Sinnai, un tranquillo paese in provincia di Cagliari, è diventato la casa di David Cho, un uomo dalle radici lontane, ma ormai profondamente legato alla terra sarda. La sua storia è un intreccio di culture, passioni e scelte di vita che lo hanno portato, quasi per destino, a trovare in Sardegna il suo luogo ideale.

Nato a Seoul nel 1976, David Cho – il cui nome coreano è Sung Gyun – si è trasferito in Italia da giovanissimo, seguendo la famiglia. Suo padre, diplomato al Conservatorio di Santa Cecilia a Roma, ha portato con sé moglie e figli, permettendo a David di crescere in un ambiente multiculturale. Dopo il liceo scientifico San Gabriele ai Parioli, ha proseguito gli studi alla Sapienza, laureandosi in Lettere e Filosofia e in Storia, per poi conseguire un dottorato alla Normale di Pisa con il professor Adriano Prosperi.

Ma accanto al percorso accademico, David ha sempre coltivato un’altra grande passione: le arti marziali giapponesi. Oggi è maestro di Aikidō stile Iwama e Daitō Ryū Aikijūjutsu, con i rispettivi gradi di 6º Dan e 8º Dan. “Le arti marziali non sono solo una disciplina fisica, ma un percorso di vita. Mi hanno insegnato equilibrio, rispetto e determinazione”.

Curiosamente, la Sardegna non era nei piani iniziali di David. “Il mio sogno era trasferirmi in Svezia, un paese che ho sempre ammirato per cultura e storia. Ma la vita aveva in serbo per me qualcosa di diverso.” L’amore lo ha portato a Sinnai, dove ha messo radici accanto alla sua compagna, con la quale condivide non solo la vita, ma anche la passione per l’insegnamento delle arti marziali.

Oggi David insegna Aikidō e Daitō Ryū Aikijūjutsu a Sinnai e Sestu, con un entusiasmo contagioso. “Avere la possibilità di trasmettere ciò che ho appreso in Giappone è un privilegio. Vedere i miei allievi crescere, migliorare e appassionarsi è una grande soddisfazione.” Oltre a insegnare, gestisce il canale YouTube “Kankukan Aiki”, dove racconta la storia e la cultura giapponese, alternando approfondimenti teorici a dimostrazioni pratiche.

Nonostante le sue origini coreane e un passato vissuto tra Roma, Seoul e il Giappone, è in Sardegna che David ha trovato il senso di appartenenza che gli era sempre mancato. “A Roma mi sono sempre sentito uno straniero, mentre qui i sardi mi hanno accolto come uno di loro. È una sensazione unica, che non avevo mai provato prima.” Guardandosi indietro, non cambierebbe nulla del suo percorso: “Ogni scelta mi ha portato qui, a realizzare i miei sogni. Se proprio dovessi modificare qualcosa… forse avrei voluto trasferirmi prima in Sardegna!”.

Con l’apertura di un nuovo dōjō a Sestu, David guarda al futuro con entusiasmo. “Il nostro gruppo di Sinnai è già tra i migliori dōjō tradizionali giapponesi in Sardegna, e ora stiamo costruendo qualcosa di speciale anche a Sestu. Il nostro obiettivo? Far crescere la comunità, trasmettere cultura e creare ricordi indimenticabili.”

A chiunque voglia avvicinarsi all’Aikidō e al Daitō Ryū Aikijūjutsu, David lascia un invito: “Vi aspettiamo a Sestu, alla palestra Energy, ogni martedì e giovedì dalle 18:30 alle 20:30. L’Aikidō è per tutti, dai 12 anni ai 100!”.

E la Corea? Nonostante il boom del K-pop e dei drama coreani, David non ha mai avuto il desiderio di tornare a vivere stabilmente nel suo paese d’origine. “Molti giovani europei vedono la Corea come una terra di sogno, ma la realtà è diversa. Amo il mio paese, ma la mia felicità è qui, in Sardegna. Il mio ‘paradiso’ – per citare il film ‘L’uomo dei sogni’ – è questo.”

Una storia di radici lontane, di scelte coraggiose e di un nuovo inizio in una terra che lo ha accolto con calore. David Cho è la dimostrazione che la Sardegna non è solo una meta turistica, ma può diventare una vera casa per chi sceglie di viverci con il cuore.

La storia di Stefano Corda, 53enne cagliaritano, è quella di un uomo che ha saputo reinventarsi, spinto dalla passione per la cucina e dalla voglia di esplorare il mondo. Dopo aver completato le scuole medie, Stefano ha intrapreso diversi lavori, ma è stata la cucina a conquistarlo definitivamente. A 18 anni, ha frequentato un corso di cucina che ha segnato l’inizio di un lungo percorso professionale.

Per cinque anni, Stefano ha lavorato come chef stagionale, alternando le estati e gli inverni tra Sardegna e altre regioni italiane. La sua dedizione e il desiderio di crescere lo hanno portato a cogliere un’opportunità unica: nel 1995, un amico gli propose di trasferirsi a Londra, dove le prospettive nel settore della ristorazione erano più promettenti.

A Londra, Stefano ha lavorato duramente, passando da un ristorante all’altro. Dopo cinque anni, è diventato head chef di un ristorante italiano. Con il successo del locale e l’apertura di altri tre ristoranti, Stefano è stato promosso a executive chef della compagnia. Questa esperienza gli ha permesso di affinare le sue competenze e di acquisire una visione manageriale del settore.

Stefano con la moglie Miraluna

Nel 2005, Stefano ha deciso di ampliare ulteriormente i suoi orizzonti. Ha vissuto e lavorato per dieci anni in diverse parti del mondo, tra cui Florida, Miami, Repubblica Dominicana, Costa Rica, Marocco, Hong Kong e Thailandia. Ogni paese gli ha offerto l’opportunità di arricchire il suo bagaglio culturale e professionale, sperimentando nuove tecniche culinarie e adattandosi a contesti culturali differenti.

Nel 2017, ha accettato uno stage di un anno a Dubai, una città che rappresenta un crocevia di culture e opportunità. È stato qui che ha incontrato la sua futura moglie, Miraluna, originaria delle Filippine. Nel 2019, la coppia si è trasferita a Manila, dove Stefano ha acquistato una casa e avviato investimenti in diversi settori.

Stefano con la moglie Miraluna

La vita nelle Filippine ha portato a Stefano un nuovo equilibrio. Con il suo clima tropicale e un costo della vita più accessibile, questo paese gli ha offerto un ambiente ideale per stabilirsi e continuare a lavorare nel settore della ristorazione. Nel 2021, Stefano e Miraluna si sono sposati e oggi vivono vicino Manila. Stefano non ha mai smesso di sognare e di pianificare. Il suo obiettivo è quello di viaggiare ancora per lavoro e offrire consulenze per nuove aperture di ristoranti, pizzerie e altre attività legate alla cucina italiana. Tra i suoi progetti per il 2026, c’è l’apertura di un negozio di lasagne, con l’idea di sviluppare un modello di franchising.

Il lechon

La storia del cagliaritano è un esempio di come il coraggio di uscire dalla propria zona di comfort possa portare a straordinarie opportunità. Per lui, lasciare la Sardegna è stato un passo necessario per costruire una carriera e una vita che riflettessero le sue ambizioni. “Tutto dipende da cosa cerchi nella vita,” ama dire. “Ma fare esperienze all’estero è qualcosa che consiglio a tutti: è un investimento per il futuro.” Con la determinazione e la passione che lo contraddistinguono, Stefano continua a scrivere la sua storia, portando il sapore dell’Italia nei luoghi più lontani del mondo. “La cucina Filippina è molto simile alla cucina Mediterranea, soprattutto uno dei piatti tipici, sapevate che il lechon che è praticamente uguale al nostro porceddu?”.