo imparato molto, e per molto continueremo a farlo, dalle sue parole e dai gesti della sua vita.

La rinuncia al ministero di Vescovo di Roma, Successore di San Pietro, in quell’indimenticabile 13 febbraio 2013, a causa dell’“incapacità di amministrare bene il ministero” affidato, resta un atto eccezionale, animato esclusivamente dall’amore alla Chiesa, che “significa anche avere il coraggio di fare scelte difficili, sofferte, avendo sempre davanti il bene della Chiesa e non se stessi”. Benedetto XVI stesso ha detto la certezza che “la barca della Chiesa non è mia, non è nostra, ma è sua. E il Signore non la lascia affondare; è Lui che la conduce, certamente anche attraverso gli uomini che ha scelto, perché così ha voluto”. Una volta dimessosi, Benedetto XVI ha deciso di continuare – come ebbe modo di dire – “ad accompagnare il cammino della Chiesa con la preghiera e la riflessione, con quella dedizione al Signore e alla sua Sposa che ho cercato di vivere fino ad ora ogni giorno e che vorrei vivere sempre” (Ultima Udienza Generale di Papa Benedetto XVI, 27 febbraio 2013).

Benedetto XVI ha testimoniato il sentimento della fede di fronte alla morte, scrivendo, in termini commossi, pochi mesi addietro: “Ben presto mi troverò di fronte al giudice ultimo della mia vita. Anche se nel guardare indietro alla mia lunga vita posso avere tanto motivo di spavento e paura, sono comunque con l’animo lieto perché confido fermamente che il Signore non è solo il giudice giusto, ma al contempo l’amico e il fratello che ha già patito egli stesso le mie insufficienze e perciò, in quanto giudice, è al contempo mio avvocato (Paraclito). In vista dell’ora del giudizio mi diviene così chiara la grazia dell’essere cristiano. L’essere cristiano mi dona la conoscenza, di più, l’amicizia con il giudice della mia vita e mi consente di attraversare con fiducia la porta oscura della morte” (Lettera circa il rapporto sugli abusi nell’Arcidiocesi di Monaco e Frisinga, 6 febbraio 2022).

A noi, qui a Cagliari, il 7 settembre 2008, in occasione del centenario della proclamazione della Madonna di Bonaria quale Patrona Massima della Sardegna, Benedetto XVI si diceva ammirato dalla “commovente manifestazione della fede” che anima il nostro popolo. Rivolgendosi alla Nostra Signora, diceva che “Mai resterà deluso chi si affida a Nostra Signora di Bonaria, Madre misericordiosa e potente. Maria, Regina della Pace e Stella della speranza, intercedi per noi”.

Toccanti e puntuali le parole rivolte da papa Ratzinger ai giovani in piazza Yenne. “È una grande gioia per me incontrarvi, al termine di questo breve ma intenso soggiorno nella vostra bella Isola. (…) Vi saluto con affetto, cari ragazzi e ragazze: voi costituite il futuro pieno di speranza di questa Regione, nonostante le difficoltà che conosciamo tutti”.

Adesso preghiamo per lui, chiedendo alla Vergine Madre di accoglierlo nel regno dove tutto è pace, di permettergli di immergersi “nell’oceano dell’infinito amore, nel quale il tempo – il prima e il dopo – non esiste più, … nella vastità dell’essere”, dove “siamo semplicemente sopraffatti dalla gioia” (Encicl. Spe Salvi, 30 novembre, n. 12).

Nelle Sante Messe di oggi e domani non manchino nelle Chiese di Cagliari le preghiere in suffragio di Benedetto XVI, secondo le indicazioni che pervengono dalla CEI e dalla diocesi.

Con affetto e in comunione.

Si scendeva da Castello o si arrivava da altri rioni di Cagliari, “armati” di tutto punto. Pantaloncini, magliettina, scarpette e ovviamente l’immancabile pallone. Il campo sterrato a fianco alla chiesa stampacina di Sant’Anna, nota per la sua travagliata costruzione, sino a una ventina d’anni era teatro di infinite partite di calcio tra ragazzi. Nelle mattinate estive, così come nei pomeriggi, fischio di inizio immaginario e via alle tenzoni sportive, accese forse anche da una qualche forma di sana competizione tra quartieri.

Un rettangolo di polvere e sterrato, nato dai “buchi” creati dai bombardamenti su Cagliari, diventato nei quarant’anni successivi meta degli amanti parrocchiani del pallone. Dalla gestione delle polisportive – indimenticata la “Mino Spano” – a quella dei volontari stampacini e cooperative, nel corso degli anni quello noto a tutti come il campo di Sant’Anna è andato avanti così, senza che qualcuno riuscisse a costruirvi qualcosa, per un motivo o per un altro.

Per tutti i ragazzi delle generazioni sino agli anni ’90, comunque, il campo di Sant’Anna aveva una caratteristica che lo rendeva il non plus ultra: era gratuito. Si accedeva dalle scalette sulla via Fara e via a lunghe “guerre” a suon di gol. Le porte e le delimitazioni del campo, poi, rendevano Sant’Anna una vera manna per chi magari era abituato ad accontentarsi di una piazzetta di quartiere per poter emulare Vieri o Del Piero.

Ginocchia sbucciate e gambe a pezzi, da Sant’Anna si tornava a casa contenti. E pazienza se a casa la mamma si lamentava del fatto che sembrava che al proprio figlio fosse caduto un muro addosso, tanto era impolverato. Il pensiero dei ragazzi era rivolto alla rivincita dell’indomani.

Un po’ per il calo demografico e un po’ per travagli burocratici, oggi per il campo di Stampace, tra la vie Fara e Santa Margherita, insieme al vicolo Sant’Efisio, le cose sono cambiate. Il suo ingresso è chiuso e anni fa cagliaritani e stampacini hanno visto lo sterrato trasformarsi in parcheggio e discarica, ripulito dall’opera pia di qualche volontario. Appena dietro lo spazio in cui sorgeva la porta da calcio, c’è il palco della compagnia dei Balestrieri Castel di Castro, ora parte del Consorzio Europeo Rievocazioni Storiche.

Chissà se un domani si riuscirà a vedere qualcosa di nuovo nell’ex campo della parrocchia. Forse c’è chi sarebbe contento anche solo di rivedere qualche bella partita fra i ragazzi nati dopo il Duemila. Proprio come ai vecchi tempi.