Il calcio, spesso, è ben di più di un gol. E spesso, certe reti rimangono eterne e regalano vittorie che non si dimenticano. Simon Kjaer, insieme a tutta la compagine danese, ne è stato una dimostrazione.  Nel momento in cui Eriksen, in quei bruttissimi momenti di Danimarca – Finlandia di Euro 2020, si è accasciato a terra, non ha esitato a intervenire con freddezza e lucidità in soccorso del compagno. E quelle prime manovre di rianimazione fatte dal super capitano sono state probabilmente decisive.

Per noi sardi il ricordo va inevitabilmente a 23 anni fa, a quel 29 novembre 1998, quando l’allora portiere del Cagliari Alessio Scarpi fece a Udine la parata più importante della sua carriera. Un intervento salvavita al compagno Gianluca Grassadonia.

La palla della vita, si sa, schizza qua e là a una velocità imprevedibile, ma l’estremo difensore di Jesolo seppe cogliere l’attimo e si tuffò al momento giusto. E da allora, oltre un ventennio dopo, il numero 1, orgoglio del calcio italiano con quel 10 in pagella eternato nelle pagine di cronaca sportiva, ricorda ancora quei momenti di paura e il suo preziosissimo intervento.

29 novembre 1998, Udinese-Cagliari: la paura nel rettangolo verde

29 novembre 1998, al Friuli va in scena Udinese-Cagliari. Guidolin contro Giampiero Ventura, per un’11a giornata autunnale di una ricca domenica di campionato. Una di quelle che oggi, tra anticipi e posticipi, è ormai solo un ricordo. I sardi sono sotto di un gol, realizzato nel primo tempo da Jonathan Bachini, che grazie  ai bianconeri – per loro un sesto posto a fine campionato – si leva la soddisfazione della convocazione in Nazionale. Nella ripresa, però, la paura si impadronisce dello stadio. Locatelli, uno contro uno con il cagliaritano Grassadonia, con quest’ultimo che rimane a terra. L’attaccante, nel tentativo di saltarlo, colpisce con il ginocchio la nuca del difensore, il quale perde i sensi.

Tutto in pochi secondi, l’intervento salvavita: «È stato istintivo. Non l’avevo mai fatto prima»

Al Friuli si continua a giocare, ma Scarpi capisce che qualcosa non va. E allora, spaventato, ma con la lucidità propria del suo ruolo, si fionda di corsa sul compagno steso a terra. Per Grassadonia è arresto cardiaco e Alessio non esita ad applicargli la respirazione bocca a bocca. «È stata una cosa istintiva – racconta l’ex portiere rossoblù, oggi 46enne – me ne ero accorto quasi subito, Gianluca non respirava più e allora gli ho applicato quella manovra». Ma se in questi momenti mantenere la giusta freddezza è difficile, lo è ancor di più quando di fronte hai un amico con cui hai condiviso tanti momenti dentro e fuori dal campo. «Non ho calcolato niente, mi sono solamente attivato per fare qualcosa per lui, un amico che era in stato di ghiaccio. Non so che cosa sarebbe potuto succedere».

Lieto fine della domenica, Scarpi: «Non l’avevo mai fatto prima»

Qualche secondo dopo, ecco in soccorso anche il dottor Indovina, medico sociale udinese. Nella ghiacciaia friulana però è lieto fine per Grassadonia, così come per tutto il calcio italiano. Gianluca infatti riprende a respirare. Per Alessio Scarpi intervento giusto al momento giusto. Mica male, verrebbe da dire, per uno totalmente digiuno di corsi Blsd o simili: «Non avevo seguito nessun corso – ricorda l’ex giocatore jesolano – avevo certamente letto o visto qualcosa, ma la prima pratica è stata lì, in quel momento».

«Eravamo tutti sotto shock»

La partita prosegue, Grassadonia viene portato in ospedale e lascia il posto a Centurioni. E Amoroso timbra il raddoppio dei friulani, con un po’ di complicità della difesa sarda, ancora tremante di paura: «Siamo rimasti tutti scioccati – racconta Scarpi – non era certamente roba da tutti giorni quello che abbiamo visto e tutti non c’eravamo con la testa».

Scarpi, un 10 in pagella da orgoglio: «Bellissimo rivedere Gianluca e riabbracciarlo»

Il gol di De Patre, negli ultimi minuti di gara, rende meno amara la sconfitta, che è solo sul campo verde. Perché infatti da quello della vita il Cagliari esce vincitore. E quel 10 in pagella assegnato dalla “Gazzetta dello Sport” continua a inorgoglire ancora oggi Alessio. “Salva una vita, mica un gol”. «È stato bellissimo, ma la cosa più importante è che per Grassadonia sia andato tutto bene. E qualche anno fa, a Coverciano, io e Gianluca ci siamo rivisti. Ed è stato bellissimo riabbracciarci».

Accadde oggi: 22 gennaio 2024, muore Gigi Riva, il Mito di un’Isola intera.

Due anni fa la morte di Gigi Riva, il campione che ha fatto battere il cuore della Sardegna.

Murale per Gigi Riva a Muravera

Il 22 gennaio 2024 la Sardegna ha perso il suo simbolo più amato. Gigi Riva, leggenda del calcio italiano e bandiera del Cagliari, si è spento dopo un improvviso problema cardiaco che lo aveva colpito la sera precedente. Ricoverato all’ospedale Brotzu, aveva rifiutato un intervento chirurgico, parlando serenamente con i medici; alle 17.50 il cuore ha smesso di battere, e alle 19.10 la morte è stata ufficialmente confermata, aprendo un vuoto enorme in un popolo che lo ha venerato fin dai primi giorni in Sardegna.

Gigi Riva

L’omaggio dei sardi è stato immediato e straordinario. Alla Unipol Domus, sede della camera ardente, si è creata una fila interminabile, silenziosa e commossa, dove ciascuno ha voluto rendere omaggio all’uomo oltre che al campione. Per molti, Riva non era solo il giocatore che ha portato il Cagliari sul tetto d’Italia; era un simbolo di orgoglio, di identità e di passione condivisa, l’espressione di un’isola intera che si riconosceva in lui.

Due giorni dopo, la città ha celebrato l’ultimo saluto sul colle di Bonaria. Decine di migliaia di persone hanno partecipato al funerale, trasformando l’evento in una delle più grandi manifestazioni di affetto e rispetto viste in città; gli ultras hanno dedicato al loro idolo una serie di cori memorabili, mentre la folla accompagnava il feretro tra emozione e commozione. L’addio a Riva ha mostrato quanto il legame tra il campione e la Sardegna fosse profondo, radicato nella cultura e nella vita quotidiana dell’isola.

La memoria di Gigi Riva continua a vivere anche nelle strade e sui muri della Sardegna. Murales e opere artistiche nascono da nord a sud, realizzati sia da artisti affermati sia da creativi improvvisati, a testimonianza della passione che il campione ha saputo generare; ogni immagine racconta la sua storia, il suo legame con la Sardegna e con il calcio, trasformando l’isola in una galleria a cielo aperto dedicata alla sua leggenda.

Riva non è più tra noi, ma resta vivo in ogni campo, in ogni stadio e in ogni cuore che batte per il calcio. È un patrimonio collettivo, un simbolo di forza, coraggio e orgoglio sardo; il suo nome rimane scolpito nella memoria dell’isola e continua a ispirare generazioni, mentre la Sardegna intera celebra il suo campione, il suo mito, il suo cuore.