C’è un piccolo laboratorio artistico nel cuore di Iglesias, a pochi passi dalla Cattedrale di Santa Chiara. Uno spazio dove la lavorazione della ceramica incontra l’antica tradizione cittadina dei riti della Settimana santa. È qui che prendono forma, per mano delle due artiste Silvana Curti e Ninetta Rizzo, le statuette dei Germani, i confratelli dell’Arciconfraternita della Vergine della Pietà del Santo Monte di Iglesias, e dei Baballottis, protagonisti dei riti pasquali cittadini. Piccole riproduzioni dettagliate di due figure che per il loro particolare aspetto affascinano sempre, soprattutto chi non ne conosce ancora il significato.

Le fiaccole dei Germani

«Capita spesso – racconta Silvana Curti – che i turisti che visitano il nostro laboratorio siano incuriositi dalle statuette e pensino siano fantasmi o figure simili». Alcuni, invece, soprattutto i turisti spagnoli li riconoscono per via delle analogie con le figure della tradizione pasquale di alcune città iberiche.

Un Germano

Le prime statuette ad essere state create dalle artiste in ordine di tempo sono quelle dei Germani. Una produzione avviata nel lontano 2003, quando Silvana Curti e altre socie aprono il laboratorio e, proprio il giovedì santo di quello stesso anno, iniziano a vendere le statuette dei Germani. La loro forma e aspetto sono inconfondibili: bianchi, con abito lungo e gonna ampia, cappuccio e visiera larghi, in mano tengono delle fiaccole; dal bianco dell’abito emergono i fiocchetti neri delle maniche e i guanti neri. I Germani sono i confratelli che presiedono alle fasi rituali e seguono la processione accompagnando in particolare la Madonna Addolorata, loro protettrice. Meno numerosa è la produzione dei Baballottis che indossano sempre l’abito bianco lungo, una corda e un rosario legati in vita, cappuccio e visiera più aderenti rispetto a quelli dei Germani. Con i guanti bianchi i Baballottis tengono in mano “sa varitta”, il bastone in legno nero, oppure il tamburo; quest’ultimo strumento, però, viene portato e suonato solo dal Baballottis che apre la processione.

I Baballottis

Per la realizzazione di questi manufatti, sono necessari quindici giorni fra essicazione, cottura e raffreddamento. «Tutte le statuette sono realizzate in argilla bianca – spiega Silvana Curti – e vengono messe ad asciugare una settimana prima della cottura». Vengono cotte una prima volta a 990 gradi, stanno in forno 36 ore, 12 di cottura e il resto di abbassamento lento della temperatura, e diventano biscotto; poi vengono immerse nello smalto bianco e il giorno successivo di nuovo infornate a 950 gradi per altri tre giorni.

Un’attività artistica che racconta la città e le sue tradizioni, quindi, e che riesce a farle conoscere anche in periodi dell’anno diversi da quelli nei quali si svolgono questi riti. «I clienti acquistano le statuette tutto l’anno  – racconta Silvana Curti -, ci sono persone in Italia che conoscono la tradizione delle nostre processioni – prosegue – e ci chiedono di spedire loro le statuette; altri in Sardegna le acquistano perché le collezionano».

Statuette di Germani in fase di decorazione

Le statuine dei Germani e dei Baballottis sono il fiore all’occhiello della produzione. Ma dai loro forni non escono solo questi due personaggi. Sono tanti, infatti, gli oggetti che le due artiste realizzano nell’atelier. Dai servizi di piatti decorati con i motivi e le piante della tradizione sarda, agli oggetti legati in particolare alla Pasqua, come le uova decorate, simbolo di buon auspicio.

Le uova pronte per essere decorate

Emerge sin da subito lo stretto legame fra le attività delle ceramiste e la tradizione di Iglesias e della Sardegna, un legame che si consolida nel tempo anche grazie a diverse collaborazioni in progetti di promozione della cultura locale. Recente è infatti la loro partecipazione a “Sulcis Lab”, un progetto promosso dal Rotary Club e dallo IED (Istituto Europeo di Design) di Cagliari e che ha coinvolto diversi studenti dell’Istituto e alcuni artigiani del Sulcis nell’ideazione e creazione di oggetti con un design che rivisitasse proprio i motivi della tradizione artistica sarda.

In epoca romana, la Sardegna figurava tra i principali territori di estrazione di piombo e argento, seconda solo a regioni come la Spagna e la Bretagna. Questi due minerali rivestivano un ruolo cruciale nell’economia e nell’espansione dell’antica Roma, costituendo risorse strategiche per l’organizzazione della vita civile e militare.

Il piombo veniva utilizzato in diversi settori: era indispensabile per la costruzione delle condotte idriche, per le infrastrutture pubbliche e militari e per la fabbricazione di utensili domestici. L’argento, invece, era essenziale per la monetazione e serviva alla produzione di monete come i sesterzi, largamente diffusi nei territori imperiali.

Grazie alla sua abbondanza di materie prime, la Sardegna era disseminata di giacimenti, soprattutto nelle zone dell’Iglesiente e del Sarrabus. Le stime indicano che, sotto il dominio romano, furono estratte sull’isola circa 600.000 tonnellate di piombo e 1.000 tonnellate di argento, fornendo un apporto significativo alla forza economica e alla stabilità dell’Impero.