Una storia di qualità e solidarietà. Dalla culla dei terreni del Campidano, la più grande organizzazione di produttori agricoli della Sardegna esporta da diversi anni le proprie conoscenze verso l’Africa. Forti dell’esperienza accumulata negli anni dagli agricoltori dell’Isola, che dal 2009 hanno deciso di lavorare insieme per dar vita alla O.P. Azienda Campidanese, l’organizzazione di produttori sarda ha acquistato qualche anno fa alcuni terreni in Burundi: «Fino al nostro arrivo, in quella zona dell’Africa coltivavano soltanto manioca – ricorda il direttore commerciale Salvatore Lotta – grazie alla collaborazioni di agronomi preparati e al fondamentale appoggio di Padre Luigino, missionario in Burundi, abbiamo trasmesso nuove conoscenze agli abitanti del luogo. Ora in quei campi si coltivano anche patate, cipolle, melanzane».

L’Orto di Eleonora aggiunge così un importante tassello alla già nobile missione di portare nelle tavole di tutta la Sardegna i suoi prodotti genuini e a bassissimo impatto ambientale. Nato nel 2009 (e riconosciuto l’anno successivo come O.P.), il marchio “Orto di Eleonora” è una presenza familiare nella spesa dei sardi. Di gran lunga la più grande azienda agricola dell’Isola, con un fatturato nel 2017 che sfiorerà i 25 milioni di euro, 1500 ettari di terreni coltivati e una produzione di oltre 35 mila tonnellate, il progetto prende vita a Terralba, quando un gruppo di sei agricoltori del Campidano capisce che per stare sul mercato, è necessario unire le proprie forze.

Da allora la crescita è stata continua, guidata da alcuni cardini fondamentali. Fra tutti, la promozione e la tutela del prodotto locale, rigorosamente di qualità e a prezzi accessibili. A giudicare dai risultati del mercato, l’obiettivo di tutelare la tradizione agricola della Sardegna, valorizzando le varietà tipiche del territorio e garantendo una vasta scelta capace di incontrare le esigenze dei consumatori, si direbbe raggiunto.

Le coltivazioni dell’Orto di Eleonora sono presenti soprattutto, ma non soltanto, nel Medio e Alto Campidano. L’elenco, parziale, comprende le eccellenze dei territori dell’Isola: le carote del Terralbese, le angurie e i meloni dalla zona di San Nicolò d’Arcidano, i carciofi della zona di Samassi, Giba, Masainas, Santa Maria Coghinas, Cabras, le fragole di Terralba e San Nicolò d’Arcidano, le patate delle terre di Assemini, Terralba, Santa Maria Coghinas e Ittiri, i pomodori delle serre di Terralba, Pula, Decimomannu, Assemini, gli asparagi di Serrenti, le verdure dalle fertili campagne di Terralba, Uras e San Nicolò d’Arcidano.

L’aspetto legato alla solidarietà, già accennato, non si è limitato negli anni ad esportare le proprie conoscenze in Africa, dove i ragazzi del posto posseggono ora le conoscenze per essere autosufficienti, ma ha riguardato anche altri aspetti, di pari levatura morale: «Abbiamo messo il nostro impegno al servizio di diversi progetti a sfondo sociale – racconta Lotta – In collaborazione con la sezione di Oristano della Lilt (Lega Italiana per la Lotta contro i Tumori) abbiamo raccolto fondi per promuovere la prevenzione del melanoma cutaneo (progetto “Salviamoci la pelle”) e la sana alimentazione tra i giovanissimi (A Scuola per mangiar Sano). Essere una grande realtà è poco se la crescita non viene sorretta dal lato umano. Credo sia giusto rendere note il più possibile queste iniziative, in modo che altri facciano lo stesso e che i riflettori rimangano accesi su chi ha bisogno di aiuto, per non correre il rischio di voltarsi dall’altra parte».

Una costante ricerca ai valori fondanti del progetto dell’Orto di Eleonora, dunque: «Viviamo nel territorio che fu governato da Eleonora d’Arborea, e cerchiamo di muoverci anche nella direzione che Eleonora ha indicato con il suo esempio. Da noi le donne hanno sempre avuto ruoli di primo piano, e il management della nostra organizzazione è composto in gran parte da donne validissime e da ammirare per la loro professionalità e capacità».

Oggi è indubbiamente una delle località balneari più rinomate del sud Sardegna, tra quelle maggiormente frequentate nelle estati di ogni anno. Eppure, pochi sanno che dietro il nome di Chia, incantevole spiaggia dal mare cristallino vicino Nora, c’è una triste e commovente storia di un amore infelice, finito in tragedia.

Come raccontato da Mariano Cocco, nella sua Storia della Sardegna, ci si trova nel contesto storico della Sardegna nuragica e dell’arrivo nell’Isola dei Fenici. Cnosor, superbo capitano cartaginese, era il promesso sposo di Chia, la bellissima figlia di Ulao, potente capo di una tribù sardo-nuragica.

Cnosor si allontanò dall’Isola per lungo tempo. Al suo ritorno, però, trovò la città di Nora – tra le colonie fondate dai Fenici – completamente distrutta da un attacco dei guerrieri Shardana, nome con cui i Fenici identificavano la Sardegna. Tutti i familiari del capitano non sopravvissero e il dolore per il giovane fu così grande da dichiarare vendetta all’esercito responsabile, guidato proprio dal padre di Chia.

Ulao, nel frattempo, nei pressi di Nora, ricevuti gli aiuti necessari dalla colonia di Kar El (Cagliari), radunava tutti i capi tribù shardana per convincerli a unirsi in battaglia e scacciare così i Fenici dall’Isola. Cnosor, allora, decise di passare all’attacco del padre della sua promessa sposa. Chia, recatasi dal padre, chiese pietà per il suo innamorato, ma l’orgoglioso Ulao respinse le richieste della fanciulla.

Fu guerra. I Fenici furono sconfitti dai guerrieri shardana, dopo una strenua lotta. Tuttavia, Cnosor e pochi altri trovarono rifugio nella cima più alta del promontorio di Bithia, pronti all’ultima battaglia. Chia raggiunse la vetta, durante l’ultimo attacco nuragico, nella speranza di rivedere il suo fidanzato. Ma cadde trafitta da una freccia, scagliata un guerriero dell’esercito shardana in direzione di Cnosor.

Il giovane capitano, poco dopo colpito anche lui, morì. Ma non prima di aver dato l’ultimo bacio alla sua donna amata ormai perduta: in quel momento ecco apparire una stella, la più lucente di tutte. Così Bithia, località fenicia nei pressi di Nora, prese il nome di Chia.