Oggi la giornata di Santa Lucia. Una data, quella del 13 dicembre, che nel quartiere cagliaritano della Marina ha sempre goduto di notevole importanza, soprattutto in passato. Sono tante infatti le fonti storiche che confermano la vitalità popolare nella devozione, nel rione cagliaritano, alla “martire degli occhi”. E quella statua, custodita nella chiesa di Sant’Eulalia, così come l’ex convento nello stesso rione, sembrano confermarlo.

L’agiografia di Santa Lucia racconta di una giovane siracusana originaria di una nobile famiglia cristiana, fra III e IV secolo. Si racconta dunque che la ragazza, recatasi in pellegrinaggio al sepolcro di Sant’Agata di Catania, nel 231, sia stata illuminata da un miracolo. Pare infatti che a Lucia, dopo aver pregato per la guarigione della madre malata, Eutychia, sia apparsa in sogno proprio la santa. Quest’ultima le avrebbe così annunciato la pronta guarigione dell’amata genitrice, grazie alla forte fede della giovane. E allora, in nome suo, Siracusa avrebbe ricevuto grandi onori.

La giovane decide allora di consacrare la sua vita al Cristianesimo e alla cura degli infermi. Tuttavia, incorre in questo modo nei decreti di persecuzione emanati dall’imperatore Diocleziano. Al processo, Lucia subisce la minaccia di essere condotta con la forza in un postribolo, in caso di mancata abiura. Secondo la tradizione, la giovane però diventa miracolosamente così tanto pesante da non poter essere trascinata nemmeno da una decina di uomini.

Accusata di stregoneria, Lucia viene cosparsa d’olio e torturata con le fiamme. Dopo di che i carnefici la finiscono tagliandole la testa con la spada all’età di 21 anni. Si racconta, inoltre, che i suoi aguzzini le avrebbero strappato gli occhi, sebbene questa leggenda sia per molti priva di fondamento. Vero è comunque che l’emblema degli occhi sulla coppa sia da ricollegare alla devozione per la santa della Lux, che illumina i ciechi privi di fede.

A Cagliari, nella via Sardegna, oggi i resti dell’ex convento ricordano la devozione della Marina a Santa Lucia. Secondo l’Alziator, il collegamento andrebbe a un’antica chiesa nella via Barcellona, risalente al 1119 e demolita definitivamente nel 1947. Rinata poi, in tempi relativamente recenti, in forma parrocchiale a San Benedetto. La nota chiesa di Sant’Eulalia conserva, inoltre, una statua, esposta nella cappella di Sant’Elmo. Di enorme pregio rimangono gli occhi d’argento e le palme del martirio.

Anche nel quartiere di Castello pare sia esistita una strada dedicata alla santa. E tuttora, nella via Martini, è ancora presente una chiesa a lei dedicata. Lucia è invocata per i mali degli occhi e i più popolari conoscono bene l’imprecazione: “Santa Luxia ti’ndi boghi sa vista“.

Lo sapevate? Lo scienziato siciliano Alfredo Niceforo, nel dicembre del 1898 pubblicò “Delinquenza in Sardegna” un’opera con la quale teorizzava che il banditismo fosse così diffuso nell’Isola perché i Sardi erano geneticamente predisposti a commettere delitti efferati.

Alla fine dell’ottocento in Sardegna il fenomeno del banditismo dilagava, le “Grassazioni” cioè le aggressioni a mano armata a scopo di rapina erano drammaticamente frequenti. La cronaca dell’epoca riporta un impressionante numero di episodi finiti nel sangue, come quello eclatante del novembre del 1894 quando una banda composta da più di 50 fuorilegge circondò la casa dell’uomo più ricco di Tortolì, il cavalier De Pau. Entrarono e uccisero un servo che si rifiutava di rivelare dove fossero nascosti gli averi della famiglia. La banda, individuato il nascondiglio in cui era custodito il ricco bottino, 27 mila lire in oro, 5 mila in gioielli, 20 mila lire in altri oggetti preziosi, saccheggiò i preziosi per darsi poi alla fuga. Il brigadiere Giua, gallurese, intervenne con i suoi commilitoni, ingaggiò uno scontro a fuoco e rimase ucciso. Nella fuga anche i banditi persero un loro uomo, ma per paura che dal riconoscimento del cadavere si potesse risalire ad altri componenti della banda legati a quest’ultimo da rapporti di parentela, il corpo venne completamente spogliato, lasciato solo con le calze, decapitato con una leppa e la testa portata via.

Dall’osservazione dei protagonisti di fatti come questo, Niceforo, sulla scorta di teorie di lambrosiana memoria, trasse la conclusione che: «La varietà mediterranea ha un temperamento etnico formato da un insieme di caratteri psicologici tendenti ai reati di sangue». Definì i Sardi privi di quella «plasticità morale che fa mutare ed evolvere la coscienza sociale», affetti da «daltonismo morale» che per tratti genetici e condizioni geografiche erano uomini propensi alla vendetta e afflitti dalla inarrestabile ferocia tipica del «delinquente nato».

La popolazione sarda accolse l’opera di Niceforo come l’ennesimo insulto alla gente sarda, ne scaturì una polemica durata anni sostenuta dall’intellighenzia che combatteva contro la teorizzazione scientifica della “Razza maledetta”.

Non tutti gli intellettuali sardi dell’epoca però avversarono le teorie dello scienziato siciliano. Niceforo nella sua ricerca attribuisce la responsabilità del dilagare del banditismo anche agli apparati di sicurezza e agli amministratori della giustizia espressione delle scelte di uno Stato accentratore e autoritario. Gli intellettuali di fede socialista vollero leggere in questa denuncia un sostegno alle loro rivendicazioni regionalistiche e federaliste. Grazia Deledda per esempio dedicò a Niceforo La via del male che venne pubblicato qualche anno dopo.